対話創造時代:数億の資金調達を獲得したばかり、デスクトップCNCの転換点が到来した

執筆者:蘇子華

造物時代創始人張邱溪は、現在最も熱い二つの潮流、スマートハードウェアとメイカー工具の両方の最前線に立っている。

極客公園は、デスクトップ級CNC企業「造物時代(Makera)」が、最近、数億元の資金調達を完了したことを知った。本ラウンドの資金調達は、華映资本と北京市人工知能産業投資基金が共同リードし、元禾璞華、中科創星、清科創投が追投、既存株主の啓明創投が超過出資を継続した。

造物時代がやっていることは、精密工業レベルの数控工作機械をあなたの机の上に凝縮し、一般の人も手に取れるようにし、金属や木材などの材料を切断・彫刻して望む形に仕上げることだ。価格も数十万から最低数千円まで下がった。

面白いのは、造物時代の創始者、張邱溪は、まさに今のメイカー精神を最も体現している代弁者の一人かもしれない。

張邱溪はITソフトウェア業界出身で、ハードコアなDIY愛好者でもある。最初は、模型飛行機の翼の修理に適した工具が見つからず、自らCNCの原型機を手作りしたことがきっかけだった。その後、この趣味がビジネスに発展し、今や資本の注目を集める企業へと成長した。

この物語の価値は、彼らが風口を追いかけるのではなく、風口が現れたときにはすでにその位置にいたことだ。

現在、世界のデスクトップ級CNC市場では、造物時代は製品革新による急速な台頭を遂げている。2021年にKickstarterでローンチした最初の製品は、CNCカテゴリーのクラウドファンディング史上初の記録を打ち立てた。

造物時代が名を馳せた第一世代の代表作、Carvera|画像出典:Makera

同時に、これはデスクトップ級CNCを一般大衆に普及させる最も有望な企業の一つでもある。

造物時代の創始者、張邱溪は、彼らが2025年末にKickstarterでローンチした第三弾のクラウドファンディング製品が、1000万ドル超の成績を収め、8000人以上の支援者のうち80%以上がCNCに初めて触れる人だったと語る。

MAKERA Z1は、千ドル級のデスクトップCNCで、一時は消費者向けCNCのクラウドファンディング記録を更新した|画像出典:Makera

最近、私たちは張邱溪とともに、DIY最初の機械から現在の「ユニコーン」へと評価を高めてきた過程、彼の洞察、起業の心得、世界観について振り返った。

彼は、デスクトップCNCは今や1から10への重要な飛躍点に到達しており、業界は百万台の年間出荷量に挑戦できるチャンスがあると判断している。これは3Dプリント市場に匹敵する規模だ。彼はこの事業をできるだけ早く実現させたいと考えている。

ハードコアメイカーの進化:

DIY愛好者、AIブームの中で飛躍

張邱溪は、まさに純粋なメイカーだ。多くの風口を追いかけて起業した人々とは異なり、彼がデスクトップCNCに取り組む直接の動機は、「切実な必要」だった。

「私は北航のコンピュータ科学専攻出身で、長年ソフトウェアに携わり、IT業界で働いてきた。しかし、私は資深のDIY愛好者で、小さい頃から回路板、無線、ロボットをいじるのが好きだった。」

張邱溪は極客公園に、2015年頃、模型飛行機やドローンに夢中になり、頻繁に飛行機を修理したり、木材や発泡スチロール、アルミ合金部品を加工したりする必要があり、使いやすいCNCが欲しかったと語る。

しかし、市場に出ている製品を調べても、ほとんど要求を満たすものがなかった。重さ数トンの工業用機械か、極端に簡素で精度も保証できないDIYキットしかなかった。

経験豊富なメイカーにとって、買えないなら自分で作るしかない。

彼はオープンソースの方案をネットで見つけ、アルミ合金の型材と部品を購入し、自宅の作業台で大きな加工範囲を持つCNCを組み立てた。外観は粗いが、使えるものだった。

この不器用な原型機は、飛行機の翼の発泡スチロール型を切り出したり、思いもよらぬ起業の道を切り開いた。

模型界の友人たちは彼の装置を見て、部品加工を依頼し始めた。2016年末、彼は淘宝に小さな店を開き、このDIY CNCを半完成品キットとして販売し、価格は7000〜8000元人民元だった。ユーザーは自分で組み立てて使った。

