犬の飼い主の皆さん、多くは膵炎の深刻さを本当に理解していないことに最近気づきました。愛犬が膵炎にかかるまで、その危険性を実感できていないことが多いです。最近、これに関する質問をよく見かけるので、私が学んだことを共有しようと思います。

つまり、あなたの犬の膵臓は小さな臓器ですが、二つの大きな役割を果たしています—食べ物を分解し、血糖値を調整するためのインスリンを生成することです。炎症を起こすと、状況はかなり早く悪化します。問題は、それを引き起こした原因を見つけるのが必ずしも簡単ではないことです。ゴミ箱をあさった、テーブルの残り物を食べ過ぎた、または自然に膵炎になりやすい体質かもしれません。

ミニチュアシュナウザー、ダックスフンド、プードルなどの特定の犬種は、より頻繁に膵炎にかかる傾向があります。正直に言うと、年を取った犬もより脆弱です。肥満だったり、脂っこい食事を続けている場合は、特に注意が必要です。

さて、皆さんが気になるのは—犬の膵炎はどのくらい続くのか？正直なところ、それはケースバイケースです。軽度のケースは治療で改善することもありますが、膵炎の持続期間は大きく異なります。重度の急性膵炎は、適切な治療をしなければ1ヶ月以内に命に関わることもあります。慢性膵炎は異なり、長引くこともあり、適切に管理しないと犬の寿命を数年短くしてしまうこともあります。

嘔吐、下痢、腹痛、無気力に注意してください。犬が背中を丸めていたり、動きたがらないこともあります。本当にひどい場合は、ショック状態になったり呼吸困難に陥ることもあります。自宅で診断しようとせず、血液検査や獣医師による超音波検査が必要です。膵臓の酵素値が上昇しているかどうかを調べて診断します。

費用は決して安くありません。軽度のケースで外来治療だけなら、薬やフォローアップを含めて500〜1000ドル程度です。しかし、入院して点滴や集中治療が必要な場合は、数千ドルかかることもあります。診断検査だけで250〜350ドル、超音波検査は約500ドル、夜間の入院と液体療法は1泊あたり約1000ドルです。

良いニュースは、早期に発見すれば、多くの犬は支持療法—液体、痛み止め、吐き気止め—で良くなることです。回復後は、獣医師は一生涯低脂肪の特別な食事を勧めるでしょう。繰り返し膵炎を起こしたり、慢性膵炎になると、膵臓が損傷しすぎてインスリンを十分に生成できなくなり、糖尿病を引き起こすこともあります。

もしあなたの犬が膵炎の疑いがあるなら、待たずにすぐに獣医師に連れて行ってください。早期治療は、膵炎の持続期間や全体的な回復に大きな違いをもたらします。ほとんどのペット保険も、既往症でなければカバーしてくれるので、保険内容を確認してください。