彭博社：「寡占」マスクの新しいビジネス

原作者:マックス・チャフキン、ダナ・ハル

原文编译：ルフィ、予見ニュース

アメリカの選挙日の午後、エロン・マスクはテキサス州南部の投票所にいました。その後、彼は私有飛行機でフロリダ州パームビーチのマラ・ラゴ・クラブで行われるドナルド・トランプの開票パーティーに向かいました。途中、マスクは即興の政治集会を開催しました。彼はソーシャルウェブ X でライブリンクを投稿しました。「数時間しかありません」とマスクは言いました。この時、飛行機のエンジンはブーンと鳴っており、約10万人が彼のライブを聞いていました。「だから、みんながフレンや家族に投票するように促すことを確認してください。」

今年まで、マスクは6つの会社を経営していました：TSL（電気自動車）、SpaceX（ロケット）、Neuralink（脳インプラント）、Boring Co.（トンネル）、xAI（人工知能チャットボット）、およびX（Twitter）。しかし、今年5月、彼は7番目の会社を追加しました：アメリカ政治行動委員会（America PAC）。これは政治行動委員会であり、設立から選挙期間中まで、この会社は1.7億ドル以上を費やしました。

驚くべきことに、マスクは自らこの仕事に投入しています。彼は一時的にペンシルベニア州に移住し、州全体を旅し、郊外のホールでマラソン形式の質疑応答会を開催し、個人のXアカウントを右翼への迅速な対応活動の場所に変えました。彼が広めた多くのジョークは性差別や人種差別に関連しており、またはその両方が含まれています。選挙活動の最後の数日間、彼の多くの投稿がポルノ女優のペットリスが安楽死させられたことに対する怒りを表していました。

マスクのPAC支出のカテゴリ分け、データ提供元：連邦選挙委員会

マスクの特異な反抗的なユーモアと「厚かましい」行動のスタイルが成功を収めたのは、おそらくトランプがこれらの特性に完璧にマッチしているからかもしれません。選挙日、2回弾劾され、34回有罪判決を受けた元大統領は、通常の老人の白人有権者を動員するだけでなく、若い、多様性に富み、男性中心の新しいグループを増やしました。つまり、イーロン・マスクを好む人たちです。 「彼はトランプ支持者になるための障壁をドロップしました」と、政治広告会社ハリス・メディアの副社長であるジョシュア・ゲイツは述べています。

マスク氏のPACが支援する候補者、出典:連邦選挙委員会

「民主党はほとんどの著名人を巻き込んでいます」とマスクはライブ中に言いました。「彼らは伝統的なメインストリームメディアに非常に偏見を持っています。」彼は聴衆に対して、民主党の政治家が「不法移民」を意図的に導入し、「スイング州の投票を水浸しにして、本当の選挙はなくなる」と語りました。マスクが過去2年間で言ってきたことと同様、これらは最大限の誤解に過ぎません。彼の陰謀論で貶められているのは「不法移民」ではなく、アメリカに合法的に居住し、税金を納めているが投票権を持たない難民です。

マスクは明らかに弱者ではありません。彼とトランプの同盟は、典型的な強者の物語です。その一つは扇動的で専横な億万長者であり、もう一つは同様に専横な億万長者であり、偶然にも世界で最も裕福な人物です。これはお金に関する物語でもあります。マスクがトランプの選挙にいくら寄付したのかはわかりませんが、少なくとも13.2億ドルを超え、総額で20億ドルになる可能性があります。次の4年間で、これらの寄付がどれだけのリターンをもたらすか？選挙が終わった直後の3日間で、TSL社の時価総額は25%上昇し、マスクの個人資産は約500億ドル増加し、3000億ドル以上に達しました。