「当時は私一人で副業をしていて、昼は仕事、夜は梱包発送やチュートリアル作りをしていた。後に気づいたのは、月に数十台、時には百台以上売れることもあり、給料より稼げるようになったことだ」張邱溪は振り返る。

2017年、彼は正式に辞職し、全身全霊でこの店を運営した。「購入者の半分は小規模ビジネスをやっている人たちで、もう半分はメイカーだ。彼らも私と同じく、加工できてコストパフォーマンスの高い機械を探している。」

その頃、彼の主な仕事は研究開発ではなく、「カスタマーサポート」だった。

「本当に難しかった。購入者は本当に商品を作って販売したいと思っているので、何度もコミュニケーションを取りながら操作を教え、詳細な教育動画も作った。」

この「ハンズオン」段階は2018年まで続き、張邱溪はより良い製品を作れるかどうかを模索し始めた。

しかし、挑戦は、使えるCNCを作るのは簡単だが、良いCNCを作るのは非常に難しいことだ。工業分野でも、CNC工作機械には「ネック」問題がある。「国内の高端精密工作機械は、数控システムや主軸システム、CAMシステムなどのコアモジュールがほとんど欧米や日本の製品に依存している」張邱溪は言う。たとえ消費者向けでも、基礎部分には敬意を払わなければならない。

そこで、張邱溪は研究開発チームを結成し、独自の基礎技術の開発に着手した。「私はソフトウェア寄りだが、電子ハードウェアも少し理解している。でも、より完成度の高い製品を作るには、より多くの専門人材の協力が必要だ。良いCNCを作るには、主軸、数控システム、CAMソフトなどの難関をクリアしなければならない。」

「造物時代」は2019年に正式に設立され、2020年に最初のプロトタイプを手作りし、2021年下半期にKickstarterでクラウドファンディングを開始、500台、170万ドルを売り上げ、CNCカテゴリーのクラウドファンディング史上初の記録を樹立した。

その後の物語は、製品の改良、資金調達、工場の拡張へと続き、造物時代はスピードを増し、「初心者でも家庭で使える数控工作機械」を目指して突き進んでいる。

CNCの爆発には、「造物」的思考法が必要だ

張邱溪の「造物」への理解は、すべての人が機械工学者になることを奨励するものではない。

彼は、消費者向け3Dプリンターが成功した理由は、その複雑な運動制御をファームウェアに封じ込め、ユーザーはモデルに集中できるからだと考えている。

同様に、方法論として、造物時代は3Dプリントの成熟した道筋をたどり、「ハードウェア+ソフトウェア+コンテンツエコシステム」の閉ループを構築しようとしている。

まずは、ハードウェアの「消費者向けリコンストラクション」だ。

例えば構造面では、初期の業界製品はアルミ型材を組み合わせていたが、一見柔軟そうに見えるものの、ねじの隙間により精度や長期的な安定性に問題があった。

造物時代は、アルミ合金のダイカスト構造を採用した。「組み立て構造のねじには必ず隙間ができるが、その大きさが問題だ」張邱溪は言う。「私たちの最新のMakera Z1は、一体式のダイカストフレームを採用し、全体の重量は17キロに抑えられ、一人でも楽に持ち運べる。この重量レベルで、安定性を最適化し、加工精度も工業レベルの0.02mmを維持できる。」

デスクトップ級CNCの内部構造|画像出典:Makera

さらに、多くの隠れた革新も行っている。例えば集塵:従来の方法は大きなダクトと集塵カバーを接続し、加工エリアやカメラを覆ってしまう。

「私たちは側面吸塵構造を設計し、加工中は上方に気流を流し、粉塵を側面の斜面に吹き付け、振動で粉塵を底部の腔に押し込み、外付けの吸塵器で吸い出す仕組みにした」これにより、清潔さを保ちつつ視界も遮らない。

これらの改良の本質は、工業用設備を家庭用レベルに変えることだ。

次に、張邱溪は、ソフトウェアが「消える」ことで、CNCが大衆化できると考えている。

従来のCNCの最大のハードルは、刀路設計だ。ユーザーはMasterCAMやUGなどの専門ソフトを使う必要があり、この段階で99%の一般ユーザーは挫折する。

造物時代の方向性は、AIを使って複雑さを取り除くことだ。

張邱溪は、造物時代が自社開発したCAMソフトは、「ワンクリックで刀路を生成」する方向に進化していると語る。「2022年に開発を開始し、2024年に最初のバージョンをリリース、2025年に安定版を出す予定だ。今年はさらに1年かけて、よりスマートなバージョンを開発し、ワンクリック操作をサポート。初心者でもプログラミングを学ぶ必要なく、モデルをインポートするだけで素早く刀路を生成できる。」

