Algeria bukan tim kecil—menang 1-0 atas Belanda, 4-0 mengalahkan Bolivia, siapa yang berani meremehkan?

Banyak penggemar mungkin masih menganggap Algeria sebagai "tim Afrika, kemampuan biasa saja". Tapi saya katakan, tim ini sama sekali bukan datang untuk memberi poin. Peringkat FIFA ke-28, kembali ke Piala Dunia setelah 12 tahun. Dalam pertandingan persahabatan mereka mengalahkan Belanda yang peringkat ketujuh dunia dengan skor 1-0, dan menguasai Bolivia 4-0, kedua pertandingan tersebut tanpa kebobolan. Ketahanan pertahanan seperti ini, sama sekali tidak bisa diremehkan.

Pelatih kepala Petković telah memperpanjang kontrak dengan tim hingga 2028, sistem taktik mereka sangat matang. Strategi mereka sangat jelas: lima bek bertahan, melepaskan penguasaan bola, dan melakukan serangan balik cepat melalui pemain seperti Mahrez. Meskipun veteran Mahrez sudah 35 tahun, dia tetap menjadi inti serangan balik. Di posisi penjaga gawang ada Luka Zidane, anak dari Zinedine Zidane, meskipun pernah cedera saat bermain di Granada, namun masuknya dia ke skuad Piala Dunia sendiri adalah bukti kekuatan.

Namun Algeria juga memiliki risiko. Bek tengah kiri utama, Ben Sabaini, mengalami cedera pergelangan kaki pada bulan April, dia adalah bagian penting dari sistem tiga bek mereka, absennya akan memberi tekanan besar pada lini belakang. Kabar baiknya, dia sudah pulih latihan dan diharapkan bisa tampil.

"Serigala Afrika Utara" selalu memiliki tradisi kejutan—mengalahkan Jerman pada 1982, dan pada 2014 membawa Jerman yang akhirnya menjadi juara ke perpanjangan waktu. Tim Algeria ini, tidak pernah takut tim kuat. Apakah mereka bisa menciptakan keajaiban lagi di Argentina? Kemungkinannya tidak tinggi, tapi bisakah kamu bilang sama sekali tidak mungkin?