絶対に驚くべき高級携帯電話のリストをざっと見てきたけど、正直なところ、これらのデバイスが実際に何をするかと、人々がそれに支払う金額とのギャップは衝撃的だ。

だから、全く別の宇宙が存在していて、世界で最も高価な携帯電話は処理能力やカメラの質ではない。文字通り貴金属や宝石で包まれた携帯用金庫だ。私たちが話しているのは、全体の邸宅よりも高価なデバイスのことだ。

ヘビー級チャンピオンは？ フェルコン・スーパーノヴァ iPhone 6 ピンクダイヤモンドで、価格は4850万ドル。ちょっと考えてみてほしい。これはiPhone 6だ—技術的には時代遅れのハードウェアだが、背面は24カラットの金とエメラルカットのピンクダイヤモンドでコーティングされている。実際の価値はプロセッサーではなく、その石にある。ピンクダイヤモンドは本当に地球上で最も希少な宝石の一つだ。

次に登場するのは、スチュアート・ヒューズというイギリスのデザイナーで、彼は高級携帯をまるでアート作品に変えてしまった。彼の2012年のブラックダイヤモンドiPhoneは1500万ドルだった。ホームボタンは26カラットのブラックダイヤモンド、24カラットの金製シャーシ、縁には600個の白いダイヤモンドが埋め込まれている。9週間の手作業で一つのユニットを作るだけだ。これは製造ではなく、職人の宝石細工だ。

iPhone 4S Elite Goldはさらに高く、940万ドル。ローズゴールドのベゼルに500個のダイヤモンド、プラチナのAppleロゴにはさらに53個のダイヤモンドが飾られている。でも驚くべきは、それが実際のTレックス恐竜の骨で裏打ちされたプラチナのチェストに収められていることだ。単なる携帯電話を買うだけじゃなく、完全なラグジュアリー体験を買っているのだ。

その前には、Hughesの作品であるダイヤモンドローズエディションが800万ドルだった。たった二つだけ作られた。ホームボタンには7.4カラットのピンクダイヤモンドが使われている。排他性が文字通り商品である場合、その価格も納得できる。

さらに遡ると、ゴールドストライカーの3GSスプリームは設計と製造に10ヶ月かかった。320万ドルで、271グラムの22カラットゴールド、前面ベゼルに136個のダイヤモンド、7.1カラットのダイヤモンドホームボタンが付いている。普通のパッケージングはこれらのデバイスにはふさわしくないと考え、7kgの花崗岩のチェストに収められている。

「安い」モデルさえも馬鹿げている。ダイヤモンクロプシスマートフォンは130万ドルで、プラチナのフレーム、ローズゴールドのアクセント、50個のダイヤモンド（希少なブルーダイヤモンドも含む）を特徴としている。2006年のゴールドヴィッシュ・ル・ミリオンは、最も高価な携帯電話の話題の中でまだ存在感を保っている—18カラットのホワイトゴールドに、VVS-1グレードのダイヤモンド120カラットを特徴とし、その独特なブーメラン形状だ。

この市場で実際に重要なのは、素材の希少性、職人技、資産の価値上昇だ。これらは技術仕様の話ではない。価値が上がる宝石にお金を払っているのだ。マスター宝石職人が一つのユニットに何ヶ月もかけて作り上げること、恐竜の骨のような再現不可能な素材に投資しているのだ。これは投資グレードのラグジュアリーであり、携帯電話は実際の価値の周りに巻かれた宝物にほとんど次ぐらいの存在だ。

これを考えると、「ラグジュアリー」が本当に何を意味するのか、最も高価な携帯電話が通信よりも携帯型の富の保管場所になってしまった現実を思い知らされる。