去年空港で遅延し、クレジットカードでホテルや食事代をカバーできたことに気づかなかった。実は、多くのプレミアムカードには、多くの人が知らない旅行遅延補償が付いている。

基本的にはこういう仕組み：フライトや列車が一定の閾値（通常6〜12時間、カードによる）を超えて遅延した場合、カード発行会社が遅延中にかかった妥当な費用を払い戻す。ホテルの部屋代、食事代、トイレタリーなどのことだ。条件は、その旅行をそのクレジットカードで購入していること。

さまざまなカードが実際に何を提供しているか調べ始めたが、正直かなりバラつきがある。6時間以上の遅延をカバーするカードもあれば、12時間待たないと補償が始まらないカードもある。払い戻しの上限は通常1枚のチケットあたり500ドル程度で、年間2回まで請求できることが多い。ChaseのSapphire PreferredやSapphire Reserveは、遅延が12時間以上または一泊必要な場合に最大500ドルまでカバーしてくれる。Sapphire Reserveは実際に6時間に短縮しており、より寛大だ。

American Expressは持っているカードによってさまざまな選択肢がある。Platinumカードは6時間で500ドルの補償、Goldカードは12時間必要だが同じく500ドルを提供。Hilton AspireやMarriott Brilliantカードも6時間の遅延を500ドルでカバーしている。Bank of AmericaやCapital Oneも似たような保障を提供し、通常6〜12時間の遅延で1枚のチケットあたり500ドル。

実際に請求が必要な場合、私が学んだことは：すべてを集めること。ホテルや食事のレシート、支払った証拠を用意する。カードで支払ったことがわかるフライト確認書も必要だ。ただ最も重要なのは、航空会社から遅延とその理由についての書面の証明をもらうことだ。その後、カードの番号に電話するか、オンラインで申請する。実はこれの方が電話の待ち時間よりずっと早く処理される。

この全プロセスは通常90日以内に完了するが、すぐに申請すればもっと早く払い戻されることもある。ただし、多くの発行会社は申請期限を約30日に設定しているので忘れずに。

正直、定期的に旅行するなら、この旅行遅延補償だけでもプレミアムカードを持つ価値がある。以前はどこかで一泊するたびに自己負担だったが、今は実際にお金を取り戻せる。知っているだけで、悪い状況もずっと気が楽になる。