家族の富についてかなり驚くべきことに出くわし、考えさせられました。私たちが「裕福」と考える範囲と、これらの一族が実際に運営している規模との間には巨大なギャップがあります。全ての国のGDPをはるかに超える純資産額の話です。

それで、実際に世代を超えて最も富を持つのは誰か調べ始めました。ウォルトン家がトップで、約2245億ドルです。これはほぼ全てがウォルマートの世界的支配から来ており、同社のほぼ半分を所有しています。小売帝国は年間約5730億ドルを稼ぎ出しており、この家族はほぼ世代を超えて安泰です。

私が驚いたのは、これらの富が実に多様であることです。マース家は1902年に糖蜜キャンディから始まり、今や1600億ドルの価値があります。M&Mは彼らを象徴的にしましたが、ペットケアやその他の分野にも多角化しています。一方、コーク家の1288億ドルは石油と工業事業から来ており、そのコングロマリットは年間1250億ドルの収益を生み出しています。

次にサウジアラビア王族、正式にはアル・サウド家が1050億ドルの資産を持っています。彼らの富は石油資源と政府契約に根ざしていますが、正確な数字を推定するのは難しく、伝統的な企業ではありません。

高級品セクターもここに登場します。ヴェルタイマー家は1920年代にココ・シャネルに資金を提供し、今やシャネルの価値は790億ドルです。エルメス家はフランスのファッションで財を成し、特に誰もが知るビルケンバッグで有名です。ロシュ・ホールディングス（製薬会社）は、ホフマンとオエリ家に451億ドルの富をもたらしました。

本当に目立つのは、これらが単なる「運が良かった個人」ではなく、システム全体だということです。インドのアンバニ家はリライアンス・インダストリーズを運営し、世界最大の石油精製複合施設を持ち、846億ドルの価値があります。カーギル＝マクミラン家は穀物倉庫を世界最大級の農業企業の一つに変え、年間収益は1650億ドルです。

カナダのトムソン家もこのパターンを示しており、539億ドルの資産を持ち、ラジオ事業から始まり、今やトムソン・ロイターの3分の2を支配しています。

世界の最も裕福な家族を研究する面白さは、この規模の富はもはや個人の努力だけではなく、システム、相続、世代を超えた複利成長によるものだと気付くことです。これらの一族の中には100年以上続いているものもあり、衰える兆しは見えません。富はただ増え続けているのです。