あなたは、ジェラルド・コッテンとQuadrigaCXに関する話を知っていますか？それは暗号通貨界隈で数年おきに持ち上がる話です。最近またそのことを考えていたのですが、正直なところ、コミュニティでは決して古びることのないケースの一つです。

2013年当時、ビットコインはまだかなりニッチな存在でしたが、コッテンはカナダ最大の暗号通貨取引所だったQuadrigaCXを共同設立しました。彼はこの技術に詳しい先駆者として、暗号通貨を主流に持ち込もうとしたのです。彼のイメージは完璧でした—贅沢なライフスタイルを送り、常に旅行し、全体のストーリーを作り上げていました。しかし、ここで面白い点があります：多くの取引所とは異なり、コッテンは個人的にコールドウォレットのすべての秘密鍵を管理していたのです。これは非常に大きな赤旗です。すべてのアクセス権、すべてのコントロールを一人が握っていたのです。

その後、2018年12月、コッテンは妻とともにインドへハネムーンに出かけました。数日後、彼は死亡しました。噂ではクローン病の合併症とされていますが、そのタイミングは…ちょっと怪しいと言わざるを得ません。彼の遺体はかなり早くエンバーミングされ、彼は数日前に遺言を更新しており、突然プラットフォーム上の2億1500万ドルの資産にアクセスできなくなったのです。

取引所は崩壊し、何千人もの投資家が資金を引き出せなくなりました。そして、実際に人々の心に残ったのは—誰もその資金に触れられなかったことです。調査は何の進展もなく、隠された取引の数百万ドルが発見され、資金が動かされていたことが示唆されました。一部の人は、ジェラルド・コッテンが全てを仕組み、資金とともに姿を消したと考えています。別の意見では、これは完全なポンジスキームであり、彼の死はただの方便だったと。2021年には、投資家たちが彼の遺体の掘り起こしを求めて動きましたが、それも実現しませんでした。

このケースで私が気になるのは、暗号インフラの根本的な弱点を露呈した点です。たった一人がすべてをコントロールし、監督も最小限、そして何か問題が起きたときにはほとんど手立てがないという構造です。これは、分散化と適切なカストディの重要性を思い知らされる出来事です。ジェラルド・コッテンとQuadrigaCXの事件から暗号界は厳しい教訓を学びました—少なくとも、そうあるべきだったのです。