#世界杯冠军预测 Pratinjau Babak 16 Besar — Argentina vs Swiss: pertandingan terakhir menuju perempat final—apakah akan terjadi kejutan?

Awal Argentina di Piala Dunia ini sangat mulus: di fase grup, mereka menang semua dari 3 pertandingan dengan mudah, 3-untuk-3. Algeria dan Austria bukan tim yang benar-benar lemah, tapi mereka tak punya jawaban menghadapi Argentina. Adapun Jordan—seandainya Argentina menaruh sedikit saja usaha lebih dari lini tengah dan para penyerangnya dilacak serta berlari sedikit lebih keras, ini akan jadi pesta gol. Tapi karena tempat mereka sudah diamankan sebagai juara grup dan ada rotasi besar di starting XI, skor 3-1 masih tergolong hasil yang sangat bagus.

Lalu di fase gugur, situasinya berbalik tajam. Melawan Cabo Verde, Argentina dua kali sempat unggul dan dua kali disamakan, bahkan dua gol di masa tambahan waktu pun baru tercipta setelah tendangan sudut “berjalan mundur.” Hal seperti itu kecil kemungkinan terjadi lagi pada Argentina dalam waktu dekat. Sementara itu, pada laga melawan Mesir, Argentina dihantam sejak awal: mereka kebobolan pada menit ke-15 dan Messi gagal mengeksekusi penalti pada menit ke-21. Meski mereka lolos dari skenario terburuk di babak kedua, hanya beberapa menit berselang Mesir mengubah skor menjadi 0-2. Namun di fase akhir, Argentina tiba-tiba bangun—antara menit ke-79 dan 92, mereka mencetak tiga gol dalam tempo singkat untuk membalikkan keadaan. Comeback yang menegangkan, nyaris epik.

Jadi pertanyaannya: menghadapi “keberanian nekat” Cabo Verde, Argentina memang terlihat sedikit lengah. Tapi melawan Mesir—tim yang kemampuan nyatanya menghadapi lawan kuat bahkan lebih lemah (pertahanan mereka)—mengapa mereka bisa memaksa “garis darah Selatan” Argentina, hingga mereka harus mempertaruhkan semuanya untuk menyelesaikan pembalikan? Atau mungkin saja pertandingan-pertandingan awal Argentina berjalan terlalu mulus, se-mulus itu sehingga sesuai ekspektasi mereka dan tak ada lawan yang “mendorong batas mereka”? Namun, pertahanan Argentina sekarang pun sebenarnya tidak begitu bagus (di 2022 pun tidak bagus). Gol yang datang dari serangan balik lawan dan “dipotong di leher” dengan ketinggian justru jatuh tepat pada titik lemah Argentina.

Tanpa pengecualian: di kedua laga gugur, Argentina di fase awal tidak bermain dengan tempo yang cukup tinggi dan tak mampu mencapai level yang sangat intens. Jika melihat inti melalui permukaan, ini juga terkait jeda waktu antarlaga gugur. Sebelum final, selain tim yang lebih dulu memainkan babak pertama, sebelum babak kedua akan ada jeda yang lebih panjang. Tim “bagian bawah grup”—sekali masuk fase gugur, berarti bermain satu pertandingan setiap 4 hari. Untuk memenangkan Piala Dunia ini, sebuah tim harus melewati 5 babak pertandingan gugur. Tim penantang gelar tak boleh membuang terlalu banyak energi di awal melawan tim-tim berlumpur seperti Cabo Verde dan Mesir. Bahkan jika tidak berjalan sesuai rencana—dan kondisi kebugaran Argentina saat ini bahkan lebih buruk daripada tim yang cepat kehabisan energi di awal—niat awal mereka tetap tidak salah. Selain itu, tak peduli seberapa besar kontribusi menyerang Messi, jika dia berlari satu langkah lebih sedikit, maka rekan setimnya harus berlari satu langkah lebih banyak. Jika 10 orang berlari dengan volume lari ala tim 11 orang—meski Argentina sekarang punya kedalaman dan “monster kebugaran”—mengurangi waktu lari dengan bermain lebih pelan masih tetap diperlukan. Adapun memberi Messi waktu tambahan dan memaksa keluar “bentuk sejati dari jiwa bela diri sayap kanan”—itu urusan sepak bola: apa pun bisa terjadi di lapangan, dan pertandingan bisa berubah seketika.