マスク氏はピッツバーグ市役所でクリスティン・フィシェル氏に100万ドルの小切手を贈呈した。 画像提供:ゲッティイメージズ

トランプはいくつかの報酬を約束しました：火星ミッションのためのロケット契約、マスクがまもなく導入する自動運転タクシーをサポートするための規則の策定、および彼の政府が削減する政府プロジェクトと保持する政府プロジェクトを決定する。トランプとマスクは、この仮定された政策パッケージを「政府効率部門」と呼んでいます。この名前は、マスクが好む暗号資産DOGEの略称に由来しています。トランプは選挙演説でマスクについて「彼は特別な人物であり、彼は超天才です。私たちは私たちの超天才を守らなければなりません。」と述べました。

すぐに、マスクはより正確な肩書き、つまり寡占を与えられるかもしれません。この言葉は彼だけでなく、ジェフ・ベゾス、サム・オルタマン、サンダル・ピチャイ、サティア・ナデラなどのビジネスマンにも適用されます。彼らは選挙後、さまざまな姿勢をとって、トランプから望んでいるものを得ようとします。彼らが最も関心を持っている問題は、合併に対するより優遇的な取扱い（ナデラ、ピチャイ）、人工知能の監視に対する規制の緩和（オルタマン）、自身の出版物で報道されたニュースによる報復を回避すること（ベゾス）のようです。

彼らの努力は効果をもたらすのでしょうか？トランプの過去の経歴は彼らに十分な信頼を与えることはできません。ベゾスがカマラ・ハリスへの支持を取り消すことを決めた後、『ワシントン・ポスト』はサブスクリプションのキャンセルの波に見舞われ、数日でサブスクリプションの10％を失いました。これは、経営陣やテスラ株価を押し上げる投資家が、可能性のある負の影響にまだ十分に気付いていないことを示唆しています。

大統領選挙後の数日間、トランプとマスクはより緊密に接触しました。マスクは実際にはトランプの核心グループと一緒にヒルトンヘッドでキャンプし、家族写真にも登場し、トランプと世界各国の指導者との通話にも参加しました。これまで、この次期大統領はマスクを戦利品として見なすだけでなく、彼を親友として見なしており、マスクの会社を監視しようとするヨーロッパに対抗してNATOを脱退すると脅迫するなど、国家の安全に関わる可能性を避けていません。

マスク氏とトランプ家族のメンバーがヘイル湖荘園で会っています。画像出典：Kai TrumpのTwitter

その一方で、マスクはいつものようにツイッターでトランプを大いに支持し、80%の政府職員を解雇し、教育省を廃止し、連邦準備制度に対する違法な宣伝を強化する可能性があることをほのめかしています。

この熱狂はきっと続かない。そして、トランプが有効な統治を望むなら、続けるわけにはいかない。

マスクは健康であり、反応が素早いです。彼は53歳であり、若い男性の本能にも理解があります。多くの点で、彼は10代の少年のように振る舞っているため、アナリストや投資家とは異なる意見を持つ可能性があります。彼らは放屁音、420、69という数字がコメディのゴールデンであるとは考えていませんが、マスクと彼のファンにとっては退屈さが重要であることを理解できません。

局外人は、ビジネス上は失敗だったとしても、Xは政治的には大成功であることに気付くのは難しいかもしれません。マスクは人気のないソーシャルメディアネットワークを右派のメディア、ファン、そして実際の白人至上主義者の配信プラットフォームに変えました。Xは多くのユーザーと広告主を失い、2022年以来80%近くの大きな下落を経験しましたが、まだ大規模な若年層のユーザーを抱えており、彼らはトランプ、スポーツ、ビデオゲーム、および暗号資産に興味を持っています。左派の調査機関YouGov Blueの調査によると、11月に行われた調査では、18歳から29歳の男性のニュースの情報源の主要なチャネルはソーシャルメディアであり、Xが最も人気があり、YouTubeとTikTokを上回っています。

マスクがアメリカの政治行動委員会を資金援助し始めたとき、彼はこのグループを狙っていました。この組織は、新規有権者の登録、支持者の早期投票の奨励、投票しない可能性のある人々に投票させるために3つの基本目標を持っています。有給の選挙活動員を配置し、ボランティアではなくソーシャルメディア広告に多額の資金を投入し、トランプの観客の「エッジロード」感情に合わせた広告を展開しました。15秒の広告では、ひげの生えた若い男性がソファに横たわっている様子から始まり、不快な声で「この選挙に参加しないと、カマラとクレイジーが勝つ」と言い、トランプを「アメリカの悪党」と表現しています。もう1つの広告では、ハリスがピックアップトラック、赤肉、およびニコチンパウチを禁止することを警告しています。3番目の広告では、ハリスを「大文字のC」と表現しています（「C」は「共産主義者」を意味します）。

