Masalah peluncuran menit terakhir menunda misi penyelamatan satelit untuk NASA

CAPE CANAVERAL, Fla. (AP) — Sebuah misi penyelamatan mendesak untuk menyelamatkan teleskop luar angkasa NASA masih tertahan, kali ini karena masalah peluncuran di menit-menit terakhir.

Pesawat peluncur roket Northrop Grumman lepas landas dari Kepulauan Marshall di Pasifik pada hari Kamis, setelah penundaan cuaca sepanjang minggu. Namun masalah perangkat lunak menyebabkan pembatalan, sehingga roket Pegasus tetap terikat di perut pesawat, menurut NASA.

Masalah tersebut telah diperbaiki, dan upaya peluncuran lainnya dijadwalkan pada hari Jumat.

Roket tersebut membawa pesawat ruang angkasa robotik berlengan tiga yang dibuat oleh Katalyst Space Technologies untuk menangkap Observatorium Swift, yang akan jatuh pada bulan Oktober jika tidak ada bantuan yang tiba. Belum ada tanggal peluncuran baru yang ditetapkan.

NASA menghentikan operasi sains Swift awal tahun ini untuk mempertahankan orbitnya selama mungkin. Teleskop ini telah mendeteksi ribuan semburan sinar gamma dan ledakan bintang sejak diluncurkan pada tahun 2004, memberi tahu teleskop lain untuk pengamatan yang lebih mendetail.

Karena ingin melanjutkan pemindaian Swift terhadap alam semesta, badan antariksa tersebut mempekerjakan Katalyst Space pada bulan September lalu untuk operasi penyelamatan senilai $30 juta.

Departemen Kesehatan dan Sains Associated Press menerima dukungan dari Departemen Pendidikan Sains Howard Hughes Medical Institute dan Robert Wood Johnson Foundation. AP bertanggung jawab penuh atas semua konten.