Bisnis ketiga Bezos, tetap saja tidak bisa menghindari Musk

null

Tulisan | Huruf AI

Setelah mengumumkan kembalinya ke posisi eksekutif dan mendirikan perusahaan startup AI Prometheus tujuh bulan yang lalu, Jeff Bezos secara langka berbicara tentang perasaannya kembali duduk di posisi CEO.

Dalam wawancara terbaru dengan CNBC, Bezos mengaku bahwa dia sebenarnya tidak berniat lagi menjadi CEO.

Setelah mengundurkan diri dari posisi CEO Amazon pada tahun 2021, Bezos menyerahkan manajemen sehari-hari kepada Andy Jassy, dan lebih banyak berperan sebagai pendiri, ketua, dan investor.

Dia tetap berada di balik Amazon, Blue Origin, dan The Washington Post, hanya saja tidak lagi secara langsung mengelola operasi harian sebuah perusahaan sebagai CEO.

Namun untuk Prometheus, dia kembali ke garis depan, menjalani kehidupan sebagai pendiri perusahaan startup. Bezos menyebut kondisi ini sebagai: “Type 2 fun” — prosesnya sangat melelahkan, tetapi jika dilihat dari belakang, semuanya layak.

Prometheus didirikan kurang dari satu tahun yang lalu, dengan sekitar 150 karyawan, tetapi valuasinya sudah mencapai angka yang mencengangkan, 41 miliar dolar AS.

Ini adalah kali pertama Bezos secara langsung bertaruh pada masa depan yang benar-benar baru setelah meninggalkan Amazon.

Meskipun, masa depan ini tetap tidak lepas dari saingannya yang lama, Elon Musk.

Prometheus

Dalam mitologi Yunani, Prometheus adalah Titan yang membawa api ke manusia. Ia tidak hanya terkait dengan “api”, tetapi juga sering diartikan sebagai simbol dari pandai besi, penciptaan, peradaban, dan prediksi.

Pada 11 Juni, Axios melaporkan bahwa Prometheus menyelesaikan pendanaan Seri B sebesar 12 miliar dolar AS, dan valuasinya mencapai 41 miliar dolar AS. Rangkaian investor hampir mencakup seluruh Wall Street dan lembaga modal ventura top dunia, termasuk JPMorgan, BlackRock, Goldman Sachs, raksasa investasi internet DST Global, serta lembaga investasi ilmu hayati dan teknologi keras Arch Venture Partners. Bezos sendiri juga terus terlibat dalam investasi.

Tahun lalu, saat perusahaan ini diluncurkan, mereka mendapatkan 6,2 miliar dolar AS dari Seri A; hanya tujuh bulan kemudian, mereka menyelesaikan pendanaan Seri B sebesar 12 miliar dolar AS, hampir dua kali lipat dari pendanaan sebelumnya, dan total kedua putaran ini melebihi 18 miliar dolar AS.

Dengan kata lain, begitu perusahaan ini muncul secara publik, ia langsung menempatkan dirinya di puncak valuasi AI dunia fisik.

Figure AI, perusahaan robot humanoid, mengumumkan pendanaan Seri C lebih dari 1 miliar dolar AS pada September 2025, dengan valuasi pasca-investasi sebesar 39 miliar dolar AS;

Skild AI, yang mengembangkan “otak” robot, mengumumkan pendanaan Seri C sebesar 1,4 miliar dolar AS pada Januari tahun ini, dengan valuasi lebih dari 14 miliar dolar AS;

Perusahaan kecerdasan umum robot lainnya, Physical Intelligence, telah dikonfirmasi memiliki valuasi sebesar 5,6 miliar dolar AS, dan dilaporkan bahwa putaran pendanaan berikutnya bisa menempatkan valuasi mereka di atas 11 miliar dolar AS.

Namun, dalam kurang dari satu tahun, valuasi Prometheus sudah melampaui perusahaan-perusahaan cerdas berbentuk ini.

