銅が私たちが使うほぼすべてのものにどれほど不可欠であるかを今になって実感した。まったく、真剣に — この金属は至る所にあり、多くの人はそのことを知らない。

だから、銅の用途は多くの人が思う以上に広がっている。家の電気配線だけではなく（ただし、平均的な家庭には約439ポンドの銅が使われている）、実際のところ、銅は現代のインフラに深く組み込まれている。

建築の建設は世界の銅供給のほぼ半分を占めている。配管、空調システム、電気システム — これらすべてに銅が必要で、電気を容易に導き、腐食に抵抗する性質があるからだ。しかし、それは銅の用途の中で最も重要な部分の基礎にすぎない。

電子機器やデータセンターは巨大な消費者だ。すべてのスマートフォン、ノートパソコン、AIプラットフォームを稼働させるサーバー、暗号通貨のマイニング運用 — これらはすべて回路基板や配線に銅を依存している。そして、驚くべきことに、エネルギー貯蔵セクターは爆発的に拡大している。バッテリーシステムは2022年から2023年の間に3倍に増加し、非常に銅を多く含む。

次に、電気自動車（EV）革命がある。各電気自動車は従来の車の2〜4倍の銅を必要とする。充電インフラもさらに需要を押し上げている。アナリストは、グリーンエネルギー分野からの銅の消費が2030年までにEVだけで5倍に成長すると予測している。

しかし、用途はそれだけにとどまらない。産業用機械、洋上掘削プラットフォーム、風力発電タービン、太陽光パネル — これらもすべて銅に依存している。そして面白いのは、病院が銅の表面に切り替えるケースが増えていることだ。銅は細菌の繁殖を防ぎ、実際に生存できない。EPAは、銅が2時間以内に99.9％の細菌を殺すことを確認しており、病院の備品を銅に置き換えることで感染症を58％削減できる可能性がある。

中国が支配的なプレーヤーで、世界の銅鉱石輸入の57％を消費している。チリ、ペルー、コンゴが主要な生産国だ。これらすべての銅の用途拡大 — エネルギー移行、インフラ、医療用途 — を考えると、「ドクター・コッパー」と呼ばれる理由がよくわかる。銅は基本的に世界経済の健康状態を示すバロメーターなのだ。