Melengkapi sempurna selama dua puluh tahun: Messi usia 38 tahun, mengubah rekor menjadi rutinitas

Ketika bola kembali melampaui garis gawang, Kansas City benar-benar menyala. Di lapangan Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko, Messi yang berusia 38 tahun dengan dua gol khasnya, meningkatkan total gol dalam karier Piala Dunia-nya menjadi 18 gol. Malam itu, dia tidak hanya melampaui legenda Jerman, Klose, secara resmi menjadi pencetak gol terbanyak dalam sejarah Piala Dunia, tetapi juga menyelesaikan sebuah lingkaran sempurna selama dua puluh tahun.

Kisah Messi di Piala Dunia dimulai pada musim panas 2006. Usia 19 tahun, dia masuk sebagai pemain pengganti, menyelesaikan satu gol dan satu assist dalam waktu kurang dari dua belas menit, mengumumkan kedatangannya sebagai jenius ke dunia. Saat itu, Messi adalah pemain sayap yang lincah di tim Argentina, seorang anak muda yang mulai menunjukkan bakat di bawah naungan seniornya. Namun, jalan menuju kejayaan tidak pernah mulus. Kekosongan dan keputusasaan di Afrika Selatan 2010, penyesalan setelah menatap Piala Dewa di final Brasil 2014, dan perjuangan sendirian di Rusia 2018, membentuk latar belakang awal kariernya di Piala Dunia. Ia berusaha mengangkat seluruh tim sendirian, tetapi sering kali melewatkan kesempatan meraih kehormatan tertinggi di persimpangan jalan takdir.

Perubahan nyata terjadi di Qatar 2022. Messi yang berusia 35 tahun tidak lagi berkeras melakukan lari jarak jauh dan menembus sendirian, melainkan menyempurnakan peran sebagai komandan di dalam sistem taktik yang dibangun Scaloni. Di turnamen itu, dia bermain di semua 7 pertandingan, mencetak 7 gol dan memberikan 3 assist, menjadi satu-satunya pemain dalam sejarah yang mencetak gol di semua fase turnamen tunggal. Ketika dia dengan tenang mengeksekusi penalti di final dan mengangkat Piala Dewa ke langit, semua penyesalan masa lalu akhirnya berubah menjadi sorak-sorai kemenangan. Ini bukan hanya keberhasilan taktik, tetapi juga kedewasaan mental, dia belajar berdamai dengan waktu dan hidup berdampingan dengan tim.

Dan di tahun 2026, di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko, Messi yang hampir berusia 39 tahun menunjukkan kepada dunia apa arti “semakin tua semakin hebat,” dan mengilustrasikan makna “Ferrari tua tetap Ferrari.” Dalam pertandingan pembuka melawan Aljazair, dia mencetak hat-trick pertama dalam karier Piala Dunia-nya, menyamai rekor sejarah yang lama tersimpan; dan dalam pertandingan melawan Austria, dia mencetak dua gol lagi, melampaui catatan sejarah. Sekarang, meskipun jarak larinya mungkin tidak lagi mengagumkan, kemampuan membaca permainan Messi telah mencapai tingkat tertinggi. Dia mundur ke posisi tengah, menggunakan ketepatan dalam pengaturan dan umpan-umpan mematikan untuk merobek pertahanan lawan, menyisakan tenaga untuk momen-momen paling mematikan.

Jika Messi muda dulu adalah sebuah mobil balap top yang melaju penuh kecepatan dan berbelok dengan gemuruh, sekarang dia adalah sebuah “Ferrari edisi terbatas” yang mampu mengubah setiap tetes bahan bakar menjadi tenaga maksimal. Dia bukan lagi sekadar mengejar rekor, tetapi menjadi rekor itu sendiri. Dalam perayaan selama 20 tahun ini, dia tidak hanya menjadi pencetak gol terbanyak dalam sejarah Piala Dunia dengan 18 gol, tetapi juga memecahkan rekor usia tertua untuk hat-trick dan brace, dengan usia 38 tahun 357 hari, menjadi pemain serba bisa pertama dalam sejarah Piala Dunia yang mencetak gol dan assist di lima turnamen.

Waktu meninggalkan kerutan di wajahnya, tetapi tidak pernah menghapus cahaya di matanya. Saat Messi merayakan dengan membuka tangan di lapangan, kita seolah masih bisa melihat bayangan pemuda 19 tahun di tahun 2006 itu. Ini adalah sebuah epik tanpa akhir, yang memberi tahu dunia: selama kecintaan tetap menyala, legenda tidak akan pernah berakhir; selama mesin masih bergemuruh, Ferrari akan selalu menjadi raja yang paling bersinar di lintasan.