Menurut Bezos, yang ingin dilakukan Prometheus bukanlah membuat robot, melainkan sebuah AI insinyur umum (Artificial General Engineer).

Secara sederhana, tujuan Prometheus adalah agar AI dapat berpartisipasi dalam desain, simulasi, pengujian, dan pembuatan produk dunia nyata yang kompleks.

Mesin jet, pesawat luar angkasa, chip, mobil, perangkat medis, obat-obatan, elektronik konsumen, robot… Siklus pengembangan produk ini seringkali berlangsung selama bertahun-tahun. Sebuah desain harus disimulasikan berulang kali, dibuat prototipe, diuji, gagal, diperbaiki, dan diulang lagi.

Yang ingin dipercepat Prometheus adalah proses ini — bukan hanya satu tugas tertentu, tetapi seluruh “siklus penemuan”: dari desain ke simulasi, dari pengujian ke pembuatan, dan kembali ke desain berikutnya.

Lebih penting lagi, AI industri hingga saat ini masih merupakan wilayah yang sangat perlu dieksplorasi, sebuah lautan biru penuh masa depan.

Tidak sedikit pemain di bidang ini: perusahaan robot sedang mengembangkan kecerdasan berbentuk, perusahaan perangkat lunak teknik melakukan simulasi dan optimisasi desain, Nvidia membangun platform AI fisika, dan raksasa manufaktur juga mulai memasukkan AI ke dalam proses produksi mereka.

Namun, belum ada produk benchmark yang benar-benar menonjol.

Ini terkait dengan kompleksitas AI industri itu sendiri, yang menghadapi bukan teks dan kode di layar, tetapi bahan, struktur, suhu, konsumsi energi, biaya, rantai pasok, dan redundansi keamanan di dunia nyata.

Di sini, AI tidak cukup hanya memberikan jawaban yang tampak masuk akal.

AI harus mampu bertahan dalam simulasi, lolos pengujian, dan akhirnya dapat diproduksi secara nyata.

Valuasi 41 miliar dolar Prometheus bukanlah membeli sebuah perusahaan matang yang sudah terbukti. Yang dibeli adalah sebuah potensi besar yang belum terbukti, tetapi begitu didirikan, sangat besar.

Prometheus mencuri api dari dewa, memberi manusia alat untuk mengubah dunia.

Prometheus milik Bezos ingin menyerahkan api AI ini kepada insinyur di dunia nyata.

Peran Bezos yang Ketiga

Jika tidak termasuk akuisisi aset seperti The Washington Post, Prometheus bisa dianggap sebagai peran langsung ketiga Bezos yang sesungguhnya.

Pertama adalah Amazon.

Pada 1994, dia meninggalkan Wall Street dan mendirikan Amazon di Seattle. Awalnya hanya sebuah toko buku online. Kemudian perusahaan ini berkembang menjadi salah satu platform e-commerce terbesar di dunia. Pada 2024, pendapatan tahunan Amazon sudah lebih dari 630 miliar dolar AS; AWS juga menjadi pemain utama di pasar cloud computing global.

Bezos membangun infrastruktur pendukung bisnis modern: pergudangan, logistik, cloud, iklan, sistem keanggotaan, dan mesin operasional yang mengelilingi sistem-sistem ini.

Kedua adalah Blue Origin.

Pada 2000, Bezos mendirikan Blue Origin. Jika Amazon berhubungan dengan dunia digital, maka Blue Origin berhadapan dengan dunia fisik. Di sini tidak ada “tes cepat dan salah”, melainkan desain, pembuatan, pengujian, dan peluncuran berulang.

Blue Origin juga bukan sekadar mimpi luar angkasa di atas kertas. New Shepard telah melakukan beberapa penerbangan suborbit dan mengirim wisatawan ke luar angkasa; mesin BE-4 menjadi mesin utama roket generasi baru ULA, Vulcan; dan New Glenn adalah produk utama Blue Origin untuk memasuki pasar peluncuran orbit berat.

