Ambisi SpaceX Terungkap: Kekuatan AI Langsung Menuju Luar Angkasa, Mars Hanya Titik Awal

SpaceX dengan dasar Starship dan Starlink, mengubah luar angkasa dari lokasi peluncuran menjadi platform industri untuk energi, kekuatan komputasi, dan ekspansi peradaban.
（Prakata: Apakah IPO SpaceX layak diinvestasikan dengan harga per saham $135? Tanggal IPO SpaceX, harga saham, dan cara membeli SPACEX(PRE) dan SPCX）
（Informasi tambahan: ProShares akan meluncurkan ETF leverage dua kali lipat secara bersamaan saat hari listing SpaceX, menandai awal pesta IPO terbesar dalam sejarah）

Daftar Isi Artikel

Toggle

• Skema remunerasi dan narasi akhir
• Blueprint luar angkasa dalam novel peradaban
• Industrialisasi Mars dan Bulan
• Menurunkan biaya masuk orbit
• Dari gudang ke penguasa global

Artikel ini disusun dari analisis Marc Andreessen, yang menyebutkan keunggulan kompetitif unik SpaceX dan kemungkinan narasi masa depan,

Keistimewaan SpaceX terletak pada kemampuannya menggabungkan penggunaan kembali roket, internet satelit, AI, robot, manufaktur semikonduktor, dan industrialisasi bulan dalam satu peta jalan, membentuk infrastruktur lintas industri dan siklus.

Penilaian utama penulis adalah bahwa nilai jangka panjang SpaceX bergantung pada kemampuannya terus menurunkan biaya marginal masuk ke luar angkasa, dan menggeser luar angkasa dari skenario penelitian dan pertahanan ke industri energi, kekuatan komputasi, dan manufaktur yang baru.

Pembukaan artikel menyebutkan skema remunerasi ekstrem Musk di SpaceX: hanya jika valuasi perusahaan mencapai 7,5 triliun dolar dan membangun kota permanen di Mars dengan satu juta orang, atau mengoperasikan pusat data dengan konsumsi 100 terawatt listrik di luar angkasa, dia akan mendapatkan imbalan yang bermakna. Desain ini sendiri mengungkapkan narasi akhir SpaceX: peluncuran satelit yang lebih murah hanyalah awal, tujuan sebenarnya adalah mendorong energi, kekuatan komputasi, manufaktur, dan ruang hidup manusia keluar dari Bumi.

Saat ini, infrastruktur AI menghadapi kendala listrik, tanah, izin, dan rantai pasok, sementara biaya marginal ekspansi konvensional di darat meningkat. Jika kekuatan komputasi mulai mencari energi dan ruang penempatan di luar Bumi, batas-batas antara perusahaan penerbangan luar angkasa, penyedia cloud, perusahaan energi, dan produsen semikonduktor akan kembali dipetakan.

Dalam kerangka ini, pengamatan terhadap SpaceX mungkin beralih dari berapa banyak roket yang diluncurkan hari ini, ke apakah mereka mampu mengubah "masuk ke luar angkasa" menjadi platform industri untuk energi, kekuatan, manufaktur, dan ekspansi peradaban.

Tentu, narasi ini sangat bergantung pada penilaian Musk terhadap kemajuan teknologi, kurva biaya, dan eksekusi organisasi, serta mengandung sudut pandang investor. Pembaca sebaiknya memandangnya sebagai prediksi tentang struktur industri masa depan: nilainya terletak pada pemahaman isu-isu yang sebelumnya terpecah—yaitu luar angkasa, AI, dan energi—dalam satu kurva biaya, sekaligus memberi petunjuk dari mana platform industri generasi berikutnya mungkin akan muncul.

Skema remunerasi Elon Musk di SpaceX dirancang berdasarkan dua target. Target pertama adalah valuasi perusahaan mencapai 7,5 triliun dolar dan membangun koloni manusia permanen di Mars dengan minimal 1 juta orang. Target kedua adalah mengoperasikan pusat data di luar angkasa dengan konsumsi listrik minimal 100 terawatt, melebihi total konsumsi listrik semua pusat data di Bumi, dan akan diaktifkan saat kedua target tercapai—jika tidak, Musk tidak akan mendapatkan apa-apa selain gaji tahunan $54.080 sejak 2019.

Anggota dewan yang menandatangani skema ini menyaksikan sendiri prediksi Musk yang tampaknya tidak mungkin, namun kemudian terbukti benar satu per satu. Ia pernah mengatakan SpaceX akan mengirim manusia ke orbit, padahal sebelumnya tidak ada perusahaan swasta yang mampu; kini, SpaceX rutin mengangkut astronot NASA. Ia pernah mengatakan roket tahap pertama akan mendarat dan digunakan kembali, padahal industri menganggapnya sebagai barang sekali pakai; kini, ratusan kali roket telah dipulihkan. Ia pernah menyebut bisnis internet satelit akan bernilai ratusan miliar dolar saat hampir bangkrut; kini, pendapatan Starlink dalam beberapa tahun naik dari nol menjadi 11,4 miliar dolar. Prediksi-prediksi ini seringkali agresif dalam jadwal, tetapi hampir tidak pernah meleset dari arah. Sejarah misi mereka sudah tertulis sejak 2002: menjadikan manusia makhluk multi-planet. Oleh karena itu, dewan mengaitkan remunerasi Musk dengan misi ini sendiri.