マスク氏のPACの動画広告。 出典:YouTube

その PAC は最初は混乱していました。運営スタッフは未払いの請求書、不安定な意思決定、および標準的な労働慣行に違反することを不満に思っていました。これは TSL および SpaceX の従業員の長年の不満と同様です。しかし、マスクは非常に効率的でした：政治運動は通常数年かかるものですが、マスクと彼のチームはわずか数ヶ月で2,000人の大軍を募集しました。フロリダ州知事ロン・デサンティスの前顧問であるアンドリュー・ロメオはノースカロライナ州を担当しました。バージニア州知事グレン・ヤンキンの元で働いたデビッド・レックスロードはペンシルベニア州とミシガン州を担当しました。トランプ2020年の政治指導者であるクリス・カールはアリゾナ州とネバダ州を担当しました。ほとんどの選挙運動は費用を節約するため、推進員を人口の密集した地域に配置し、できるだけ多くの家族を訪問します。しかし、PACの運営に詳しい関係者によれば、マスクの資金により、各州の知事はより多くの農村地域に推進員を派遣し、トランプの得票数を増やすことができました。この匿名の関係者によると、マスクのPACは約11,000,000世帯を訪問しました。

マスク氏は他の面でも大胆です。 キャンペーンチームが潜在的な有権者にメールやテキストを送信するためにリストを借りる場合、通常、1つのリードあたりの費用は10ドルを超えません。 マスク氏は独自のリストをゼロから作成しました。 彼はスイング州の登録有権者をアメリカの政治行動委員会に推薦する人に対して47ドルを提供しました。 この請願書では、電子メールアドレスと携帯電話番号の提供を求められます。 マスク氏は後にペンシルベニア州の登録有権者に対するオファーを100ドルに引き上げました。 その後、彼は幸運な請願書の署名者に毎日100万ドルを寄付することを発表しました。 この提案は違法であると言えますが、フィラデルフィアの地方検事はこの寄付を阻止しようとして訴訟を起こしましたが、それはメディアのフォローも引き起こしました。 マスク氏の請願書は最終的に100万以上の名前を集めました。「これは素晴らしい数字です」とハリスメディアのゲート氏は言います。

マスクはマディソンスクエアガーデンでトランプを応援しました。出典：Getty Images

しかし、マスクの最も重要な行動は、彼の個人ブランドをPACの活動に注入することでした。 10月5日、彼はトランプの集会のステージに立ち、トランプが暗殺を免れた場所であるペンシルベニア州のバトラーに現れました。彼はスピーチだけでなく、空中に飛び、黒いMAGA帽子をかぶり、「ダークMAGA」であると宣言しました。（選挙チームはすぐにこの言葉を採用し、「トランプをあまりにも愛し、恐ろしく愛している」という意味です。）マスクはペンシルベニア州全土で若い観客を引き付ける一連のイベントを開催しました。そして、10月27日、彼はトランプがニューヨークのマディソンスクエアガーデンで行った展示会に出演し、そこで彼の扱いはトランプの選挙キャンペーンパートナーや彼の子供たちよりも高かった。

大統領選挙の前日、アメリカで最も人気のあるポッドキャストの1つ、ジョー・ローガンがマスク氏とのインタビューを行いました。1週間前にトランプ氏をインタビューしたのと同じように。「これは男性に向けたメッセージです」とマスク氏は述べ、ローガン氏は同意を示しました。「投票は、あなたの命がかかっているかのように大切です」とローガン氏は述べています。ローガン氏は2020年にバーニー・サンダース氏を支持していましたが、今はトランプ氏を支持しており、これはマスク氏のおかげだと明言しています。「偉大で強力なイーロン・マスク」とローガン氏は後に述べています。「彼がトランプ氏に対して最も説得力のある主張を提示したと私は考えますし、彼の意見に完全に同意しています。」

