ちょっとした考えが浮かんで、気になったんだけど — 世界最大級の富の一つを、もしアメリカ人全員に均等に分けたらどうなるだろう？

荒唐無稽に思えるけど、計算はかなり面白い。

だから、ビル・ゲイツ、マイクロソフトの共同創業者は、約1165億ドルの資産を持っている。
それは彼を世界で12番目に裕福な人にしている。
マイクロソフト以外にも、バークシャー・ハサウェイ、Waste Management、Canadian National Railwayに投資を多角化している。
かなり堅実なポートフォリオだ。
注目すべきは、彼がどれだけ寄付してきたかという点でもある — 590億ドル以上をゲイツ財団に寄付し、公衆衛生の取り組みに充てている。
元妻のメリンダとともに。

しかし、ここからが思考を刺激するポイントだ。
現在アメリカには約3億4700万人が住んでいるとすると、
もしビル・ゲイツの資産全体を文字通り平等に分けたら、
一人当たり約335.74ドルになる。
そう、それだけだ。

あなたはこう思うかもしれない —
それはほとんどポケットマネーだと。
正直、その通りだ。
それだけでは、ほとんどの人の生活は根本的に変わらない。
チャールズ・シュワブの資産調査によると、
平均的なアメリカ人は「裕福」とみなされるのは約220万ドルの純資産を持つときだ。
一方、アメリカの平均世帯純資産はわずか12万1760ドルだ。
だから、その一人当たり335.74ドル？
ほとんどの人にとって、その基準に近づくことさえできない。

でも、ここがポイントだ —
そして、これがビル・ゲイツの純資産の話が面白くなるところだが —
実際、富の集中度がどれほど高いかをよく示している。
世界で最も寛大な億万長者の一人でさえ、
私たちの多くには想像もつかない純資産を持っていても、
もし平等に分配されたとしても、他の人々の生活に意味のある変化をもたらすことはほとんどない。

追加の現金は役立つだろうか？
もちろん、食料品を買ったり、小さな請求を払ったりできる。
でも、人生を変えるほどのことにはならない。
これは、私たちが直面している富の格差の厳しさを思い知らされるものだ。
ビル・ゲイツの純資産だけでも、
極端な不平等がどれほど進行しているかを示している。
一人の富が、国全体に分散されてもほとんど意味を持たないのだ。