Jika misi ini terdengar seperti novel fiksi ilmiah, mungkin karena memang sangat mirip.

Iain M. Banks menghabiskan dua puluh lima tahun menulis sistem peradaban bernama "Civilization" (peradaban). Berdasarkan standar rasional, mungkin ini adalah masyarakat utopia terbaik yang pernah dibayangkan manusia. Di sana, manusia hidup berdampingan dengan "Minds", AI supercerdas yang mengelola habitat orbit sebesar dunia kecil. Hubungan manusia dan AI bukan perbudakan maupun kompetisi, melainkan kemitraan. Tidak ada yang harus bekerja. Tidak ada yang kelaparan. Minds menangani beban komputasi besar untuk mengelola kota luar angkasa. Manusia bertanggung jawab atas kemanusiaan mereka sendiri, dan itu sendiri adalah pekerjaan penuh waktu.

Tiga kapal pendarat otomatis tanpa awak SpaceX, yaitu Falcon 9 yang mendarat di laut di platform terapung, dinamai sesuai kapal luar angkasa dalam novel Banks: "Of Course I Still Love You", "Just Read the Instructions", dan "A Shortfall of Gravitas". Dalam wawancara di konferensi keamanan AI Inggris 2023, Musk ditanya tentang masa depan AI yang baik. Ia menjawab: "Seri 'Civilization' karya Banks adalah gambaran terbaik tentang masa depan AI yang pernah ada. Tidak ada karya lain yang mendekati, yang memberi gambaran AI masa depan yang cukup utopia, atau secara bertahap utopia." Ia sebenarnya terus memberi tahu kita apa yang ingin dibangun melalui nama-nama kapal pendarat ini.

Kapal "Of Course I Still Love You" mendarat pada 8 April 2016, menjadi pendaratan tanpa awak pertama dalam sejarah. Saat itu, roket tahap pertama bisa digunakan kembali, menandai realitas baru dalam penerbangan luar angkasa. Nama kapal berasal dari seri "Civilization" karya Banks. (Gambar: SpaceX)

"Peradaban" bukanlah surga tanpa gesekan. Novel Banks penuh perang, konspirasi, dan moralitas kompleks. Ia disebut utopia karena peradaban ini telah cukup mengatasi kebutuhan hidup, sehingga miliaran manusia bisa bebas mengejar hal-hal penting seperti olahraga, permainan, cinta, mempelajari bahasa kuno, masyarakat barbar, dan masalah-masalah tak terpecahkan, serta mendaki gunung tanpa jaring pengaman.

Masa depan seperti ini didasarkan pada empat prasyarat. Pertama, mampu memperoleh bagian yang cukup besar dari output energi sebuah bintang, yang jauh melebihi energi yang dihasilkan peradaban manusia saat ini. Kedua, kecerdasan fisik yang besar: mesin mampu membangun, menambang, melebur, memperbaiki apapun di mana saja tanpa campur tangan manusia. Ketiga, kecerdasan digital yang murah dan melampaui kecerdasan biologis. Keempat, ada cara murah, sering, dan andal untuk mengangkut massa dari Bumi ke luar angkasa, karena semua hal di atas tidak bisa hanya di Bumi.

Sebagian besar analisis tentang SpaceX berangkat dari masa kini ke depan: roket, satelit, kontrak, pendapatan. Tapi, untuk memahami apa yang sebenarnya terjadi, lebih berguna memulai dari tujuan akhir dan menelusurinya ke belakang.

Skema remunerasi dan narasi akhir

Kota di Mars. Target operasionalnya adalah membangun kota mandiri di Mars dengan satu juta penduduk dalam masa hidup manusia saat ini. Tantangannya adalah "mandiri". Artinya, jika Bumi berhenti mengirimkan pesawat ke Mars, kota itu harus mampu bertahan sendiri; harus mampu memproduksi segala sesuatu: makanan, air, udara, energi, obat-obatan, mesin, dan akhirnya berkembang biak. Menurut perhitungan SpaceX sendiri, untuk mengirim 1 juta orang dan jutaan ton barang dalam beberapa dekade, diperlukan ribuan penerbangan Starship, dengan lebih dari sepuluh peluncuran setiap hari selama jendela transfer setiap 26 bulan.

Render kota di Mars oleh SpaceX. (Gambar: SpaceX)

Kota di Bulan. Ini adalah latihan yang lebih dekat dan lebih mudah dicapai. Kawah permanen di kutub selatan bulan berisi es, dan beberapa punggungan terus menerima sinar matahari, menjadikannya lokasi ideal. Tapi Musk tidak hanya membicarakan pangkalan penelitian, melainkan visi yang lebih besar. Ia membayangkan membangun pabrik di bulan, memproduksi satelit AI, dan menggunakan pendorong massa untuk meluncurkan satelit tersebut ke luar angkasa satu per satu. Konsep pendorong massa ini diambil dari fiksi ilmiah, berupa sistem peluncuran elektromagnetik yang memanfaatkan gravitasi bulan yang enam kali lebih kecil dari Bumi dan tanpa atmosfer, untuk menembakkan satelit tenaga surya secara industri ke deep space. Jika satelit ini dibangun di bulan, bahan baku utamanya adalah tanah bulan yang mengandung sekitar 20% silikon dan 10% aluminium, bahan utama untuk panel surya dan struktur satelit. Musk menjelaskan: "Kalau ingin mencapai kapasitas lebih dari satu terawatt per tahun, harus ke bulan."

