気づいたら、実は犬にマイクロチップを入れたことがなくて、正直何が必要なのか全く知らなかった。調べてみたら、思ったよりずっと簡単だった - ほぼ$50くらいで済むし、考えてみればかなり妥当だ。

だから、チップ自体は文字通り小さくて、米粒よりも小さいくらいで、肩甲骨の間の皮膚の下に注射するだけ。手術も麻酔も不要で、注射針はワクチンの注射より少し太いくらい。2秒もかからない。実際に犬にマイクロチップを入れる費用は、行く場所によって異なるけど、獣医クリニックは非営利の動物クリニックよりも高くなることが多い。非営利のところは無料や超安価でやってくれることもある。場所も重要で、大都市は値段が高め。

驚いたのは、マイクロチップを入れていない迷子の犬のうち、飼い主と再会できるのはわずか15%だけだということ。信じられない。でも、どうやら犬にマイクロチップが入っていれば、その確率はぐっと上がる。チップには犬のID番号が記録されていて、シェルターがスキャンすれば情報を引き出せる。アメリカでは毎年約1000万匹のペットが行方不明になっていて、実際に深刻な問題だ。

難しいのは、マイクロチップを入れた後に登録を済ませて、連絡先情報を更新し続けること。獣医によっては登録料込みでマイクロチップを入れるサービスもあるし、そうでないところもあるから、聞いてみる必要がある。そして引っ越した場合は、登録情報を更新しないと、せっかくのチップも役に立たなくなる。

正直、50ドルと5分もかからない時間で済むなら、安心のためにやっておく価値は十分ある。特に、うちの犬はほぼ脱走の名人だから。ほかにまだやってない人はいませんか？