未来のインタラクションは、エージェントに近づく。ユーザーは要求を入力するだけで、システムが自動的に刀路を生成し、加工中の状態をリアルタイムで監視する——例えば、工具の異常、負荷過多、停止の必要性など。

「AIはメイカー工具にとって非常に大きな付加価値をもたらす。大規模モデルのインタラクション能力と基底運動制御アルゴリズムの融合により、一クリック加工のAIエージェントが形成され、製品の百万台規模の販売に本当に必要な鍵となる。」

第三に、最も見落とされがちだが、非常に重要なポイントはコンテンツエコシステムだ。

「ユーザーはこの機械で何ができるのか分からない」この問題を解決するため、張邱溪は数十人のチームを組織し、事例を作成させている。毎日、消費者向けCNCに適した作品を研究し、宣伝用に撮影し、コミュニティにアップロードして、木彫りや金属バッジ、フィルターアダプターなどの作り方を手取り足取り教えている。

「私たちは現在、毎月100件以上の自主制作コンテンツを生産し、既存の1万以上のユーザーがアップロードしたコンテンツと合わせて、規模のあるコンテンツ蓄積を目指している。」

この段階こそが、転換の始まりだ。

この論理は、3Dプリントの爆発的普及の道筋を踏襲している。コミュニティで黄銅の蒸気パンクギアを見て、「私もできるかも」と思い、機械と材料を購入する。

「コンテンツエコシステムはゼロから一へ構築する必要がある」張邱溪は明かす。「私たちのコンテンツコミュニティと新しいスマートソフトは、今年の第2四半期に同時リリース予定だ。」

百万台の増加の転換点に到達

今日、造物時代は毎年数倍の収益増加を遂げている。2023年に製品販売を開始して以来、数千万規模だった売上は、2025年には数億規模に急成長し、2026年第1四半期には前年比数倍の伸びを見せている。張邱溪は極客公園に、今後数年でさらに加速すると予測している。

「この業界が百万台出荷を突破するのは遠い話ではない。おそらく2〜3年以内に達成できるだろう。」

これまで、この種の装置のユーザーは、トップレベルのメイカー層だった。彼らは技術も時間も興味も持ち、最も早く新しいものを試した。

しかし、今やその境界は崩れつつある。

「業界の規模は今、およそ十万から数十万台だが、我々は百万台、さらにはそれ以上に突破したい。市場自体が小さすぎると、数社が存量を争うだけでは意味がない。」

張邱溪は、次の最も重要な増加は、金字塔の頂点にいるハードコアなメイカーではなく、技術を使って門戸を下げ、数千万のDIY愛好者、小規模事業者、学校、企業顧客をデスクトップCNCの新たな増加層に変えることだと考えている。

「彼らは最初は3Dプリンターを買うかもしれないが、長く使ううちに、プラスチック部品の精度や外観が期待に届かないことに気づき、CNCのような装置への需要が生まれる。」

さらに、巨大な木工・金工愛好者層も存在する。「欧米市場では特に顕著で、木材の入手コストが低く、潜在ユーザーも多い。家庭の古い家の修繕や伝統的な木工の継承者も、数千万規模の潜在ユーザーだ。」

デスクトップ級CNCを早期のガジェット愛好者から一般市場へと押し上げるため、張邱溪は製品価格もさらに引き下げる計画を明かしている。

2026年は、デスクトップCNCが1から10へと進化する重要な年になる。

張邱溪の未来像では、家庭工房は「CNC+3Dプリント+レーザー」の三大要素の組み合わせになる。

その中で、CNCは金属や木材の削り出しを担当し、強度と質感を重視。3Dプリントは複雑なプラスチック部品の積層造形を担い、レーザー彫刻はマーキングや薄板の切断を行う。三者はそれぞれの役割を果たし、相互に補完し合う。

造物時代の目標は、誰もが手に入れ、快適に使えるCNCインフラを作ることだ。

予測されるのは、世界中の家庭に百万台の装置が入り、何千万人もが個人の精密製造能力を持つ未来だ——その未来は、遠い工場だけでなく、各人の机やガレージにも存在している。

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