Gambar peluncuran satelit AI buatan bulan dari Alpha lunar base menggunakan pendorong massa. (Gambar: SpaceX)

Data center orbit. Musk yakin bahwa dalam beberapa tahun, luar angkasa akan menjadi tempat paling ekonomis untuk menempatkan pusat data AI. Kendala utama AI adalah energi. Pasokan energi di luar negeri hampir tidak bertambah, sementara kebutuhan kekuatan komputasi meningkat secara eksponensial. Panel surya di orbit menyediakan listrik empat sampai sepuluh kali lipat dari yang di Bumi, tergantung lokasi dan kondisi pencahayaan, karena tidak ada atmosfer, siang-malam, awan, maupun musim. NASA sudah menghitung ini puluhan tahun lalu, dan kini roket sudah cukup murah untuk mewujudkannya. Musk memperkirakan, dalam lima tahun, peluncuran tahunan AI ke orbit oleh SpaceX akan melebihi total kekuatan AI yang terpasang di Bumi saat ini. Inilah sebabnya SpaceX bergabung dengan xAI pada Februari. Roket dan kecerdasan menjadi satu masalah.

Starship adalah kendaraan pengangkut yang memungkinkan semua ini. Starship V3 yang pertama terbang tahun ini adalah roket terbesar dan terkuat yang pernah dibuat manusia—lebih tinggi dari gedung 40 lantai, dengan dorongan dua kali lipat Saturn V yang mengangkut astronot ke bulan. Menurut NASA, biaya masuk orbit sebelumnya sekitar $18.500 per kilogram. Pada 2010, Falcon 9 menurunkan biaya ini sekitar 85%, menjadi sekitar $2.700 per kilogram. Pada 2018, Falcon Heavy menurunkannya lagi menjadi sekitar $1.400 per kilogram. Target Starship adalah menjadi kendaraan luar angkasa pertama yang sepenuhnya dan cepat dapat digunakan kembali, dengan biaya per kilogram turun menjadi $100–$500. Sekali peluncuran yang dulu menghabiskan miliaran dolar, kini turun menjadi puluhan juta.

Starlink adalah sumber pendapatan utama yang mendukung semua kegiatan lain. Menurut dokumen IPO SpaceX, divisi konektivitas, yang hampir seluruhnya terdiri dari Starlink, akan mencapai pendapatan $11,4 miliar pada 2025, tumbuh sekitar 50% YoY, dan margin EBITDA bersih lebih dari 60%. Hingga Maret 2026, Starlink memiliki 10,3 juta pelanggan di 164 negara, dengan lebih dari 9600 satelit aktif. Awalnya, Starlink hanyalah proyek sampingan untuk memenuhi kapasitas peluncuran internal, tetapi kini menjadi salah satu bisnis konsumen terbesar dalam sejarah. Saat due diligence oleh a16z pada 2019, banyak yang meragukan model ekonomi bisnis ini. Antena terminal yang dibutuhkan teknologi yang sebelumnya hanya digunakan di jet tempur F-22 dan kapal perang, dan belum pernah diproduksi massal untuk konsumen. Biaya produksi awal sekitar $3000, tetapi dijual seharga $499. Mereka menemukan cara menurunkan biaya produksi dan membuktikan skeptisisme salah.

Falcon 9 adalah tulang punggung yang mengamankan waktu peluncuran lainnya. Ia adalah satu-satunya roket orbit yang sepenuhnya dan cepat digunakan kembali di dunia, dengan satu roket biasanya mampu melakukan lebih dari dua puluh misi sebelum pensiun. Pada 2025, SpaceX meluncurkan 83% total massa ke orbit global. Meski pemain lain memiliki keunggulan puluhan tahun, total muatan yang dibawa SpaceX ke orbit saat ini melebihi seluruh negara dan perusahaan lain di dunia.

Itulah seluruh tumpukan teknologi, dari atas ke bawah. Generasi demi generasi, "Civilization" berada di puncak. Falcon 9 dan Starlink berada di dasar, membayar semua biaya hari ini. Setiap lapisan memungkinkan lapisan berikutnya.

CFO SpaceX, Bret Johnsen, menjelaskan dari sudut pandang internal perusahaan:

"Elon menciptakan budaya: kamu tetapkan target yang awalnya tampak gila, lalu secara bertahap kamu menyadari bahwa kamu sedang menuju sesuatu yang sebenarnya bisa dicapai... misalnya ke Mars. Saat saya bergabung tahun 2011, orang-orang akan memandang sebelah mata soal Mars dan manusia multi-planet. Sekarang, saat kami bicara soal itu, reaksi mereka benar-benar berubah: 'Tahun berapa?'... Saya rasa, hal yang dilakukan Elon sangat luar biasa, yaitu menetapkan target ini dan membangun model bisnis yang hebat di sekitar teknologi kunci yang dibutuhkan untuk mencapai target akhir."

