最近これについてよく考えている — ほとんどの人は投資を始めるにはまとまった資金が必要だと思っているが、正直もうそんなことはない。株式市場に触れずにお金を働かせる方法はたくさんあり、その多くは少額から始められる。

投資にはお金持ちである必要があるという考えは少し時代遅れだ。例えば、ピアツーピアレンディングプラットフォームは、1回あたり25ドルを投じて、ローンの返済時に利息を得ることができる。確かにデフォルトリスクはあるが、複数のローンに分散させれば、かなり管理しやすくなる。

REIT（不動産投資信託）も最近注目している分野だ。通常、不動産には多額の資本と調査時間が必要だが、REITは何百万も持ち歩くことなく不動産のエクスポージャーを持てる。彼らは物件を管理し、賃料収入を投資家に分配する。分散投資にはかなり良い。

次に、安全な投資もある。政府の貯蓄債券はほぼリスクゼロ — 最悪の場合、政府がデフォルトするだけだが、それもあり得る。シリーズEE債は固定金利を支払い、シリーズI債はインフレに合わせて調整される。定期預金（CD）も似たようなもので、固定リターン、FDIC保険付きで価値が下がることはない。リターンは派手ではないが、安定している。

企業債はより魅力的な利回りを求める場合に良い選択だ。企業にお金を貸し、利息を受け取り、満期時に元本を返してもらう。政府債よりリスクは高いが、株式よりは予測可能だ。企業がどうなろうと関係なく、利息は一定だからだ。

金も別の角度だ。物理的な金貨やコイン、採掘株、先物、金ファンドを買える。価格は変動するので、しっかり調査する必要がある。同じくコモディティの先物 — トウモロコシや銅などの契約を取引できる。高いボラティリティとリスクがあるが、インフレヘッジとして使う人もいる。

バケーションレンタルも資本があれば面白い。物件を買って、自分で使ったり、残りの時間は貸し出したりする。不動産は値上がりすることを期待できるし、賃料収入もコストをカバーできる。欠点は流動性だ — 突然現金が必要になったとき、買い手待ちになる可能性がある。

暗号資産ももちろん選択肢だ。ビットコインが最も有名だが、他にもたくさんの代替がある。ただし、価格の変動は激しいので、激しい変動に耐えられる人や、実際に何をしているのか理解している人だけに向いている。

地方債も触れておきたい。都市や州が学校やインフラのために発行するものだ。利率は企業債より低いかもしれないが、連邦税免除や州・地方税免除の対象となることもあり、税後リターンは実際に競争力がある。

プライベートエクイティやベンチャーキャピタルはより専門的だ — 民間企業やスタートアップに資金を提供する。リターンは堅実だが、手数料が高く、資金は何年もロックされるし、正直なところ、通常は認定投資家でなければ参加できない。

年金商品は、保険会社と契約し、前払いして定期的または生涯にわたる支払いを受けるものだ。固定、変動、インデックス型がある。税金の繰り延べは魅力的だが、手数料がリターンを削ることもあり、ブローカーの手数料も怪しい — 彼らにとって有利なものに誘導されていないか注意が必要だ。

本当に重要なのは？ 投資を始めるのに裕福である必要はない。限られた資金でも、さまざまな資産クラスに分散したポートフォリオを構築できる。まずはしっかり調査をして、リスクレベルが大きく異なることを理解しよう — 一部は安定しているが、一部はほぼギャンブルだ。自分のリスク許容度とタイムラインに合ったものを選ぼう。