#PredictWorldCup🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿vs🇨🇩

The Three Lions menghadapi lawan Afrika yang bersejarah di babak gugur—sebuah pertandingan yang mempertemukan rekam jejak turnamen Inggris dengan ketahanan terorganisir DR Kongo. Di sinilah Piala Dunia benar-benar dimulai bagi tim asuhan Gareth Southgate.

• Inggris memuncaki Grup L dengan 7 poin (2 menang, 1 seri), mencetak 6 gol dan hanya kebobolan 2 [Data Piala Dunia]
• DR Kongo finis sebagai salah satu tim peringkat ketiga terbaik dari Grup K, lolos dengan 4 poin (1 menang, 1 seri, 1 kalah) [Data Piala Dunia]
• Pertandingan dimulai pada 1 Juli 2026, dengan siaran BBC mulai pukul 16:00 waktu Inggris [BBC Sport]
• Pemenang akan menghadapi Meksiko di babak 16 besar di Estadio Azteca yang ikonik [BBC Sport]
• Declan Rice kembali untuk Inggris; Jarell Quansah diragukan tampil karena cedera pergelangan kaki [Berita Tim]

Inggris memasuki pertandingan ini sebagai unggulan jelas, membawa beban harapan yang telah menentukan kampanye turnamen mereka selama puluhan tahun. The Three Lions telah menunjukkan kendali khas mereka di babak grup—kokoh di belakang, sabar dalam penguasaan bola, dan mampu momen kecemerlangan individu dari serangan bertabur bintang mereka. Harry Kane tetap menjadi titik fokus, tetapi pendukung dari Bukayo Saka, Phil Foden, dan Jude Bellingham yang memberikan ketidakpastian bagi Inggris.

Namun tantangan Inggris seringkali datang justru melawan tipe lawan yang mereka hadapi di sini: terorganisir, fisik, dan bersedia bertahan dalam dan membuat frustrasi. DR Kongo kemungkinan akan menggunakan formasi kompak 5-3-2 atau 4-1-3-2, tetap disiplin dalam blok rendah dan berusaha memukul Inggris melalui serangan balik. Ini adalah cetak biru klasik tim underdog, dan Inggris terkadang kesulitan menembusnya saat ritme tidak tepat.

Ancaman dari sisi Afrika ini spesifik dan berbahaya. Yoane Wissa membawa kecepatan dan kemampuan finishing dalam serangan balik, sementara Aaron Wan-Bissaka—yang akrab bagi penggemar sepak bola Inggris dari masa bermainnya di Premier League—menambah ketangguhan dan pengalaman pertahanan. Sepak pojok akan menjadi senjata bagi DR Kongo, begitu pula rasa lapar kolektif mereka untuk menciptakan kejutan di panggung terbesar dunia.

Bagi Inggris, kuncinya adalah kesabaran yang dipadukan dengan ketajaman. Mereka tidak boleh terlalu maju dan meninggalkan celah di belakang, namun juga tidak boleh membiarkan permainan menjadi stagnan dengan umpan-umpan samping. Bek sayap, kemungkinan termasuk Djed Spence di kanan, akan sangat penting dalam melebarkan permainan dan menciptakan keunggulan jumlah pemain di sisi lapangan. Kembalinya Declan Rice memberikan jangkar lini tengah yang memungkinkan Bellingham dan gelandang serang untuk maju dengan percaya diri.

Wacana pra-pertandingan mencerminkan kepercayaan diri dan kehati-hatian di antara pendukung Inggris dan netral:

- **Narasi utama**: Sebagian besar melihat ini sebagai pertandingan yang seharusnya dimenangkan Inggris, dengan diskusi berpusat pada berapa banyak gol yang akan dicetak The Three Lions dan siapa yang akan menjadi starter di lini serang
- **Penggemar Inggris yang optimis**: Dengan percaya diri memesan tiket pesawat ke Mexico City untuk babak selanjutnya, melihat ini sebagai batu loncatan menuju potensi babak perempat final
- **Suara hati-hati**: Mengingatkan semua orang bahwa sepak bola turnamen tidak dapat diprediksi, dan fisik serta organisasi DR Kongo bisa membuat ini tidak nyaman jika Inggris memulai dengan lambat
- **Pendukung DR Kongo**: Vokal tentang keyakinan mereka bahwa "kegagalan bukanlah pilihan," membawa energi penuh semangat pada acara tersebut

Inggris seharusnya memiliki kualitas yang lebih unggul selama 90 menit. Kedalaman skuad, bakat individu, dan pengalaman turnamen mereka menciptakan kesenjangan signifikan yang akan sulit dijembatani DR Kongo. Kemenangan 2-1 atau 3-1 terasa paling mungkin—Inggris menguasai penguasaan bola dan wilayah, tetapi mungkin perlu waktu untuk menembus blok rendah sebelum gol datang secara beruntun.

Namun, tanda-tanda peringatan sudah ada. Jika Inggris memulai dengan lambat, jika penonton menjadi cemas, jika DR Kongo mencetak gol lebih dulu dari sepak pojok atau serangan balik—ini bisa menjadi pertandingan yang menegangkan. Hasil 1-0 yang ketat atau bahkan drama perpanjangan waktu bukan tidak mungkin.

Taruhan cerdas adalah pada Inggris yang lolos, tetapi cara kemenangan mereka akan memberi tahu kita banyak tentang apakah tim ini memiliki ketenangan untuk melaju jauh di turnamen.

-