Awalnya, Musk tidak bermaksud mendirikan perusahaan roket. Pada 2001, saat berusia 30 tahun, ia sedang memikirkan apa yang ingin dilakukan setelah PayPal. Ia tertarik luar biasa pada luar angkasa, dan saat mencari rencana NASA mendaratkan manusia di Mars, ia terkejut karena ternyata tidak ada rencana nyata. Ia membayangkan mengirimkan sebuah rumah kaca kecil ke Mars, dan menyiarkan gambarnya ke Bumi. Ide-nya adalah, sebuah tunas hijau muncul di planet merah yang sunyi, mungkin bisa membangkitkan kembali minat publik terhadap luar angkasa dan menghidupkan kembali keinginan politik untuk mendanai misi Mars yang sesungguhnya. Ia hanya perlu satu roket untuk mengirim rumah kaca itu.

Kemudian, ia pergi ke Moskow untuk membeli rudal balistik antar benua yang diperbarui. Ini adalah perjalanan pertamanya ke Rusia dari dua kali. Konon, pembicaraan penuh vodka dan omong kosong. "Kami masuk ke ruangan kecil, di depan masing-masing ada sebotol vodka," kenang Musk dalam wawancara 2012. Orang Rusia tidak serius menanggapi Musk. Bahkan, satu insinyur pernah meludahinya sebagai penghinaan. Perjalanan kedua Februari, Musk bertanya harga rudal. Dijawab $8 juta per unit. Musk menawar, dan saat dia tawar $8 juta untuk dua rudal, penasihat ruang angkasa Jim Cantrell ingat mendengar orang itu bilang, "Anak muda, tidak bisa," dan memberi isyarat bahwa mereka tidak punya uang. Musk yakin mereka tidak serius, lalu pergi.

Cantrell pikir perjalanan itu selesai. Dalam penerbangan pulang, dia dan Mike Griffin bersulang, merayakan meninggalkan Moskow. Griffin kemudian menjadi kepala NASA, saat itu sebagai konsultan perjalanan kedua ke Rusia. Musk duduk di barisan depan, menatap laptop. Lalu dia berbalik. "Hei, teman-teman," katanya, "saya rasa kita bisa buat roket ini sendiri." Ia menunjukkan spreadsheet yang berisi bahan-bahan roket: aluminium, titanium, tembaga, serat karbon—dan biaya masing-masing. Biaya bahan hanya 2% dari harga tawar. Seperti yang dikatakan Musk kemudian, "Jelas, kamu cuma perlu pinter-pinter menggabungkan bahan-bahan ini jadi bentuk roket."

Dalam beberapa bulan, Musk memutuskan menginvestasikan $100 juta untuk memulai perusahaan roket. Lebih dari separuh dari uang hasil penjualan PayPal. Ia mendirikan SpaceX di gudang di El Segundo, California. Ia mengundang lima orang pendiri. Tiga menolak, termasuk Cantrell dan Griffin. Dua yang setuju bergabung adalah Tom Mueller dan Chris Thompson. Mueller kemudian menjadi wakil presiden sistem propulsi, dan Thompson menjadi COO produksi dan operasi.

"Pada 2002, SpaceX cuma punya karpet dan band musik jalanan Meksiko. Sekian saja," canda Musk. "Seperti yang kamu lihat, saya memang mesin menari."

Bertahun-tahun kemudian, Musk menyebut prinsip spreadsheet-nya sebagai "idiot index". Jika harga satu komponen jauh lebih tinggi dari biaya bahan bakunya, berarti kamu bodoh, atau bekerja sama dengan orang bodoh. Ini terdengar seperti lelucon, tapi sebenarnya menjadi dasar strategi SpaceX.

Setiap komponen yang dibeli SpaceX dihitung dengan idiot index. Ada cerita legendaris tentang Steve Davis, lulusan Stanford yang bergabung sebagai pegawai ke-14, bertugas membeli actuator untuk tahap atas Falcon 1. Ketika dia melaporkan bahwa vendor tradisional menawari $120.000, Musk tertawa dan bilang, "Ini cuma sejenis remote control pintu garasi." Musk memberi anggaran $5000 dan menyuruh Davis buat sendiri. Setelah sembilan bulan, Davis berhasil membuat actuator yang berfungsi, biaya $3900. Ketika Davis kirimkan hasilnya ke Musk, Musk balas singkat: "Ok."

Blueprint luar angkasa dalam novel peradaban

Untuk menekan idiot index ke batas teoritis, harus melakukan integrasi vertikal dan kendali end-to-end. Tapi, integrasi vertikal menimbulkan biaya tetap, yang hanya menguntungkan saat volume tinggi; dan di industri roket, volume tinggi berarti harus mengubah cara kerja industri secara fundamental.

Perusahaan tradisional seperti ULA dan Arianespace menganggap setiap misi sebagai proyek kustom. Pelanggan menentukan orbit, muatan, dan integrasi, dan penyedia layanan menyesuaikan misi sesuai itu. Model ini mengasumsikan hanya beberapa peluncuran per tahun, biaya per misi tinggi, dan tidak memungkinkan produksi massal.

Sebaliknya, SpaceX mengeluarkan Falcon User Guide yang menetapkan spesifikasi roket secara ketat, dan memberi tahu pelanggan: rancang satelit sesuai spesifikasi ini. Pada saat itu, ini dianggap sangat radikal dan menyebabkan kehilangan beberapa bisnis awal. Tapi, ini membuka jalan untuk manufaktur yang lebih efisien.

