エロン・マスクの資産額についての数字をちょっと見ただけで、正直言って驚きです。ざっと言って約4200億ドルです。つまり、「金持ち」以上の次元の富です。

これを理解しやすくするために例を挙げると、その数字はほとんど抽象的すぎて理解しにくいです。もしあなたがアメリカの平均年収約55,000ドルを稼いでいるとしたら、マスクの今の資産に追いつくには760万年働き続ける必要があります。これは、地球上に人類が存在していた期間よりも長いです。私たちの最も古い先祖が直立歩行を始めたのは、そのほんの少し前のことです。

しかし、ここからさらに驚くべきことがあります。アメリカの世帯の中央値の年収は約80,000ドルです。マスクの純資産は文字通りそれの500万倍以上です。これを段階的にイメージしようとすると、80,000歩で約38マイル進めます。彼の富に匹敵するために必要な歩数は？それは火星に行って帰ってくるのに400回以上かかる計算です。実際にマスクもそれをやりたいと考えているので、そこにはちょっとした皮肉もあります。

エロン・マスクの資産と、平均的な人が一生涯で稼ぐ金額（およそ170万ドル）を比較すると、その差は驚くべきものです。彼の財産は、約24万6千人の生涯収入を合計したものに相当します。これは一つの都市の一生分の収入が、一人の人に集中していることを意味します。

私がこれらの数字を記憶に残るものにしているのは、その不条理さだけでなく、富の集中についての示唆もあります。トップにいる人と平均的な家庭との格差はますます広がっており、正直なところ、経済の仕組みについて不快に思う疑問も浮かびます。エロン・マスクの価値はいったいどれほどなのか、という問いは、もはや個人の問題というよりも、その数字が他の人々にとって何を意味しているのかという問題になっています。

こうしたことを考えると、富とは一体何なのか、スケールがこれほど極端になると、そんな疑問が湧いてきます。