実はこの去年のホリデーシーズンに、いつが一番お得なクリスマスセールなのかを追跡してみたところ、その答えは人々がそれについてどれだけストレスを感じているかほど驚くものではありませんでした。実際のところ、真のベストタイミングは感謝祭からサイバーマンデーまでの期間で、その時に価格が最も下がっていました。電子機器は30％下落し、おもちゃもそれに続き、衣料品も同様です。百ドルの商品は70ドルになり、ほとんどそのままの価格で推移していました。その期間に買い物をした人たちは、最後の瞬間の慌ただしさを避けて、シーズン最高の価格を手に入れたのです。

もしその期間を逃した場合、ポイントはこうです：12月初旬に価格がさらに大きく下がることは、皆が期待しているほどではありませんでした。小売業者はセールを一定に保ち、より深く値下げすることはありませんでした。サイバーマンデーの70ドルの商品は数週間後に75ドルに留まることもあり、それは一見勝ちのように思えますが、急ぎの配送費用を考慮すると話は別です。突然、85ドルを支払うことになり、「なぜもっと早く買わなかったのか」と思うわけです。カレンダーは思ったよりも早く敵になります。

12月中旬まで待つのは、実は計算上かなり不利です。その時点での最高のクリスマスセールはマーケティングのノイズに過ぎません。数週間前と同じ30％割引を見ているだけですが、今では急ぎの配送の追加料金を払うか、品薄の在庫に妥協する必要があります。実際の価格データの分析によると、小売業者はブラックフライデーの価格より深く値下げできる余地はほとんどなかったため、「最後の瞬間のセール」を期待しても、それはほぼ実現しないでしょう。

そして、面白いのはここからです—クリスマス後のセールは本当に激しくなります。ホリデー後の在庫一掃セールでは、装飾品や冬物衣料、美容用品が40〜50％オフになることもあります。これは自分用に買い物をするには本当に最高のタイミングです。急いでラッピングする必要がない場合です。でも、ギフトの場合はもう遅いです。その教訓は単にお金を節約することだけではありません。12月をストレスと手数料を払って過ごすか、それともシーズンを楽しむかの問題です。早めに買い物をすれば平和を手に入れられますが、最後の瞬間の買い物は、その代償をレシートには表れない形であなたに課すのです。