Standarisasi dan penggunaan kembali saling memperkuat. Karena setiap Falcon 9 identik, satu roket yang dipakai kembali bisa langsung disertifikasi dan digunakan lagi. Falcon 9 yang sudah dipakai dua kali pertama terbang tahun 2017. Pada 2020, satu roket bisa terbang lima kali. Pada 2021, sepuluh kali. Sekarang, yang paling banyak terbang sudah 35 kali. Penggunaan kembali ini mengubah ekonomi luar angkasa, dan sulit dibayangkan pesaing mengejar. Musk memperkirakan, biaya marginal peluncuran Falcon 9 di kondisi optimal sekitar $15 juta, tidak termasuk biaya overhead, setengah sampai sepertiga dari solusi lain. Kini, SpaceX dengan roket yang dipakai ulang mampu meluncurkan setiap 2-3 hari sekali, sementara pesaing hanya beberapa kali setahun.

Keunggulan SpaceX bukan cuma skala ekonomi, integrasi vertikal, dan strategi lebih baik. Tapi juga kecepatan dan budaya kerjanya.

Perusahaan tradisional mengurangi ketidakpastian lewat analisis. NASA menyebut proyek komersial mereka "menggunakan pendekatan rekayasa sistem matang, melakukan studi awal sebelum membangun dan menguji, dan mengembangkan desain yang matang." Dua kali, satu kali potong. SpaceX berlawanan: mereka buat banyak prototipe murah, gagal, belajar, dan iterasi. Tes Starship sering meledak, tapi setiap kegagalan memberi data berharga. Ini berbeda dari pendekatan konvensional yang menunggu kegagalan besar dan kemudian mendesain ulang.

Pengalaman orang yang pernah di dua dunia ini menunjukkan perbedaan mendasar. Garrett Reisman, mantan astronot NASA, yang pernah dua kali menjalankan misi pesawat ulang-alik, meninggalkan NASA tahun 2011 dan bergabung ke SpaceX sebagai insinyur senior, menggambarkan: "Mereka mampu membuat dalam sebulan apa yang biasanya butuh setahun. Kami terkejut."

Contoh paling nyata adalah proyek Falcon 1. Dari 2006-2008, mereka meluncurkan empat roket dari Kwajalein. Tiga gagal, tapi setiap kegagalan berbeda dan berisi pelajaran. Pertama bocor bahan bakar, kedua getaran bahan bakar, ketiga tabrakan saat pemisahan. Pada September 2008, mereka tinggal satu peluncuran lagi dan hampir bangkrut. Musk juga hampir bangkrut dengan Tesla, yang saat itu tinggal hitungan minggu. Ia harus memutuskan, apakah menginvestasikan sisa uangnya di Tesla dan SpaceX, atau membagi antara keduanya.

"Keputusan sangat sulit. Akhirnya saya bagi uang saya, berusaha menyelamatkan kedua perusahaan, tapi bisa saja keduanya mati," kenang Musk. "Saya tidak pernah bayangkan akan mengalami kejatuhan mental, tapi saat itu saya sangat dekat." Ia tidak bisa memilih, karena kedua misi itu sangat penting: Tesla mempercepat transisi dunia ke energi berkelanjutan, dan SpaceX ingin manusia menjadi makhluk multi-planet. "Semua sumber daya harus dialokasikan ke kedua perusahaan," kata tunangannya saat itu, Talulah Riley, dalam dokumenter BBC "The Elon Musk Show". "Dia memberi saya peluang keluar. Dia bilang, 'Ini bagian tersulit, kamu tidak harus ikut.'"

Pada 2006, Elon Musk memeriksa sisa Falcon 1 di pulau Omelek. (Gambar: Hans Koenigsmann)

Peluncuran keempat berhasil. Pada Desember tahun itu, beberapa minggu sebelum kehabisan dana, NASA memberi kontrak kargo senilai $1,6 miliar. Saat Musk menerima telepon dari NASA, dia sangat lega dan spontan berkata, "Aku mencintai kalian."

Polanya, dari kegagalan cepat dan belajar cepat, menjadi budaya setiap proyek. Pola ini juga yang memungkinkan SpaceX melakukan iterasi Starship di antara dua penerbangan, berbeda dari proyek konvensional yang butuh bertahun-tahun untuk memperbaiki dan mendesain ulang setelah kegagalan.

Metode ini lebih unggul karena saat menghadapi masalah yang belum dipahami, kamu tidak bisa hanya berpikir keras untuk solusi sempurna. Realitas adalah penguji terbaik, dan kuncinya adalah menurunkan biaya belajar dari realitas agar bisa sering bertanya dan belajar.

