お金持ちがどこにでもいると思うかもしれませんが、実際に私を驚かせたのは、アメリカの億万長者が実際にどれだけいるのかということです。たったの735人程度です。それだけです。一方、アメリカにはほぼ2200万のミリオネアがいます。考えると、その格差は凄まじいです。

だから、私たちはイーロン・マスク、ジェフ・ベゾス、ビル・ゲイツなどを絶えずニュースで見ますが、彼らの純資産は2500億ドル超です。でも、彼らはほとんどユニコーンのような存在です。本当の富の分布の話は、実はそのミリオネアたちについてです—人々が思っているよりもずっと普通にいるのです。22歳で貯金を始めて、ただひたすら努力し続けた隣人かもしれません。

面白いのは、そのお金がどれだけあっても、裕福な人々は実際の問題に直面しているということです。ある高資産の退職者クライアントが、25年前に子供が通ったのと同じ予備校に孫を通わせたいと話している話を読みました。授業料？4倍に上がっています。億万長者でもインフレの圧迫を感じているのです。

また、誰も話さない心理的なこともあります。大きな資産を相続すると、時には罪悪感を感じることもあります。あるいは、自分のライフスタイルは永遠に続くと思い込む失敗をします。親が亡くなり、相続税がかかり、資産を兄弟間で分け合い、突然その相続資産が予想以上に縮小してしまうのです。これが「引き算と分割の法則」です—これが理由で、裕福な家族が数世代で富から没落することもあります。

税金戦略も執拗になります。50%以上の税率の階層にいる場合、投資の10%のリターンも税引き後はわずか5%しか得られないかもしれません。だから、超富裕層は全く異なるゲームをしています。彼らはキャピタルゲイン税を避けるために、永遠に持ち続けられる投資を探しています。まったく別の金融の世界です。

でも、本当に重要なのは、アメリカの億万長者の数があなたの資産形成にほとんど関係ないということです。なぜなら、富はある魔法の数字に到達することではないからです。自分にとっての富の意味を定義することです。退職後に旅行できるだけの資金かもしれません。慈善のための遺産を築くことかもしれません。あるいは、子供たちに渡せるローンのない家を持つことかもしれません。

億万長者への執着は、実は本当の問いから目をそらさせます。それは、「あなたにとっての経済的自由とは何か？」ということです。そこにこそ、本当の富の話があるべきなのです。