Partai Demokrat mengumumkan tuduhan pelapor rahasia tentang masalah konstruksi di Kennedy Center

Seorang senator Demokrat pada Sabtu menuduh bahwa para pelapor telah merinci sejumlah masalah yang berakar dari rekonstruksi yang terburu-buru atau tidak semestinya atas Kennedy Center, sehingga menambah lapisan baru pada kesulitan kompleks seni tersebut saat Presiden Donald Trump berupaya mengambil alih kendali atasnya beserta namanya.

Sheldon Whitehouse dari Rhode Island mengatakan dalam rilis pada Sabtu bahwa ia telah menerima pengungkapan dari seorang pelapor dari Government Accountability Project, sebuah kelompok perlindungan pelapor nirlaba, yang menuduh bahwa “Center terburu-buru menjalankan serangkaian renovasi yang didorong oleh selera estetika Presiden dan keinginannya untuk menjadi bintang dalam rangkaian acara televisi pada bulan Desember.”

“Ketundukan Center pada keinginan Presiden dan praktik pengadaan yang memangkas jalur telah menghasilkan tiang baja yang berkarat menembus cat baru, kolam refleksi yang mungkin harus dibongkar dan dibangun ulang, serta lantai kamar mandi yang benar-benar baru yang dicabut karena warna ubin yang dianggap tidak sesuai,” lanjut Whitehouse. “Ini adalah pemborosan, dan ia memperlakukan monumen nasional untuk Presiden Kennedy seolah itu proyek renovasi pribadi.”

Kennedy Center tidak segera menanggapi permintaan komentar.

Trump mengambil alih tempat seni dan budaya itu, yang dinamai menurut mantan Presiden John F. Kennedy, pada awal masa jabatan keduanya. Trump mencopot kepemimpinan sebelumnya di pusat tersebut dan menggantinya dengan Dewan Wali Amanat yang menunjuknya sebagai ketua serta menambahkan namanya pada gedung.

Demokrat mengajukan gugatan untuk menyingkirkannya dan seorang hakim federal memutuskan nama Trump harus dilepaskan dari tempat itu, yang sebelumnya diterpa boikot oleh para seniman selama kekacauan terjadi. Ia berupaya menutup pusat itu selama dua tahun, namun diperintahkan untuk tetap membukanya oleh pengadilan karena hanya Kongres yang dapat mengubah namanya.

Whitehouse merilis surat yang ia tulis kepada direktur eksekutif pusat tersebut, Matt Floca, dengan menuntut jawaban paling lambat 23 Juli. Ia mengatakan laporan pelapor tersebut memuat “kesaksian langsung dari beberapa manajer proyek mantan Center, yang didukung oleh dokumen dan foto yang sezaman.” Ia juga menyertakan lampiran 83 halaman berisi dokumen internal Center, email, dan foto tentang konstruksi yang tampaknya buruk.

Tuduhan tersebut mencakup bahwa pusat itu terburu-buru mengerjakan sesuatu sebelum mendapat otorisasi dari Kongres karena ingin semuanya selesai agar Trump menerima Penghargaan Perdamaian FIFA yang baru yang dianugerahkan kepadanya oleh federasi sepak bola tersebut. Dalam melakukannya, surat tersebut menuduh bahwa Center tidak mengikuti pedoman pengadaan yang diwajibkan dan membuang uang dengan mengganti kamar mandi karena presiden tidak menyukai warna serta mengeluarkan kontrak tanpa penawaran. Whitehouse menilai satu kontrak senilai $8 juta untuk mengganti lantai aula konser diberikan kepada sebuah perusahaan yang tidak memiliki pengalaman di aula konser.