Roket bukan produk perangkat lunak murni, harus dinyalakan, diuji, dan diluncurkan di dunia nyata, memerlukan kestabilan fisik dan presisi manufaktur.

Amazon memberi Bezos pengalaman membangun “platform sistem kompleks”, Blue Origin memberinya pengalaman “mengelola rekayasa kompleks di dunia fisik”. Sampai di Prometheus, kedua pengalaman ini digabungkan.

Dalam wawancara CNBC, Bezos menyebut bahwa awalnya dia hanya sebagai investor pendiri, tetapi setelah melihat kemajuan proyek, dia menyadari bahwa “tidak bisa lagi duduk di pinggir lapangan”, dan kemudian secara pribadi menjabat sebagai Co-CEO.

Karena Prometheus bukan bisnis yang cocok untuk investasi jarak jauh. Ia bukan aplikasi ringan, melainkan sistem kompleks yang ditujukan untuk dunia industri nyata. Ia membutuhkan kemampuan AI, pemahaman rekayasa, penguasaan model, dan juga pengetahuan tentang manufaktur; harus cepat seperti perangkat lunak, tetapi juga menghormati batasan fisik dunia nyata.

Dan ini tepat berada di persimpangan pengalaman lebih dari tiga puluh tahun Bezos.

Prometheus memiliki ambisi platform ala Amazon dan tingkat kesulitan rekayasa ala Blue Origin. Kembalinya Bezos ke posisi CEO bukan hanya karena dia melihat peluang AI baru, tetapi juga karena dia melihat masalah yang sudah sangat dikenalnya, dan akhirnya menemukan solusi baru.

Dan yang lebih penting, kali ini Bezos tidak sendiri.

Co-CEO Prometheus yang lain, Vik Bajaj, pernah menjadi tokoh kunci di bidang ilmu hayati Google, ikut mendirikan Google Life Sciences, yang kemudian menjadi Verily; dan pernah menjabat sebagai Chief Scientist di perusahaan skrining kanker Grail.

Dengan kata lain, apa yang Bajaj lakukan selama ini memang selalu berada di antara sains, rekayasa, data, dan industri nyata.

Kombinasi co-CEO ini menarik: Bezos membawa kemampuan platform ala Amazon dan pengalaman rekayasa ala Blue Origin; Bajaj membawa pengalaman di bidang ilmu hayati, teknologi keras, dan sistem R&D kompleks.

Dua orang ini, satu lebih paham membangun sistem kompleks menjadi platform besar, satu lagi lebih mengerti bagaimana mendorong masalah ilmiah ke industri nyata.

Dalam wawancara CNBC, Bezos menyebut bahwa saat ini Prometheus menyita sebagian besar waktunya, diikuti Blue Origin, dan pekerjaan terkait AI di dalam Amazon.

Secara tertentu, ini agak aneh — selama setahun terakhir, banyak CEO terkenal memilih mundur ke belakang, alasan utamanya adalah era AI telah tiba, dan perusahaan membutuhkan sosok yang lebih cocok memimpin transformasi.

Namun, Bezos memilih jalan yang berlawanan — bukan kembali mengelola Amazon yang sudah matang, melainkan menginvestasikan waktu terbanyak pada sebuah startup AI yang baru berdiri kurang dari satu tahun.

Mengembalikan seorang miliarder berusia 61 tahun ke kantor tentu harus ada alasan istimewa, mungkin dia sudah melihat bahwa peluang mengubah dunia berikutnya ada di sana.

Dari “langit biru” ke “lautan biru”

Blue Origin masih ada. Tapi harus diakui, langit “biru” dalam bisnis antariksa ini sudah direbut SpaceX.

