Belakangan ini saya sedang melihat data peringkat pendapatan per kapita dunia, dan menemukan fenomena yang cukup menarik. Banyak orang mengira Amerika Serikat adalah negara terkaya, padahal pernyataan ini hanya setengah benar.

Menurut PDB nominal, Amerika Serikat memang merupakan ekonomi terbesar di dunia, tetapi jika berbicara tentang kekayaan per kapita, situasinya sama sekali berbeda. Saya memperhatikan bahwa negara-negara ekonomi kecil seperti Luksemburg, Singapura, dan Makau justru memiliki PDB per kapita yang jauh melampaui Amerika Serikat. Tahun lalu Luksemburg mencapai 155.000 dolar AS, Singapura 153.000 dolar AS, sementara Amerika hanya 89.000 dolar AS. Sama-sama negara maju, peringkat pendapatan per kapita mereka sangat berbeda, dan logika di baliknya patut untuk dikaji lebih dalam.

Mengapa negara-negara ini bisa melakukannya? Saya melihat ada beberapa poin utama yang sama. Pertama adalah sistem keuangan. Luksemburg mengandalkan bank dan layanan keuangan untuk mengumpulkan kekayaan, Swiss juga demikian, sementara Singapura membangun dirinya sebagai pusat ekonomi global. Kedua adalah lingkungan bisnis. Singapura dan Irlandia sama-sama menarik investasi asing dengan tarif pajak rendah dan kebijakan yang ramah, yang langsung meningkatkan nilai output per orang. Ketiga adalah sumber daya alam. Qatar dan Norwegia mengandalkan cadangan minyak dan gas alam untuk berkembang, tetapi mereka juga aktif mendiversifikasi ekonomi mereka agar tidak terlalu bergantung.

Yang menarik, dari sepuluh besar peringkat pendapatan per kapita dunia, sebagian besar adalah negara kecil. Mereka memiliki populasi yang sedikit, efisiensi pengelolaan tinggi, dan kebijakan yang cepat dilaksanakan. Sebaliknya, meskipun Amerika Serikat memiliki total ekonomi yang besar, pendapatan per kapitanya tertinggal jauh oleh negara-negara ini, dan masalah ketimpangan pendapatan juga lebih serius. Kesenjangan antara orang kaya dan miskin di Amerika adalah yang terbesar di negara maju, ini adalah fenomena yang tidak bisa diabaikan.

Dari sudut pandang lain, PDB per kapita hanyalah data permukaan. Ia mencerminkan pendapatan rata-rata, tetapi menyembunyikan masalah distribusi kekayaan. Sebuah negara dengan PDB per kapita tinggi belum tentu membuat kehidupan rakyat biasa menjadi lebih baik. Luksemburg memiliki populasi sekitar 600 ribu, Singapura lebih dari 5,7 juta, skala kecil ini menyebabkan kekayaan terkonsentrasi, sehingga angka per kapita terlihat bagus. Tetapi jika dilihat dari biaya hidup dan daya beli nyata, situasinya bisa berbeda. Norwegia memiliki biaya hidup tertinggi di dunia, Swiss juga tidak murah.

Saat ini, pola ekonomi global sedang mengalami perubahan, banyak negara menyesuaikan strategi pembangunan mereka. Guyana karena menemukan ladang minyak besar, PDB per kapitanya meningkat pesat. Brunei berusaha melakukan diversifikasi ekonomi agar tidak tergantung pada harga minyak. Tren-tren ini sedang membentuk ulang pola peringkat pendapatan per kapita dunia di masa depan. Ini patut untuk terus diperhatikan.