Ini adalah cerita tentang siklus iterasi SpaceX, tapi ada juga versi tertulisnya. Dalam dua dekade, Musk mengkodekan metode ini menjadi lima langkah operasi, yang disebut "algorithm" oleh perusahaan. Tim Berry, yang bekerja di SpaceX selama sepuluh tahun, mengatakan bahwa metode ini sudah tertanam di kepala mereka. Walter Isaacson dalam biografi Musk menyajikan versi standar dari algoritma ini:

Pertama, pertanyakan setiap permintaan. Setiap permintaan harus disertai nama orang yang mengajukan. Jangan pernah menerima permintaan dari departemen seperti legal atau keamanan tanpa tahu siapa yang mengajukan. Kamu harus tahu siapa orangnya, dan meskipun dia pintar, tetap pertanyakan. Permintaan dari orang pintar justru paling berbahaya, karena orang lain cenderung tidak berani menantang mereka. Kemudian, buat permintaan itu tidak terlalu bodoh.

Kedua, hapus semua bagian atau proses yang bisa dihapus. Mungkin nanti harus ditambahkan kembali. Faktanya, jika kamu tidak menambahkan kembali minimal 10% dari yang dihapus, berarti kamu belum cukup mengurangi.

Industrialisasi Mars dan Bulan

Ketiga, sederhanakan dan optimalkan. Langkah ini harus dilakukan setelah langkah kedua. Kesalahan umum adalah menyederhanakan dan mengoptimalkan bagian atau proses yang sebenarnya tidak perlu ada.

Keempat, percepat siklus. Setiap proses bisa dipercepat, tapi hanya setelah tiga langkah sebelumnya selesai. Musk pernah bilang, di pabrik Tesla, dia pernah melakukan kesalahan: menghabiskan waktu mempercepat proses yang seharusnya dihapus.

Kelima, otomatisasi. Otomatisasi harus dilakukan terakhir. Tesla pernah mencoba otomatisasi dari awal, padahal seharusnya menanyakan, menghapus, dan memperbaiki dulu.

Banyak organisasi teknik langsung lompat ke langkah kelima. Mereka otomatisasi proses yang sebenarnya tidak perlu. SpaceX, sebaliknya, menjalankan semua langkah ini secara berurutan di setiap bagian perusahaan. Setelah algoritma ini dijalankan berulang kali, akan mulai berbeda dari industri lain.

Raptor generasi ketiga dari SpaceX, dari V1 ke V3. (Gambar: SpaceX)

Raptor 3 adalah hasil dari iterasi selama sepuluh tahun pada satu mesin. Lebih kuat 22%, lebih ringan 40%, dan tidak perlu pelapis isolasi karena bagian yang sebelumnya di luar mesin sudah dicetak 3D dan menyatu dengan struktur mesin. Musk pernah bilang, "Menyederhanakan Raptor, menanamkan jalur sekunder, dan menambahkan sistem pendingin regeneratif, adalah pekerjaan yang sangat menantang. Hampir batas fisika yang diketahui."

Tidak ada mesin lain dalam sejarah penerbangan luar angkasa yang bisa berinovasi secepat ini. Mesin utama pesawat ulang-alik selama tiga puluh tahun hampir sama. RD-180 untuk Atlas V adalah turunan mesin dari tahun 1970-an. Tapi, dalam kurang dari sepuluh tahun, SpaceX sudah melakukan desain ulang total Raptor untuk generasi ketiga, dengan kemajuan besar di setiap generasi.

Pendekatan yang sama juga diterapkan pada manusia. Pada 2018, Falcon 9 yang bisa dipakai ulang sudah stabil, dan Musk beralih ke satelit internet Starlink, yang kemudian menjadi sumber dana utama. Tim Starlink di Redmond, Washington, banyak dari Microsoft, dan ritme pengembangan di sana lebih lambat dari yang diinginkan Musk. Pada Juni, Musk ke Redmond, memecat tim manajemen senior, lalu memindahkan insinyur muda dari bisnis roket, dan memberi mereka satu tahun untuk meluncurkan satelit operasional pertama. Pendekatan manajemen ini sangat keras. Dari berita media saat itu, sepertinya divisi ini sedang dalam tekanan hebat. Tapi, 11 bulan kemudian, Mei 2019, satelit pertama Starlink diluncurkan. Musk menghilangkan hambatan, lalu melanjutkan ke masalah berikutnya.

Ini adalah gaya manajemen Musk. Pada 2018, saat Tesla dalam "neraka produksi", berusaha memperbesar kapasitas Model 3 dan mengurangi kerugian, Musk tinggal di pabrik. Ia mengingat: "Saya tinggal di pabrik Fremont dan Nevada selama tiga tahun berturut-turut. Tidur di lantai di bawah meja kerja, agar saat shift berganti, semua orang melihat saya. Itu penting, karena kalau mereka melihat pemimpin mereka di tempat lain, di pulau tropis sambil minum cocktail, semangat mereka turun. Tapi, karena mereka bisa melihat saya tidur di lantai, mereka tahu saya di sana. Itu memberi pengaruh besar, dan mereka berusaha keras." Kemudian, ia jadikan ini aturan perusahaan: semakin tinggi posisi, semakin terlihat kehadirannya.

Untuk meniru gaya Musk sebagai CEO, harus kembali ke era industrialis akhir abad ke-19 dan awal abad ke-20: Henry Ford, Andrew Carnegie, Thomas Watson, Andrew Mellon, Cornelius Vanderbilt. Gaya Musk unik karena hubungannya langsung dengan pekerjaan nyata. Katanya, dia muncul setiap minggu di perusahaan, mencari masalah terbesar, dan menyelesaikannya. Selama 52 minggu, dia lakukan ini di setiap perusahaan, menyelesaikan 52 masalah utama setahun.

