最近いくつかの富のランキングをスクロールしていて、面白いことに気づいた - 暗号通貨で実際に莫大に稼いだ人々は、市場のタイミングを完璧に見極めたトレーダーでは必ずしもなかった。真の億万長者？彼らはインフラを構築した人たちだ。みんなが使うプラットフォームを作った暗号通貨のCEOや創業者たちだ。

そこには、初期の設計者たちが運だけの投機家よりもはるかに多くを稼いだという魅力的なパターンがある。取引所の創業者たちを例にとると、彼らは基本的に最初に動いたことでお金を印刷したようなものだ。ある大手取引所の創業者は、たった1年で19億ドルから650億ドルに増やした。これは運ではなく、規模の問題だ。

私の注意を引いたのは、これらの億万長者の多くが実は共同創業者であり、一緒に富を築いたという事実だ。フレッド・エルサムともう一人のエンジニアは、2012年にアメリカの最大級の暗号通貨取引所の一つを立ち上げた。当時誰もこの分野を真剣に捉えていなかった。エルサムは今も6％を所有し、退任後も取締役会に座っている。これは複利のように富を増やす例だ。

次に、ソフトウェアインフラの役割もある。スタンフォードの二人の男が2020年にブロックチェーン開発プラットフォームを共同設立し、今や何千ものWeb3企業が彼らの技術に依存している。彼らはその一つの賭けで億万長者になった。同じ話はNFTマーケットプレイスの創業者たちにも当てはまる。彼らは2021年にプラットフォームの評価額が130億ドルに達したとき、最初のNFT億万長者になった。

驚くべきは、この富が創業者たちの間でどれだけ集中しているかだ。元投資銀行家が28億ドルの暗号資産を管理するコングロマリットを築いた例もある。韓国の起業家が国内最大の取引所を運営し、会社が8500万ドルを調達し、評価額87億ドルで億万長者になったケースもある。これらは、プラットフォームを所有することが資産を所有することよりも優れていると早期に理解した暗号通貨のCEOたちだ。

最も極端な例は？MITの物理学の学生が2019年に共同設立した取引所が、2021年には評価額400億ドルに達したケースだ。その時点で彼の資産は200億ドルを超えていた。別の著名な取引所の創業者の富の推移はさらに劇的で、何もなかったところから数年の爆発的成長で数十億ドルに到達した。

これが本当に示しているのは、構築者とトレーダーの間の富の格差だ。2012年にプラットフォームを共同設立した大手取引所のCEOは約26億ドルの価値がある。一方、タイミングを見て取引を完璧に成功させた投資家たちは、通常数百万ドル、場合によっては数千万ドルだ。システムを作った人々は何十億ドルも稼いでいる。

ウィンクルボス兄弟はこれを理解していた - 彼らはFacebookの和解金を使い、二人とも暗号通貨取引所を共同設立して億万長者になった。マイケル・セイラーも、すでにドットコム時代の億万長者だったが、ソフトウェア会社を運営しながら何千ものビットコインを蓄積して再びその地位を取り戻した。

これは、暗号通貨においても他の場所と同じく、真の富はユーザーではなく、創業者やプラットフォーム運営者に集中していることを思い出させる。取引所を所有する暗号通貨のCEOは、常にそれを使うトレーダーよりも裕福になるのだ。