なぜデトロイト・ライオンズがほぼ毎年感謝祭の日の試合を保証されているのか、不思議に思ったことはありますか？実はかなり興味深い理由があり、それはずっと昔にさかのぼります。

それで、ライオンズはこの伝統を1934年に始めました。彼らの元オーナーG.A.リチャードズは、観客動員を増やし、メディアの注目を集めるためのアイデアとしてこれを考え出し、正直言ってそれは成功しました。最初の試合には当時としては大きな26,000人以上が観客として集まりました。唯一の休止期間は第二次世界大戦中で、1939年から1944年まで試合を行いませんでしたが、その後はこの伝統は確立されました。実は、この伝統はスーパーボウルやほとんどのNFLチームが存在する前に始まったもので、もはや触れることのできないものとなっています。

カウボーイズも1966年に同じ戦略を採用し、クリーブランドを26-14で破り、8万人の観客の前で試合を行いました。それ以来ほぼ毎年プレーしていますが、1975年と1977年は例外です。両チームは、感謝祭の日の試合が全国的な注目と保証されたプライムタイム枠を意味し、それが当時のブランド構築にとって非常に重要だったことを理解しました。

さて、ここから賭けの観点で面白くなる部分です。ライオンズは歴史的に感謝祭の日の成績が37勝44敗2分と苦戦しており、2023年の対戦に向かう前には6連敗中でした。一方、カウボーイズは全体で32勝22敗1分と良い成績です。しかし、最近の傾向は異なります。ライオンズは最後の11回の感謝祭ゲームで8勝1敗と好調を見せているのに対し、カウボーイズは過去12試合で1勝11敗と苦戦しています。これはかなりの差です。

最終的にNFLは2006年にローテーションにさらにチームを加え、プライムタイムの枠を増やしました。現在では合計3試合が行われています。シカゴ・ベアーズやグリーンベイ・パッカーズも定期的に登場しますが、ライオンズとカウボーイズだけが毎年確実に試合を行う枠を持っています。これはほぼ伝統によって固定されている状態です。ジャクソンビル・ジャガーズだけは感謝祭の試合に出場したことがなく、これを考えるとかなり驚きです。