Dibanding Argentina, Swiss adalah tim yang diuntungkan oleh jadwal dan pengaturan grup. Mereka ditempatkan di Grup B pada fase grup. Di Babak 32 Besar, mereka beristirahat 3,5 hari lebih lama daripada Algeria, dan di Babak 16 Besar mereka beristirahat satu hari lagi lebih lama daripada Kolombia. Mereka bahkan tidak pernah dipandang sebagai tim yang sejak awal akan melaju sangat jauh, dan karena pendekatan mereka menaikkan intensitas ke batas maksimum di setiap pertandingan, memanfaatkan timing lalu melaju jauh sepenuhnya masuk akal. Selain itu, Swiss “mencuri” nuansa “hidup laga kandang” milik Kanada. Mulai dari putaran grup ketiga, 3 pertandingan terakhir mereka dimainkan di Vancouver. Dan antara putaran grup ketiga dan Babak 32 Besar, mereka punya 8 hari untuk istirahat; antara Babak 32 Besar dan Babak 16 Besar, mereka hampir punya 5 hari istirahat. Tanpa kelelahan perjalanan, mereka sepenuhnya fokus pada pemulihan dan penyesuaian. Jadi tak mengherankan bila kiprah panjang yang ditunggu-tunggu mereka menuju perempat final Piala Dunia terjadi—keuntungan geografis pun dimaksimalkan.

Dari segi isi pertandingan, setelah pertandingan pertama mereka adalah “laut yang tenang” setelah pembuka, Swiss justru mendapat penampilan meledak dari Manzambi melawan Bosnia. Jadi saat melawan Kanada dan melawan Algeria, Manzambi ditunjuk masuk starting XI. Di kedua pertandingan, Manzambi hampir menuntaskan semuanya sendirian dalam serangan, dan mereka menang dengan nyaman di dua laga itu. Pada laga terbaru melawan Kolombia, pertahanan Swiss tidak banyak bermasalah, dan serangan mereka juga cukup terorganisir. Tapi tak bisa diabaikan bahwa tanpa Manzambi, serangan Swiss tidak cukup tajam. Sepanjang pertandingan, mereka bahkan tidak menciptakan satu peluang absolut pun—ini masalah besar, dan Manzambi juga akan absen pada laga-laga berikutnya.

Kali ini, “keuntungan kandang” Swiss sudah habis. Setidaknya Argentina menyelesaikan semuanya di waktu normal. Meski mereka menghanguskan kebugaran mereka di setengah jam terakhir, itu tetap lebih baik daripada harus bermain tambahan setengah jam. Di sisi lain, Swiss: di babak sebelumnya, mereka tidak hanya memulai 4 jam lebih lambat dari Argentina, mereka juga bermain masa tambahan waktu dan adu penalti. Ketika dua tim bertemu sekarang, Swiss tak lagi punya keuntungan timing.

Target Argentina adalah mempertahankan gelar. Setelah Swiss mencapai Babak 16 Besar, mereka main satu pertandingan demi satu—setiap langkah maju adalah keuntungan. Cara pikir dua tim benar-benar berbeda. Sistem 4-4-2 Argentina saat ini tidak punya ancaman terobosan di sayap, jadi memang terasa sedikit “sembelit.” Masalahnya, mereka butuh cukup gelandang untuk menutupi kenyataan bahwa lari bertahan Messi tidak cukup. Ini pertukaran sulit di dua sisi, menyerang dan bertahan. Ini sistem jangka panjang yang matang; kecuali perlu, jangan tambah “tenaga ekstra.” Argentina tidak punya alasan, sebelum fase perjudian all-in, untuk memasukkan winger menyerang dan merusak struktur pertahanan mereka sendiri. Pendekatan Swiss hanya bisa memanfaatkan tinggi Enobelo untuk mengebom gol lewat sundulan. Lagi pula, fakta menunjukkan bahwa tanpa “maju menggebuk” ala Manzambi, kecepatan serangan balik mereka jelas tidak sesuai standar.