だからライアンエアーは2026年夏のアリカンテ運航を倍増させると発表した。新たに3つの路線を開設—フリードリヒスハーフェン、ザールブリュッケン、ブラチスラバ—に加え、既存の40路線の容量も増強。これは座席数で見れば約10％の増加だ。

私の目を引いたのは、アリカンテに20機の航空機を駐機していることだ。これは地域に対する20億ドルの賭けで、現在週580便以上を運航している。要するに、アリカンテをレジャーハブとして完全に位置付けているわけだ。空港は本格的な観光客の流入を受けており、ライアンエアーは低コストモデルでその需要を取り込もうとしている。

しかし、ここに緊張もある。空港運営会社のアエナは料金引き上げを推進しており、これが利益率を圧迫する可能性がある。ライアンエアーはこれに反論し、競争力のある空港料金こそ投資を呼び込み、路線の収益性を維持する鍵だと主張している。正当な意見だと思う。

タイミングも興味深い。サウスウエストは2026年からトルコ航空と提携し大西洋横断便を開始し、アメリカン航空は今夏、シカゴ発の1日500便以上の新路線を追加する。航空業界は今、拡大モードにあり、レジャー旅行者の財布を奪い合っているようだ。アリカンテはヨーロッパの格安航空会社にとって本格的な激戦地になりつつある。