あなたも知っているように、暗号通貨の伝説的な事件が今も業界を悩ませており、正直なところ、これは初期の取引所のセキュリティについてすべてを疑問視させるような物語です。2013年にQuadrigaCXを設立したジェラルド・コッテンは、カナダの暗号通貨界でほぼ神話的な存在となりました。ビットコインがまだほとんど知られていなかった頃、彼は国内最大の暗号通貨取引所を築き上げました。彼にまつわる物語は魅力的で—若くて、優秀で、ビジョンを持ち、夢を追いかけている様子でした。彼は暗号通貨界の誰もが憧れる夢を生きていた：高級旅行、ヨット、プライベートアイランド、すべてを手に入れていたのです。しかし、そこには闇も潜んでいました。

最も危険だったのは、ジェラルド・コッテンがすべての秘密鍵を管理していたことです。文字通りすべての鍵を。コールドウォレットも、顧客資金も、すべてです。冗長性もバックアップもなく、一人の男がすべての鍵を握っていたのです。振り返れば、それは数億ドルを保有する取引所としては完全に狂気の沙汰ですが、その当時は誰も十分に疑問を持ちませんでした。

そして2018年12月が訪れます。コッテンと妻はハネムーンのためにインドへ行き、その数日後に彼は亡くなりました。クローン病の合併症とされていましたが、遺体はほぼ即座に火葬され、そのことがすぐに疑念を呼びました。そして、QuadrigaCXが崩壊したとき、2億1500万ドルの顧客資金がただ消え去ったのです。アクセスも説明もなく、何もありませんでした。

人々の話題になったのは、そのタイミングでした。ジェラルド・コッテンは死のわずか数日前に遺言を更新し、すべてを妻に遺贈していたのです。調査官たちは後に、彼の死前に資金が動かされていたことを示す何百万ドルもの疑わしい取引を発見しました。暗号コミュニティは二つの陣営に分かれました—一方は彼が死を偽装し、資金とともに姿を消したと信じ、もう一方は彼が仕組んだ巧妙なポンジスキームだと考えました。中には、すべてがただの偶然の悪夢だと信じる者もいました。

何千人もの投資家がすべてを失いました。貯金も、人生の計画も、すべてが消え去ったのです。カナダ当局は何度も調査を行いましたが、資金は一向に見つかりませんでした。2021年までには、答えを求めて彼の遺体の掘り起こしを要求する声も出てきましたが、それも実現しませんでした。

ジェラルド・コッテン事件は、暗号史上最も論争の多い章の一つです。無能だったのか、詐欺だったのか、それとも悲劇だったのか、その教訓は痛烈です：資金の中央集権的管理は壊滅的な脆弱性をもたらすということです。だからこそ、この物語は今もなお重要なのです。