ジョン・ダットンは何世代にもわたって家族が所有してきた巨大な牧場を持っていたんだろう？でも、そこがポイント — 土地をたくさん所有しているからといって、本当に裕福だとは限らない。牧場は常に資金が枯渇していた。労働コスト、税金、メンテナンス、設備、家畜…それはお金の穴だった。すべてが崩壊して、チーフ・レインウォーターに売らざるを得なくなったとき、遺産計画さえなかった。だから、相続税やその他の費用を差し引くと、ジョンは土地に富を持っていたけれども現金はほとんど持っていなかった。あの広大な土地は、実質的な富には何の意味もなかった。

ケイシは比較的きれいに抜け出した。土地の売却を交渉して、モニカとともに5,000エーカーを保持し、新たなスタートを切った。彼は基本的にクリーンな状態で、家族の drama なしに控えめだけど快適な生活を手に入れた。超裕福ではないけれど、十分にやっていける。

ジェイミーの状況は厳しかった。養子として、多くのチャンスを得た — アイビーリーグの教育、弁護士になり、最終的にはモンタナ州の検事総長にまでなった。でも、牧場を開発業者に売る計画は成功せず、その後ベスとの関係も大きく崩れた。モンタナ州検事総長の給料は約14万5千ドルだから、貯金があったとしても、最終的にはそんなに裕福ではなかった。

でもベス？彼女こそ実際に財政的に勝ち組だった。面白いのは、ベスを演じるケリー・リリー自身も素晴らしいキャリアを築いていて、彼女のキャラクターも同じことをやったという点だ。ベスは銀行やコーポレートファイナンスでキャリアを積み、シュワルツ＆マイヤーの幹部として巨大な資産を扱い、積極的に買収を進めてきた。次にマーケット・エクイティーズが彼女に本気のオファーを出したのも、彼女の価値を知っていたからだ。彼女はまた、牧場の資産を競売にかけて3,000万ドルを調達したが、そのほとんどは借金返済に充てられた。

ベスが家族の中で唯一違うのは、実際の流動資産を持っていることだ。維持費のかかる土地や政府の給料ではなく、彼女のコーポレートポジションから得た現金で、スケール可能で現代的な富を築いている。ケリー・リリーの純資産や彼女のキャラクターが蓄えたものを見れば、ベスだけが本当に裕福に引退したダットンだとわかる。土地やタイトルの富ではなく、実際のお金の富だ。

この教訓をドラマが見事に描いているのは面白い。巨大な資産を持っていることは、収入を生まなかったり、維持費がかかるだけなら何の意味もない。対して、ベスのコーポレートキャリアや、金融の世界で素早く動く能力こそが、実際に富を築いた要因だ。家族の遺産や牧場は感情的な支えだったけど、財政的な勝利ではなかった。

だから、どのダットンが一番裕福に引退したと思う？それは間違いなくベスだ。ほかの誰もが資産を売ったり、給与の仕事をしたり、流動性の低い資産を持ち続けたりしている中、彼女だけが銀行に実際のお金を持っている。

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