現地時間4月29日、米連邦準備制度理事会（FRB）議長ジェローム・パウエルは、議息会議後に退任後も理事として留任することを発表し、この決定は数十年にわたり議長交代時に同時に辞任してきた慣例を破った。

パウエルは、この措置は政府関係者の口頭批判とは無関係であり、以前司法省がFRB本館の改修プロジェクトに関する刑事調査を完全に終えていないため、関連事項が「完全かつ透明」に処理されるまで離れたくないとの意向を示した。

しかし、パウエルの発言は直ちにトランプ政権から強い反発を招いた。財務長官スコット・モリソンは、パウエルを「すべてのFRBの慣例に違反している」と公に非難した。

トランプはソーシャルメディアに投稿し、パウエルを皮肉って「他の場所では仕事が見つからず、誰も彼を必要としていない」と述べた。以前、トランプは、パウエルが議長任期終了後も辞めない場合は解任すると何度も脅していた。

この政治的駆け引きの根底には複雑な法律と指名手続きがある。米司法省は1月、FRB本館の改修工事に関する問題でパウエルに対して刑事調査を開始した。3月にはコロンビア特別区連邦地方裁判所がこれらの召喚状を却下した。

4月24日、司法省はパウエルに対する刑事調査を停止すると発表した。外部の見方では、これはトランプが指名した次期FRB議長ケビン・ウォシュの就任を円滑に進めるための措置と見られている。

しかし、共和党所属の上院議員トム・ティリスは、パウエルに対する調査が完全に解決されるまで、ウォシュの指名承認を妨害し続けると公に表明した。

ティリスは上院銀行委員会のメンバーであり、ウォシュの指名にとって重要な一票を持つ。この政治的行き詰まりにより、パウエルは議長任期終了後も臨時議長として職務を続け、新議長の指名が承認されるまで務める可能性が高い。

理事としての留任を発表しつつ、パウエルは「控えめな」態度で職務を行い、ウォシュによる連邦公開市場委員会（FOMC）のリーダーシップには干渉しないと述べた。

また、パウエルは、FRB理事会には一人の議長しかいないことを強調し、ケビン・ウォシュが承認され宣誓すれば、新たなFRB議長になるとした。

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