だからGoogleは基本的に「悪意を持たない」という方針をひっくり返したわけだ。覚えているか、アルファベットが10年前にプロジェクトメイヴンから撤退したとき、ペンタゴンと協力するのは間違っていると感じたからだ？そう、あれは一時的な段階だったらしい。

今、実際に防衛技術分野で何が起きているのか、それに注目する価値がある。アルファベットは2022年に静かにAalyriaという会社をスピンオフし、先週にはユニコーン企業の地位を獲得し、評価額は13億ドルに達した。スピンオフはBattery Ventures、J2 Ventures、DYNE Maritimeから1億ドルの資金調達を成功させた。

Aalyriaの主な事業内容は防衛の観点から非常に興味深い。彼らはTightbeamを開発している—基本的には無線スペクトラムに依存しないレーザー通信技術だ。海軍はすでに700万ドルを投じて、船舶、航空機、地上資産向けの超安全で地平線越しの通信を構築させている。軍がこれを欲しがる理由がわかるだろう—それは基本的に妨害耐性のある通信で、争われる環境でも動作する。衛星と戦闘機が妨害されずに通信できるイメージだ。

しかし、Tightbeamだけが全てではない。彼らのもう一つの製品、Spacetimeは、異なるネットワークをつなぐデジタル軟骨のようなソフトウェアだ。これまで互いに通信できなかったネットワークをつなぐ役割を果たす。すでにLeidosやペンタゴンのDefense Innovation Unitと契約を獲得し、実際の防衛ネットワークに統合しつつある。

CEOのChris Taylorは資金調達のタイミングについてこう説明している—彼らには巨大なバックログがあり、それを売れる製品に変えるためのリソースが必要だということだ。面白いのは、これは単なる防衛関連の投資だけではない点だ。Spacetimeには明らかに民間や商業用途も存在する。もしAalyriaが最終的に上場すれば、防衛株、宇宙株、通信株が一体となった企業になるだろう。

この動きがより広い防衛技術のストーリーにどうフィットしているかも注目だ。大手テック企業がペンタゴンとの提携により一層慣れてきており、この分野への資本流入も本格的だ。今週のAalyriaの動きは、投資家たちがこのトレンドの継続に確信を持ち始めていることを示している。