トランプの勝利後の数日間、マスクは増資した富豪だけではありませんでした。最大の勝者には、民間刑務所会社、暗号資産企業、および原子力発電会社の投資家が含まれます。これらのいわゆるトランプ取引の背後にあるアイデアは、トランプが何百万人もの移民を追放するなら、民間刑務所が利益を得るでしょう；トランプが彼の約束した戦略的なビットコインの準備を構築するなら、暗号資産の価値がポンプされるでしょう；そして原子力会社はトランプが新しい原子炉を建設すると主張したことから利益を得るでしょう。

マスク自身のトランプ取引も同様の論理に従っています。選挙期間中、トランプ氏は彼の政府が2028年までにマスクの有人火星ミッション計画を資金援助すると述べました。これにより、SpaceXは数十億ドル、さらには数百億ドルの価値を生み出す可能性があります。同社はすでにNASAや国防総省にロケットを打ち上げています。

SpaceXの衛星インターネットサービスStarlinkに関連するより直接的な潜在的なリターンがあります。マスクは、バイデン大統領の任期中に通過した425億ドルの補助金プログラムから自分が除外されていることに不満を持ち続けており、そのプログラムは農村地域の光ファイバーブロードバンドに資金を提供します。電気通信研究会社New Street Researchのブレア・レヴィンによると、政府は光ファイバを敷設するのではなく、一部の資金をマスクに提供することができます。

マスクとトランプの他の取引も投機的で、ほぼ空想的です。TSL株価ポンプは、トランプが一方的に自動運転タクシー計画を合法化するという発言によるもののようです。マスクは選挙の数週間前のTSL財務電話会議でそのように述べました。「もし政府効率部門があれば、それを実現するために最善を尽くします」とマスクは述べ、これらの規制はTSLだけでなくすべての自動車会社に適用されると付け加えました。問題は、実際にTSLはまだ運行可能な自動運転タクシーを開発していないことです。

また、多くのTSL投資家はトランプ支持者やマスクのファンのイメージに合致していますが、マスクの電気自動車を実際に購入するのは気候変動に関心を持つ中産階級の中道派が多いです。前回のトランプ大統領の任期中、TSLの顧客はムスリム移民を禁止する彼の政策に対して注文をキャンセルしましたが、その当時マスクとトランプ政権は間接的な関係しかありませんでした。

そして、マスクとトランプの人間関係についてです。トランプと密接な関係を持つ影響力のあるビジネスリーダーはほぼすべて彼の周りから追い出されることになりました。トランプの影響力は非常に短命であり、投資家で元トランプの友人であるアンソニー・スカラムッチがホワイトハウスの報道官を務めていた10日間の間にクビにされたことを指して、ジョークのように「スカラムッチ」という愛称があります。 「イーロン・マスクなどは現在、ドナルド・トランプと素晴らしい時間を過ごしています」とスカラムッチは11月初めのラジオインタビューで語っています。「しかし、彼らが地獄の時刻に一緒に行くことになるのは時間の問題です。」

マスクがスカラムーシ時代まで持ちこたえることができたとしても、彼の企業が顧客の抵抗に耐えることができたとしても、マスクとトランプはあまり人気がありません。（NBCニュースの9月末の調査によると、マスクの支持率は34％であり、11月11日までのFiveThirtyEightの調査平均ではトランプの支持率は44％です。）トランプが2兆ドルの連邦予算削減の約束を果たすために、社会保障や人気のある政府プロジェクトがほぼ確実に削減されるでしょう。これには、民主党だけでなく共和党からも激しい反対が起こります。共和党が下院を制するにしても、彼らが議会を制御する能力は非常に限られています。

「マスクは当選した01928374656574839201のように振る舞っているかもしれませんが、アメリカは少なくとも今はまだ01928374656574839201政権ではありません。」とビル・アイリソンは述べています。