アップル、最高裁でEpic判決の差し止めを求める申し立てに敗れる

アップルは、エピックゲームズとの長期にわたる法的闘争で新たな後退を余儀なくされた。米国最高裁判所は、アプリストア紛争に関連する下級裁判所の判決を一時停止しない決定を下した。

この決定により、iPhoneメーカーに対する圧力が維持され、同社は連邦裁判所に戻り、アプリストア外で行われた購入に対して開発者から徴収できる料金について争うことになる。

水曜日、最高裁判所を代表して行動したエレナ・ケイガン判事は、アップルの緊急停止要請を却下した。これは、9th米国巡回控訴裁判所の判決を一時停止するよう求めたものだった。その控訴裁判所は、アップルがエピックゲームズ事件で発行された以前の差し止め命令に完全に従っていなかったとの判断を支持した。

この事件は、エピックがフォートナイトに独自の決済システムを導入し、アップルの手数料を回避したことから始まった。これにより、アップルはそのゲームをアプリストアから削除した。

アップルはサードパーティ取引に対する手数料の徴収を停止

元のEpic対Appleの訴訟後、ヨヴォン・ゴンザレス・ロジャース判事は昨年4月、アップルが彼女の以前の反誘導差し止め命令を意図的に回避したと宣言した。

それ以来、9th巡回裁判所はその判決を支持している。控訴裁判所のパネルは、アップルの差し止め命令停止の申し立てを却下し、その後、同社は最高裁判所に上訴した。

この法的闘争は、エピックゲームズがアップルに対して提起した反トラスト訴訟にさかのぼる。ゴンザレス判事は、アップルが開発者に対してユーザーをサードパーティの決済方法に誘導することを妨げることは許されないと判断した。

その後、Cryptopolitanが以前報じたように、アップルは第三者決済方法の使用を妨害したとして差し止め命令違反とされ、さらに、同社は自社プラットフォームから離れるクリックに対して高額な手数料を請求した。

月曜日、アップルは最高裁に介入と差し止め命令の停止を求めた。さもなければ、誤解を招く有害な差し止めラベルの下で料金を弁護しなければならなくなる。

同社は数十億ドルの手数料収入を失うことになったと報じられている。差し止め命令以前、アップルは外部支払いに対して27％の手数料を徴収していたが、これは標準のアプリストア税からわずか3％の割引だった。しかし、差し止め以降、iPhoneメーカーはほぼ1年間、外部リンク取引に対する手数料徴収を控えている。

エピックゲームズは、裁判官に対して介入しないよう求めた。裁判所に書簡を送り、「アップルの故意の差し止め違反により、競争の回復が2年以上遅れ、同社は9th巡回裁判所が以前認めた超競争的な料金で何十億ドルも稼ぎ続けている」と述べた。CEOのティム・スウィーニーは、アップルが控訴裁判所の判決直後に差し止めを求めているのは、ただ遅延させるためだと主張した。

それにもかかわらず、エレナ・ケイガン判事は、エピックゲームズが反対意見を公表してから1時間も経たずにアップルの差し止め要請を却下した。アップルは反論の機会さえ得られなかった。

この最新の展開は、アップルのApp Storeポリシーに長年挑戦し、よりオープンなモバイル決済システムを推進してきたエピックゲームズCEOにとってのもう一つの勝利となる。フォートナイトは、エピックの早期の裁判勝利後、2025年に米国のアプリストアに復帰した。

事件はゴンザレス判事の手に戻る

最高裁判所の否定により、紛争はオークランドのヨヴォン・ゴンザレス・ロジャース判事に戻る。彼女の裁判所は、アップルが外部リンクリダイレクトを通じて行われた購入に対して手数料を課すことができるかどうかについて判決を下す見込みだ。

以前、判事は連邦弁護士事務所に連絡し、刑事告発について調査し、アップルの幹部が差し止め命令に従うことについて宣誓供述書で虚偽の証言をしたと判断した。

アップルは、2021年の最初のエピックゲームズ裁判で勝利し、その判決は2024年1月に最高裁が控訴を拒否したことで確定した。

同社の唯一の敗北は、外部支払いリンクを要求する反誘導命令だったが、これは4年間裁判で争われてきたルールだ。だが、水曜日の判決により、アップルは下級裁判所の命令に従わざるを得なくなった。

それにもかかわらず、4月初旬にアップルは上告を申し立て、最高裁にケースを取り上げ、差し止めラベルと差し止め命令の範囲の妥当性を審査するよう正式に求めた。ただし、上告の申請はまだ保留中だ。

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