Pada 6 Juli, Vitalik merilis 'The Extremely Lean Chain', mengusulkan untuk mengompresi status validator tunggal menjadi sekitar 6 byte di lapisan konsensus PoS Ethereum, dengan target mendukung hingga satu juta validator.

Pendekatan intinya adalah mengurangi penyimpanan detail seperti kunci publik dan kredensial penarikan di rantai dalam jangka panjang, dan sebaliknya validator setiap hari mengirimkan bukti nol-pengetahuan STARK, sehingga rantai hanya bertanggung jawab memverifikasi bukti-bukti tersebut dan memelihara status yang sangat minimal. Ini sama dengan mengalihkan beban dari 'menyimpan banyak data di rantai' menjadi 'menghasilkan banyak bukti di luar rantai'.
Kontrasnya adalah: lapisan konsensus menjadi lebih ringan, node secara teori lebih mudah dijalankan, tetapi operasional sehari-hari validator menjadi lebih kompleks, dan juga akan lebih bergantung pada kematangan dan keamanan tumpukan teknologi ZK/STARK.
Saat ini ini masih eksplorasi teknis, belum ada jadwal implementasi yang jelas, dan juga kurang masukan luas dari komunitas. Variabel kunci selanjutnya adalah: apakah komunitas validator bersedia mengambil tanggung jawab baru 'membuat bukti setiap hari', dan apakah desain minimalis ini dapat kompatibel dengan jalur peningkatan Ethereum lainnya.