ほとんどの人が完全に誤解しているビットコインの起源物語がある。みんなピザの取引については知っているが、真の伝説はそれを行った男にある。

Laszlo Hanyeczはただの初期採用者で、荒っぽい取引をしたわけではない。この男は文字通りビットコインのマイニングの進化を形作った。2010年4月、Bitcointalkに参加して数日後に、最初のMac OS X用ビットコインクライアントを公開した。それ以前は、ネットワークを運用したい場合、WindowsかLinuxに限定されていた。HanyeczはそれをAppleのエコシステムに開放した—これは採用にとって非常に大きな一歩だった。

しかし、ここからが面白い。2010年5月までに、Hanyeczはすべてを変える何かを見つけた。彼は、CPUの代わりにグラフィックスカードを使ってビットコインをマイニングできることに気づいたのだ。彼はそれを試し、NVIDIA 8800が非常に効果的に動作することを発見し、その結果をフォーラムで共有した。その一つの発見が、その年末までにネットワークのハッシュレートを130,000％増加させた。突然、マイニングは家庭のオフィスからより本格的なものへと移行した。最初の本格的なデジタルゴールドラッシュが始まったのだ。

その頃、サトシ・ナカモトはこの動きを見ていた。そして、彼は不安になった。サトシは直接Hanyeczにメッセージを送り、GPUマイニングが普通の参加を殺すのではないかと懸念を表明した—高価なハードウェアが必要になると、人々はマイニングをしたがらなくなるだろうと。Hanyecz自身によると、そのことについて非常に気まずく感じていたという。彼はそれを「他人のプロジェクトを台無しにするようなものだ」と表現した。そこで彼はGPUマイニングのバイナリ配布を停止した。

次にピザの話が出てきた。Hanyeczは2010年5月22日に、2枚のPapa John’sピザのために10,000BTCを提供した。振り返れば、それはただのピザを手に入れるためだけのものではなかった。それは一つの声明だった：ビットコインは単なるマイニングや金儲けだけのものではない。実際の使用、リアルな取引、価値の交換こそが本質だ。これはHanyeczがコミュニティに対して、ビットコインの本当の目的を示す方法だった。

今日、その10,000ビットコインは10億ドルを超える価値になっている。しかし、それが本当のポイントではない。ポイントは、Hanyeczがビットコインをアクセスしやすく、スケーラブルにするための重要なインフラを築いたことだ。彼は、ビットコインが生き残るためには、元のビジョンを超えて進化する必要があると最も早く理解した開発者の一人だ。GPUマイニングやクロスプラットフォームサポートへの彼の貢献は基礎的なものであり、それがなければビットコインは今日のようなものにはならず、ニッチな技術実験のままで終わっていたかもしれない。