Minggu lalu, SpaceX menyelesaikan IPO, mengumpulkan dana awal sebesar 75 miliar dolar AS. Setelah underwriter melakukan over-allotment, total dana terkumpul meningkat menjadi 85,7 miliar dolar AS, menjadikannya IPO terbesar dalam sejarah dunia. Pada hari pertama perdagangan, harga saham SpaceX naik sekitar 19%, dan kapitalisasi pasarnya menembus 2 triliun dolar AS, menempatkan Musk sebagai “miliarder terkaya di dunia” dengan kekayaan lebih dari satu triliun dolar.

SpaceX merebut bukan hanya pasar peluncuran, tetapi juga cerita paling menarik dalam bisnis antariksa: roket yang dapat digunakan kembali, internet satelit, visi Mars, valuasi besar, kekayaan karyawan, dan IPO yang mampu memecahkan rekor pasar modal.

Sebaliknya, meskipun Blue Origin memiliki New Shepard, BE-4, dan New Glenn, pencapaian ini belum cukup untuk mengubah posisi di meja permainan. Hak definisi dalam bisnis antariksa sudah berada di tangan SpaceX.

Selain itu, Blue Origin baru-baru ini juga diingatkan keras oleh dunia fisik.

Pada 28 Mei, roket New Glenn mengalami ledakan saat uji statik mesin di Cape Canaveral, Florida, menyebabkan kerusakan di landasan peluncuran, dan rencana peluncuran berikutnya mungkin tertunda berbulan-bulan.

Antariksa memang kejam, meskipun perusahaan ini punya uang, kesabaran, visi, dan pendiri seperti Bezos, roket tidak akan terbang tepat waktu hanya karena itu.

Laporan terbaru Reuters tanggal 16 Juni menunjukkan harga saham SpaceX terus naik, ditutup di 201,80 dolar AS, dan kapitalisasi pasar mencapai sekitar 2,655 triliun dolar AS, melampaui Amazon dan sempat melebihi Microsoft secara singkat. Artinya, Musk tidak hanya memenangkan hak definisi di dunia antariksa komersial, tetapi juga membuat SpaceX menginjak kepala Amazon yang didirikan Bezos sendiri di pasar modal.

Ini membuat Bezos merasa sedikit “tertekan di mana-mana, jadi lebih baik mencari jalan lain”.

Sayangnya, Musk yang mampu “menguasai langit dan bumi”, tetap sulit untuk menghindar, bahkan saat berganti medan perang, tetap seperti saingan lama yang membuka babak baru.

Tesla dengan autopilot dan robot humanoid Optimus, SpaceX dengan roket berteknologi tinggi, dan xAI yang berusaha mengintegrasikan kemampuan model ke dalam sistem perusahaan Musk… bisa dikatakan, jalur AI Musk sejak awal tidak hanya berhenti di layar. Ia ingin AI masuk ke mobil, robot, pabrik, dan roket, dan akhirnya mengendalikan lebih banyak pekerjaan fisik di dunia nyata.

Namun, tetap ada perbedaan. Jika Musk bertaruh bahwa “AI akan menjalankan tugas di dunia nyata”, maka Bezos bertaruh bahwa “AI akan berpartisipasi dalam penemuan di dunia nyata”.

Jalur AI industri ini tidak kekurangan pemain, OpenAI memperkuat kemampuan robot, Anthropic masuk ke skenario industri, Nvidia membangun fondasi Physical AI, dan raksasa manufaktur juga mulai memasukkan AI ke dalam proses produksi mereka… semua berlomba, tetapi siapa yang akan menjadi pintu masuk utama era AI industri ini, masih belum pasti.

Prometheus ingin merebut posisi ini. Ia bukan hanya memandang AI industri sebagai sebuah bidang bisnis, tetapi sebagai misi seluruh perusahaan, yang ingin merebut kendali atas rekayasa manusia di era AI.

Kali ini, Bezos tidak ingin lagi mengikuti jejak Musk.