Seorang insinyur dari perusahaan luar angkasa lain yang bergabung ke SpaceX menggambarkan: "Seperti diserbu ke dalam kemampuan luar biasa. Orang di sekitar benar-benar mampu melakukan pekerjaan mereka."

SpaceX tampak seperti perusahaan, tapi cara paling berguna memahaminya adalah sebagai pusat dari jaringan perusahaan. Perusahaan-perusahaan ini dikelola oleh satu orang, berjuang untuk misi jangka panjang yang sama, dan hampir tidak bisa dipisahkan. Selama dua puluh tahun terakhir, Musk membangun jaringan perusahaan yang saling mengatasi hambatan satu sama lain. Sekarang, mereka mulai saling memperkuat secara kumulatif.

Bergabungnya xAI pada Februari adalah gambaran dari apa yang sedang dibangun SpaceX. Jika kekuatan komputasi akhirnya masuk orbit—seperti yang diharapkan Musk—maka SpaceX memiliki jalur paling kredibel untuk mengirimkan kekuatan tersebut ke luar angkasa sesuai skala AI. Mengirimkan massa ke orbit dan memproduksi kecerdasan secara massal bisa menjadi dua kemampuan paling penting dalam dekade ini, dan keduanya saling memperkuat di bawah satu atap.

xAI membawa Grok, model canggih yang bisa mengakses data real-time dari X, memberi posisi unik dalam pengolahan informasi langsung. xAI juga mengerjakan pembangunan superkomputer Colossus 1 dan 2, yang kecepatan dan skalanya tidak pernah dibayangkan sebelumnya.

Colossus 1. (Gambar: xAI)

Pembangunan Colossus patut diperhatikan. xAI mengubah sebuah pabrik lama di Memphis, dan dalam 122 hari melatih 100.000 GPU. Setelah perangkat keras masuk, mereka hanya butuh 19 hari untuk mengoperasikan klaster. CEO Nvidia Jensen Huang bilang, "Dari konsep sampai pabrik besar, pendingin cair, listrik, izin, dan selesai dalam waktu itu, itu luar biasa. Sejauh yang saya tahu, hanya satu orang yang mampu melakukan ini. Mereka melakukan sesuatu yang unik, belum pernah dilakukan orang lain. 10.000 GPU sebagai klaster, bisa jadi superkomputer tercepat di dunia saat itu. Biasanya, superkomputer seperti ini butuh tiga tahun perencanaan, satu tahun instalasi, dan satu tahun pengoperasian."

Proyek yang biasanya butuh empat tahun, Musk dan tim xAI hanya butuh empat bulan.

Menurunkan biaya masuk orbit

Pada Mei, Anthropic setuju membayar SpaceX $1,25 miliar per bulan untuk seluruh kapasitas Colossus 1. Beberapa minggu kemudian, dalam dokumen IPO yang direvisi, SpaceX mengungkap bahwa Google akan membayar $920 juta per bulan untuk 110.000 GPU, sekitar separuh kapasitas Anthropic. Kedua transaksi ini menghasilkan pendapatan sekitar $26 miliar per tahun dari dua pelanggan saja, dan bisnis ini belum ada sebelum SpaceX mengakuisisi xAI tahun ini. Chip, listrik, dan tanah langka, dan SpaceX menjadi salah satu perusahaan yang mampu menyediakan infrastruktur AI ini, baik menyewakan kekuatan komputasi maupun membangun model terdepan sendiri.

xAI mendapatkan solusi jangka panjang untuk mengatasi kendala listrik. Musk percaya, dalam beberapa tahun ke depan, listrik akan menjadi bottleneck utama AI. Untuk memenuhi kebutuhan ini, perlu pembangunan jaringan listrik baru, pembangkit baru, dan proses izin yang panjang. Menurutnya, energi matahari di orbit adalah solusi, karena hampir tak terbatas. SpaceX satu-satunya perusahaan yang punya kendaraan pengangkut yang mampu mengirim kekuatan ke luar angkasa sesuai skala. Apakah ini benar, adalah salah satu pertanyaan terbuka terbesar di bidang teknologi. Tapi, dokumen IPO menunjukkan mereka serius: mereka memperkirakan AI akan menjadi pasar terbesar perusahaan di masa depan. Dengan ambisi ini, bisnis luar angkasa yang dulu tampak kecil kini menjadi prioritas utama.

Tesla adalah bagian penting dari jaringan ini, dan integrasi keduanya berjalan dalam cara lain. Tesla dan SpaceX berbagi pendiri, sumber daya manusia, budaya, dan peta jalan teknologi yang semakin tumpang tindih.

Tesla menyediakan tiga hal untuk ekosistem SpaceX-xAI. Pertama, chip: AI5, AI6, dan Dojo3, dirancang internal oleh Tesla. Musk tegas menyatakan chip ini tidak hanya untuk mobil, tetapi bagian dari tumpukan kekuatan komputasi yang lebih besar. AI5 untuk otomatisasi mengemudi, AI6 untuk Optimus dan pusat data AI, Dojo3 untuk AI7 yang direncanakan, khusus untuk orbit. Kedua, robot. Optimus diharapkan menjadi AI fisik di pabrik, gudang, dan rumah, menjalankan tugas tanpa manusia, dan akhirnya mendukung kota di bulan dan Mars. Ketiga, tenaga surya. Musk bilang, Tesla dan SpaceX menargetkan kapasitas 100 GW per tahun untuk tenaga surya, mendukung pembangunan AI di Bumi dan orbit.

