Perjalanan ajaib Piala Dunia Vozinha dan Tanjung Verde berakhir setelah mendorong Messi dan Argentina ke tepi jurang.

MIAMI GARDENS, Fla. (AP) — Semua yang awalnya diinginkan Vozinha dari Piala Dunia ini adalah agar ibunya bisa melihatnya bermain.

Dia mendapatkan itu — dan masih banyak lagi.

Cape Verde tidak memenangkan satu pertandingan pun di Piala Dunia tahun ini, dan entah bagaimana, itu tampaknya tidak masalah. Debut tim Afrika di panggung ini tak terlupakan, sebagian besar berkat kiper berusia 40 tahun yang hampir merancang cerita sepak bola yang akan dianggap sebagai salah satu kejutan terbesar dalam sejarah olahraga.

Perjalanan ajaib Cape Verde berakhir pada hari Jumat di babak 32 besar, dengan Blue Sharks kalah dari Lionel Messi dan juara bertahan Piala Dunia Argentina — seperti yang kemungkinan besar diharapkan. Skor akhir: Juara 3, Cinderella 2, di waktu tambahan — seperti yang mungkin sangat sedikit orang duga.

Dan dengan itu, perjalanan pun berakhir. Ada hasil imbang tanpa gol melawan Spanyol untuk membuka turnamen, dengan Vozinha memimpin, yang kemudian memunculkan kisah menarik seputar upaya kolaboratif global yang diperlukan untuk membawa ibunya ke AS untuk menonton pertandingan di babak grup. Ada dua hasil imbang dramatis lagi yang cukup bagi Cape Verde untuk lolos dari babak grup dan masuk ke babak gugur.

Tapi butuh gol dan assist dari tendangan sudut Messi untuk menyelamatkan Argentina yang perkasa, yang mendapatkan gol penentu di pertengahan babak kedua waktu tambahan, 2½ jam dalam waktu nyata setelah pertarungan David vs. Goliath dimulai. Goliath didorong ke ambang batas absolut, dengan Vozinha berdiri tegak melawan tim peringkat teratas dunia – dan pemain terbaik dunia – berulang kali.

                        Cerita Terkait

            Pelatih Mesir Hossam Hassan mengatakan dia menganggap masalah sudah selesai setelah konfrontasi dengan polisi Dallas
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            1 MENIT MEMBACA

            Australia mengandalkan pengalaman di gawang dan penendang muda dalam kekalahan adu penalti di Piala Dunia
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            2 MENIT MEMBACA

            Messi dan Argentina kalahkan Cape Verde 3-2 dalam pertarungan sengit waktu tambahan, melaju ke Babak 16 Besar Piala Dunia
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            1 MENIT MEMBACA

Tidak kurang dari empat penyelamatan level elite oleh Vozinha melawan Messi saja dalam 60 menit terakhir pertandingan.

Baca Selengkapnya 

— Sebuah penyelamatan jarak dekat pada menit ke-63 setelah Messi mencoba menembak dengan kaki kanan melewati kiper, yang keluar dari garis gawang untuk memangkas sudut dan menyerap tembakan dengan tubuhnya.

— Sebuah tendangan bebas dari Messi pada menit ke-73 tampaknya akan melengkung ke sisi kanan gawang; Vozinha berhasil meraihnya dengan tangannya yang bersarung untuk menepisnya dan mempertahankan skor yang saat itu 1-1.

— Messi menendang rendah dengan tendangan bebas di waktu injury time; Vozinha berhasil melihat bola melalui tembok pemain dan berlutut untuk melakukan penyelamatan.

— Di akhir periode waktu tambahan 15 menit pertama, Messi mengumpulkan bola yang memantul di atas kotak penalti dan melepaskan tembakan. Vozinha menyelam ke kirinya, meninju bola itu juga.

Cape Verde, negara terkecil dalam hal luas daratan yang lolos ke Piala Dunia dan negara dengan populasi sekitar 1% dari Argentina, akan mendapatkan $11 juta dari FIFA karena berhasil melaju sejauh ini di turnamen.

Tentu saja, Blue Sharks mendapatkan lebih dari sekadar uang. Mereka menjadi terkenal di panggung terbesar sepak bola.

Lihat liputan AP lainnya tentang Piala Dunia di sini