Situasi di Selat Hormuz telah meningkat menjadi fase paling serius dari konflik ini sejak dimulainya kembali, dan ada baiknya merinci urutannya secara saksama karena semuanya bergerak cepat hanya dalam beberapa hari terakhir.

Pada awal 12 Juli, Angkatan Laut Korps Garda Revolusi Islam (IRGC) Iran secara resmi menyatakan selat ditutup setelah mengklaim telah menembakkan tembakan peringatan ke sebuah kapal yang mencoba mengambil rute yang tidak diizinkan. Komando Pusat AS menuduh Iran menyerang kapal kontainer berbendera Siprus, GFS Galaxy, hingga menyebabkan kerusakan serius di ruang mesin dan memaksa kru, termasuk 11 warga negara India, untuk meninggalkan kapal. Sepuluh orang diselamatkan, satu orang masih hilang. AS merespons dengan serangan terhadap baterai rudal Iran, sistem pertahanan udara, dan kapal serang cepat IRGC di beberapa lokasi di sekitar selat, termasuk target di Pulau Qeshm, dan media pemerintah Iran melaporkan bahwa serangan tersebut menewaskan seorang perwira muda angkatan laut di pelabuhan Jask. Pada hari berikutnya, Iran menyerang dua kapal tanker minyak milik UEA, Mombasa B dan Al Bahyah, dengan rudal jelajah. Pada hari Sabtu, Komando Pusat AS mengatakan pihaknya telah menyelesaikan putaran ketiga serangan pada minggu itu, dengan menarget sekitar 140 target militer Iran, termasuk lokasi rudal dan drone serta infrastruktur angkatan laut, sementara Iran mengklaim menonaktifkan sebuah kapal kedua dan menembakkan rudal balistik ke pangkalan udara AS di Qatar, sehingga mengenai pusat perawatan jet tempur.

Inti perselisihan yang mendasari semuanya ini sebenarnya sederhana untuk dinyatakan: kendali atas jalur perairan itu sendiri. Pejabat AS secara tegas mengatakan mereka menuntut Iran agar secara terbuka menyatakan semua jalur di selat terbuka tanpa biaya tol dan tanpa serangan lanjutan, pada dasarnya meminta Iran melepaskan klaim apa pun untuk mengendalikan lintasan. Iran menolak dengan keras, bersikeras bahwa selat tetap ditutup sampai apa yang disebutnya berakhirnya gangguan AS di kawasan tersebut.

Yang membuat situasi ini khususnya sulit dibaca secara bersih adalah bahwa pernyataan penutupan Iran dan data pelayaran aktual berulang kali berbeda. Perusahaan intelijen maritim telah mendokumentasikan kapal yang terus melintas di selat bahkan ketika Iran menyatakan selat ditutup, arus kapal tanker sempat pulih sedikit setelah memorandum gencatan senjata pada Juni sebelum kembali mandek, kapal gelap menonaktifkan transponder pelacakan untuk bergerak tanpa terpantau, serta Komando Pusat AS secara langsung membantah klaim Iran dengan menunjuk jumlah kapal dagang spesifik yang masih menyeberang. Ini kini setidaknya pengumuman penutupan ketiga yang berbeda sejak kesepakatan gencatan senjata ditandatangani pada 17 Juni, masing-masing dipicu oleh flashpoint yang berbeda: pertama, dugaan serangan Israel di Lebanon yang melanggar kesepakatan yang lebih luas, dan kini, serangan langsung terhadap kapal tanker komersial di selat itu sendiri.

Skala yang dipertaruhkan secara ekonomi tetap sama terlepas dari seberapa diperdebatkan status penutupan yang sebenarnya, sekitar seperlima pasokan minyak global dan 20 persen LNG dunia biasanya melewati jalur ini. Mengingat pola penutupan yang berulang kali diumumkan lalu diikuti lalu lintas yang diperdebatkan namun terus berjalan, sinyal yang lebih dapat diandalkan bagi siapa pun yang memantau aset berisiko terkait minyak dan Timur Tengah bukanlah pernyataan penutupan itu sendiri, melainkan hitungan transit kapal tanker aktual dari pelacak maritim serta apakah sengketa tol dan kendali di pusat perselisihan ini diselesaikan secara diplomatis, karena ketidaksepakatan yang mendasarinya—bukan serangan tunggal mana pun—yang menjaga siklus penutupan, serangan, dan penutupan kembali ini berulang selama berminggu-minggu.