Lalu, TeraFab. Pada April, Tesla umumkan mulai pesan peralatan untuk pabrik semikonduktor di Giga Texas. Musk bilang, "Ini proyek sekitar $3 miliar, produksi ribuan wafer per bulan." SpaceX membangun fasilitas yang jauh lebih besar, karena kapasitas pabrik wafer saat ini tidak cukup untuk ekspansi cepat yang diinginkan Musk. Setelah matang, kapasitasnya sekitar satu juta wafer per bulan, dan target skala adalah dalam gigawatt. Musk bilang, "Ini bukan janji, tapi target yang kami coba capai, yaitu sekitar 1 GW per tahun di luar angkasa tahun depan, dan meningkat satu tingkat setiap tahun, sampai 10 GW dalam dua setengah tahun, 100 GW dalam tiga setengah tahun, dan mungkin 1 TW dalam waktu lebih dari tiga tahun, yang dua kali lipat konsumsi listrik AS."

Desain TeraFab SpaceX untuk mencapai 1 TW output per tahun, sekitar dua kali lipat konsumsi listrik AS saat ini. (Gambar: terafab.ai)

Membandingkan Musk dengan era industri emas memang ada benarnya, tapi juga menunjukkan perbedaan. Carnegie membangun industri baja, Vanderbilt membangun jalur kereta. Mereka menguasai bagian industri utama saat itu. Musk mencoba mengerjakan banyak bidang sekaligus—luar angkasa, energi, AI, robot, terowongan, antarmuka otak, mobil otonom—dan mengarahkan semuanya ke satu tujuan yang dianggap gila oleh banyak orang. Apakah semuanya akan berhasil, tidak ada yang tahu; banyak bagian mungkin gagal. Tapi, usaha ini belum pernah dilakukan sebelumnya dan bisa menjadi persiapan untuk abad yang berbeda.

Sebelum pesawat ulang-alik pensiun 2011, biaya mengirim satu kilogram ke orbit sekitar $54.500. Setelah Starship matang, Musk perkirakan biaya ini turun ke $100 per kilogram. Saat biaya masuk ke luar angkasa turun lebih dari 500 kali lipat, semua industri yang secara teori bisa ada di luar angkasa akan menjadi ekonomis. Banyak industri yang akan muncul.

Target desain Starship dan Super Heavy adalah kembali ke landasan peluncuran dan ditangkap oleh menara peluncuran, agar bisa digunakan kembali dengan cepat. (Gambar: SpaceX)

Analog sejarah terdekat mungkin adalah jalur kereta lintas benua. Sebelum 1869, perjalanan dari New York ke San Francisco dengan kereta memakan waktu enam bulan, biaya setara satu tahun gaji, dan risiko kematian tinggi. Setelah 1869, perjalanan itu hanya satu minggu. Kereta adalah pencapaian teknik luar biasa, tapi cerita sebenarnya adalah apa yang dibukanya: perusahaan daging seperti Sears Roebuck, Swift, Armour, Standard Oil, dan akhirnya U.S. Steel, yang menguasai industri besar selama era kereta.

Kalau Falcon 9 setara dengan jalur kereta di era luar angkasa, maka Starship bisa diibaratkan upgrade ke pesawat terbang. Kereta membuka seluruh benua. Era jet membuka seluruh planet. Starship akan membuka tata surya.

Sejak manusia menatap bulan, bulan selalu punya makna ilmiah. Kini, ia mulai punya makna ekonomi, karena merupakan dunia yang seluruhnya terdiri dari bahan industri.

Pertama, bagaimana mengangkut barang dari bulan. Seperti disebutkan, bulan memiliki gravitasi enam kali lebih kecil dari Bumi dan tanpa atmosfer, sehingga pendorong massa—bukan roket—menjadi cara alami untuk mengangkut barang dari permukaannya. Ini akan mengubah ekonomi transportasi secara fundamental. Setelah orbit terbentuk, biaya marginal pengangkutan produk jadi terutama ditentukan listrik, bukan bahan bakar; listrik di bulan adalah sinar matahari. Sebuah paket yang dilempar dari permukaan bulan, dilindungi pelindung panas, kembali ke atmosfer Bumi, mendarat, dan diambil. Jika volume cukup besar, biaya marginalnya akan lebih mirip pengangkutan barang daripada penerbangan luar angkasa.

Kedua, apa yang bisa diproduksi di sana. Tanah bulan yang mengandung silikon dan aluminium adalah bahan utama untuk panel surya dan struktur satelit. Revolusi luar angkasa 2030-an dan 2040-an mungkin akan menampilkan pabrik otomatis yang menambang, melebur, dan merakit satelit, panel surya, dan chip di bulan. Sebagian besar industri di Bumi memiliki versi bulan yang menunggu dibangun, dan SpaceX tidak bisa membangun semuanya sendiri. Mereka yang membangun versi bulan dari Alcoa, Caterpillar, dan Union Pacific akan menjadi raksasa abad ini