アメリカ全土の最低賃金の動向について何か面白いことに気づいた - 実際に住んでいる場所と実際に稼いでいる額の間に大きなギャップがあることだ。連邦の最低賃金は2009年以来7.25ドルのままで、これは驚きだが、各州や都市は独自の動きをしている。では、最も高い最低賃金を持つ州はどこか？ワシントンD.C.、ワシントン州、カリフォルニア州などがリードしているが、実際には西部のいくつかの小さな都市がさらに高い水準に押し上げている。

最高賃金を誇るのはワシントン州とカリフォルニア州で、タクウィラは20.29ドル/時間に達し、シアトルはほぼ20ドル、マウンテンビューやサニーベールなどのカリフォルニアの都市も18ドル以上の範囲に入っている。これはほぼ西海岸の現象だ。一方、22の州は今年の初めに最低賃金を引き上げており、ハワイが最大の跳ね上がりを見せている - 2ドルの増加で14ドルとなり、28％の上昇だ。

驚くべきは人口統計の内訳だ。ほとんどの最低賃金労働者は若い（25歳未満が45％）、パートタイム、または飲食サービスに従事している。そして驚きなのは、ほとんどの時間給労働者は連邦最低賃金以上を稼いでいるにもかかわらず、インフレによって購買力が大きく削られており、今日の7.25ドルは2009年の5.11ドルの価値しかないということだ。議会は最終的に連邦最低賃金を2028年までに17ドルに引き上げる「賃金引き上げ法案（Raise the Wage Act）」を推進しようとしているが、進展は遅い。どの州が最も高い最低賃金を持つかは、多くの都市が7.25ドルではもうやっていけないと気づくにつれて、今後も変わり続けるだろう。