Setiap kali seseorang bertanya siapa pemilik Shopee, kita akhirnya menemukan cerita yang cukup menarik di baliknya. Forrest Li adalah nama yang tidak muncul sebanyak yang seharusnya di media, mengingat besarnya kerajaan yang dia bangun. Tidak hanya platform belanja yang kita kenal — tetapi seluruh ekosistem yang menghubungkan game, e-commerce, dan fintech.

Pria ini lahir pada tahun 1977 di China, tetapi menjadi warga Singapura. Belajar teknik, mendapatkan MBA di Stanford — dan di sinilah bagian yang menandai: menyaksikan pidato Steve Jobs yang meyakinkannya untuk meninggalkan karier korporat tradisional dan beralih ke kewirausahaan. Sebelumnya dia bekerja di Motorola, yang memberinya dasar teknis yang kokoh.

Pada tahun 2009, dia mendirikan Sea Group dengan fokus pada distribusi game online. Free Fire menjadi fenomena global — salah satu game mobile yang paling banyak diunduh di dunia. Ini menghasilkan uang, pengguna, dan skala. Dengan momentum ini, dia berhasil membuka modal di NYSE dan mengumpulkan sekitar US$ 500 juta, yang sangat penting untuk membiayai ekspansi Shopee.

Platform belanja itu sendiri dimulai pada 2015 dan masuk ke Brasil pada 2019. Berkembang pesat di sini — bersaing langsung dengan Mercado Livre dan Amazon. Alasannya? Investasi besar dalam pengiriman gratis, pemasaran agresif, gamifikasi, dan integrasi dengan pembayaran digital dari grup sendiri. Menunjukkan bahwa pemilik Shopee tidak hanya memikirkan e-commerce secara terpisah, tetapi model pertumbuhan jangka panjang, meskipun menerima kerugian awal.

Tentang kekayaan Forrest Li — sangat bervariasi tergantung pada fluktuasi saham Sea Group. Pada masa puncaknya, kekayaannya pernah melebihi US$ 10 miliar, menempatkannya di antara pengusaha terkaya di bidang teknologi. Sebagian besar berasal dari kepemilikan saham di Sea Group, terutama di segmen game, e-commerce, dan fintech.

Yang menarik perhatian adalah profilnya yang tertutup. Berbeda dari miliarder teknologi lainnya, dia tidak mencari sorotan. Fokus pada pertumbuhan berkelanjutan, bukan pada apresiasi saham jangka pendek. Ini membuatnya menarik bagi mereka yang mengikuti perusahaan teknologi yang terdaftar di luar negeri, terutama yang terpapar pertumbuhan konsumsi digital di pasar berkembang.

Memahami siapa pemilik Shopee dan berapa kekayaannya membantu melihat lebih dari sekadar platform belanja. Forrest Li menciptakan model terintegrasi yang mendefinisikan ulang ekonomi digital di berbagai negara. Bagi yang mengikuti teknologi dan investasi global, mengikuti jejak Sea Group adalah cara untuk memahami tren yang dapat membentuk masa depan e-commerce dan pasar digital dalam beberapa tahun mendatang.