サウジアラビアは暗号通貨の次のブームになるのか？リヤドの暗号分析

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都市名： リヤド | 国： サウジアラビア | 都市人口： 782万人 | 建設年： 1737年 | 主要言語： アラビア語

ナフド砂漠の中心に位置するリヤドは、アラビア語で「草地」を意味します。中東で3番目に人口の多い都市として知られていますが、暗号通貨やブロックチェーンゲームのエコシステムと結びつくことはほとんどありませんでした。しかし、この砂漠の都市では静かに変化が起きつつあります。

暗号通貨の「グレー」な現状

サウジアラビアでは、暗号通貨は微妙な立場にあります。明確に禁止されているわけでもなく、公式に認められているわけでもなく、入手経路は制限されています。しかし、あるデータプラットフォームの調査によると、18歳から60歳のサウジ住民のうち、なんと14%が暗号通貨を保有しており、この割合は市場の実際の活発さを反映しています。

ブロックチェーン保険プロジェクトを中心とした業界関係者は、公式の態度は曖昧ながらも、サウジの暗号通貨保有者の増加速度は世界的に見てもトップクラスだと指摘しています。この矛盾した現象の背後には、何かしらのシグナルが隠されているのでしょうか。

銀行の態度は冷淡、政府は動かず

サウジで長年業界を見てきた観察者は、地元の銀行は暗号通貨に対して保守的な姿勢をとり、送金の際に障壁を設けていると指摘します。一方、政府は様子見の状態です。彼らはこの技術を理解した上で規制の決定を下すのを待っており、無理に政策を打ち出すことはありません。

この「子供の弾を飛ばしておく」ような態度は、最近の世界的な市場の変動の教訓から来ています。サルバドルのように積極的にビットコインを法定通貨にしようとリスクを冒す国は、どこも望んでいません。

ピアツーピア取引が主流に

銀行の制約により、新たな取引エコシステムが生まれつつあります。個人間や取引相手間で直接銀行口座を通じて送金する方法です。これは、専門の取引業者間だけでなく、学生グループの間でも非公式に行われています。

興味深いのは、サウジは個人所得税やキャピタルゲイン税を課さない国であるため、このピアツーピア取引の税務問題は自然と解消されることです。また、隣国バーレーンなどの国際銀行口座を利用した越境送金も一般的になっています。

銀行や法定通貨システムの多くの障壁を考慮すると、リヤドでは暗号通貨を使った商品やサービスの直接購入文化は形成されていません。現地の参加者はもっぱら保有と取引に重点を置いています。

大手の参加者、例えば裕福な家族のファミリーオフィスなども関心を持っていますが、間接的なルートを通じてしか関与できません。

ゲーム産業とWeb3の交差点

公式の支援の兆し

昨年、リヤドの外縁にあるeスポーツ展の開幕式で、サウジeスポーツ連盟のリーダーがゲームとメタバースへの熱意を語りました。世界的に有名なゲームブロックチェーン企業の会長も登場し、次のように述べました。

"サウジは中東における中国のような存在です。中国が市場に参入すると、まず地域に影響を与え、その後世界的に広がります。サウジもまた、世界で最も裕福な国の一つになる潜在力を持っています。"

このイベントでは、「暗号通貨」という言葉はあえて避けられましたが、言外の意味は明らかです。サウジはブロックチェーン分野での公然たる展開はまだ積極的ではありませんが、富や人口規模、地域への影響力を考えれば、未だ目覚めていない巨象のような存在であり、中東全体の産業モデルを築く可能性を秘めています。

Web3ハブの構築

この兆候は空振りではありません。最近、あるゲーム企業がサウジの国家技術都市（技術革新を促進する政府機関）と提携し、Web3イノベーションセンターを設立する計画を発表しました。これにより、リヤドのスタートアップ企業の育成や、大学でのブロックチェーンゲーム研究の支援が期待されています。

当局の明確な支援のもと、サウジ王国はメタバースやWeb3に門戸を開いています。

産業多角化の必然性

ゲームとブロックチェーンの重要性は、国家の長期戦略に基づいています。2030ビジョンは、サウジの長期目標であり、石油依存からの脱却と経済の多角化を目指しています。ゲーム産業はその突破口の一つとして特に若者に支持されており、リヤドは長年暑く、日中の屋外活動には適さないためです。

ブロックチェーンとゲームの融合は、サウジが暗号文明へと進む自然な一歩です。政府の研究機関も、Web3ハブの構築とサウジのブロックチェーンエコシステムの発展が、デジタル革新を推進する重要な施策だと述べています。

石油産業のブロックチェーン化の試み

サウジのブロックチェーンへの関心は、ゲーム分野だけにとどまりません。2020年初頭、サウジ国営石油会社と他のエネルギー企業は、ブロックチェーンを用いたコモディティ取引プラットフォームに500万ドルを投資しました。これは、取引をオンチェーン化し、従来の紙ベースの取引を排除する狙いです。

これにより、サウジのブロックチェーン戦略は、新興産業だけでなく、伝統的な産業の近代化にも及んでいることが示されました。

地域競争の構図

政府のWeb3コンサルティング需要

現在、サウジでブロックチェーンコンサルを提供するスタートアップは、主に政府の各部門に航空や医療分野のアプリケーション提案を行っています。これらの企業の作業は比較的遅いペースで進んでいます。なぜなら、政府に対してブロックチェーンの価値を理解させる時間が必要だからです。直接的に「暗号通貨」を売り込むのではなく、「Web3が何をできるか」を強調しています。

医療データのクラウド保存が制限されるなど、情報セキュリティの高い分野では、プライバシー保護型のソリューション（例：ゼロ知識証明チェーン）を推奨し、データのコントロールを失わずにブロックチェーンの利点を享受できるようにしています。

ドバイとの競争と差別化

ビジネスの中心地として、リヤドはサウジ国内の3200万人と周辺国の企業を惹きつけています。ブロックチェーンの地図を見ると、隣接するドバイと密接に連携しています。ドバイはすでにこの産業の地域的磁石となっています。

しかし、業界関係者は、アラブ首長国連邦（UAE）の方針には変動があり、政策変更が頻繁だと指摘します。UAEの目的は外資誘致にあります。一方、サウジ政府の立ち位置は全く異なります。彼らは不動産の繁栄のために外国人を呼び込む必要はなく、国内の3200万人の市場だけで十分だと考えています。

興味深いのは、多くの現地観察者が、UAEがブロックチェーン産業を急速に受け入れたのは、国土面積が狭いため新たな経済成長の探索が必要だったからだと分析している点です。規模の大きいサウジは、むしろUAEの経験から学び、より堅実な長期戦略を策定できると見ています。

国内イノベーションエコシステムの芽生え

ゲーム開発の中心地として、リヤドにはすでに複数のブロックチェーン開発企業やコンサルティング機関が存在し、多くは国際プロジェクトに携わっています。政府はこれらの革新的な企業に対して、「目をつぶる」態度をとり、エコシステムの自由な成長を促しています。

また、実際にブロックチェーンソリューションを構築しているスタートアップもあり、国内外のクライアントにサービスを提供しています。

結び

サウジアラビアの暗号通貨の未来は、完全に解放されるわけでも、厳しく禁止されるわけでもなく、想像力を掻き立てるグレーゾーンにあります。リヤドはゲームとWeb3を突破口に、国家のデジタル経済の土台を築きつつあります。

問題は、サウジがいつ、どのようにしてより大規模に参加するかという点であり、その答えは、市場の予想よりも早く現れるかもしれません。