AIが暗号企業のリストラの波を引き起こしている、Coinbaseは「行動しないリスクが最も大きい」と述べる

撰文：赵颖

出典：ウォール・ストリート・ジャーナル

人工知能は暗号通貨とフィンテック業界の新たなリストラの中心的な物語になりつつある。Coinbase、PayPal、Gemini、Crypto.comは次々と人員削減を行い、自動化と効率向上を主要な推進力として掲げている。しかし、批評家は、一部の企業がAIの名の下に、事業の低迷や過剰拡大の真の代償を隠している可能性を指摘している。

ブルームバーグによると、CoinbaseのCEOブライアン・アームストロングは今週火曜日に断固とした言葉でリストラを決定づけ、「今最大のリスクは行動を起こさないことだ」と警告し、同社は「スリム化、迅速化、AIネイティブ」な組織を目指していると述べた。この表明は、暗号業界の幹部が公の場でAIを用いた再編の言説を新たな高みへと押し上げたことを示している。

今回のリストラの直接的な市場への影響は、暗号とフィンテック企業の採用論理が再構築されていることだ。技術と運営のポジションは継続的に圧縮されており、管理層のフラット化傾向も加速している。投資家は、これは業界の効率性向上の前兆なのか、それともAIを包装した周期的な縮小なのかを見極める必要がある。

Blockが先行し、業界が追随

ブルームバーグによると、このリストラの波は、Block社が大規模な人員削減を発表した後に明らかに加速した。BlockはSquareとCash Appの親会社であり、今年初めに大規模なリストラを発表し、AIをより広範な再編計画の一部として位置付けた。その後、多くの同業他社も同様の表現を採用し、リストラをAI駆動の未来への積極的な準備と位置付けている。

Coinbaseはこの過程で特に積極的に動いている。人員削減に加え、管理層の圧縮も進めており、管理者に「プレーヤー兼コーチ」の役割を求め、実行と管理の両面を担わせている。ブロックチェーンインフラ企業の0G Labsは、内部のAIツールによる生産性向上により、従業員規模を25％縮小したと述べている。

「AI洗浄」への疑念

批評家は、上述の物語を完全には信用していない。複数の企業が、より直接的な事業圧力に直面しているからだ。暗号資産の取引活動は明らかに冷え込み、デジタル資産の価格も最近の高値を下回っている。決済企業は、成長鈍化と競争激化の二重の圧力の中で苦戦している。

また、一部の企業にはそれぞれの内部事情もある。Blockはパンデミックの好調期に大規模に拡大し、多くの冗長性を蓄積した。PayPalも新しい経営陣主導の全面的な変革の途中にある。こうした背景から、「AI洗浄」の非難が生まれている。すなわち、企業が人工知能をより体裁の良い言葉として用い、需要の低迷や過剰採用によるリストラを隠しているという指摘だ。

ニードハム＆カンパニーのアナリスト、ジョン・トダロはこれについて率直に疑問を呈している。「これらのリストラを見るたびに、AIが原因の一つとして挙げられると、立ち止まって問うんだ：市場が熱狂していた時に、こういうケースを見たことがあるか？」と述べ、「AIという説明を信用しているかどうかは疑わしい」と付け加えた。

二つの論理が共存、比率に議論

また、両方の説明が同時に成立し得ると考える見方もある。暗号採用プラットフォームのCryptoJobsList創設者ラマン・シャルパウは、現在のリストラは業界全体で「おおよそ80/20の比率で分布している」と推定している。つまり、「実際のAI効率向上が80％を占め、前回の強気市場の冗長性削減が20％を占めている」という見解だ。

この判断は、AIが実質的にポスト構造の職務再編を引き起こしていることを示唆しているが、その規模と速度は企業によって異なる。大規模なリストラを行わない企業でも、職務は自動化ツールを中心に加速的に再編されており、一部の反復作業はシステムによって置き換えられつつある。