Saya baru saja membaca seluruh kisah tentang Grigori Perelman dan jujur saja, ini salah satu yang paling memukau yang pernah saya lihat. Tipe ini menyelesaikan conjecture Poincaré, sebuah masalah yang tidak bisa diselesaikan siapa pun selama hampir seratus tahun, dan dia melakukannya dengan cara yang hampir tidak diduga oleh siapa pun.

Pertama, biarkan saya jelaskan apa itu conjecture Poincaré tanpa terdengar seperti pelajaran matematika. Pada dasarnya begini: bayangkan sebuah ruang tiga dimensi yang sepenuhnya tertutup dan tanpa lubang. Conjecture mengatakan bahwa ruang itu pada dasarnya adalah sebuah bola, tidak peduli bagaimana tampilannya atau seberapa banyak deformasi yang terjadi. Cara paling sederhana untuk memahaminya adalah memikirkan sebuah ulir: jika memiliki lubang, itu adalah ulir; jika tidak memiliki lubang, itu adalah sebuah bola. Itu saja.

Sekarang, yang menarik adalah bagaimana Grigori Perelman melakukannya. Antara tahun 2002 dan 2003, matematikawan Rusia ini hanya mempublikasikan karyanya di arXiv, sebuah server terbuka untuk preprint matematika. Tanpa konferensi pers, tanpa keributan media, tanpa apa pun. Hanya membagikan buktinya langsung kepada komunitas ilmiah melalui Internet. Dia menggunakan metode aliran Ricci dan topologi geometris yang sangat kompleks sehingga membutuhkan bertahun-tahun untuk diverifikasi.

Komunitas matematika dunia harus memeriksa secara teliti semua yang dipresentasikan oleh Grigori Perelman. Verifikasi ini memakan waktu bertahun-tahun karena buktinya sangat rumit. Sementara itu, dia hampir tidak memberi wawancara. Ketika dia melakukannya, dia menjawab singkat kepada kolega. Tidak ada keributan, tidak ada pertunjukan.

Pada tahun 2006 dia menerima Medali Fields dan pada tahun 2010 penghargaan dari Clay Mathematics Institute. Kedua penghargaan ini disertai uang dan pengakuan internasional. Apa jawaban dia? Dia menolaknya semua. Penjelasannya langsung: "Untuk apa saya membutuhkan penghargaan dan uang, jika saya tahu bagaimana mengendalikan dunia?"

Sejak saat itu, Grigori Perelman benar-benar menjauh dari kehidupan akademik. Mengakhiri kariernya di bidang matematika sekitar tahun 2005-2006 dan hampir menghilang dari panggung publik. Dia tidak mengikuti konferensi, tidak menerbitkan karya baru, tidak bekerja di universitas. Tinggal di Saint Petersburg, menjalani kehidupan yang sangat pribadi, hampir tertutup. Satu-satunya yang diketahui adalah dia hidup sederhana bersama ibunya di sebuah apartemen biasa, memilih produk murah di supermarket, dan membayar tunai.

Yang paling memukau saya dari Grigori Perelman adalah konsistensinya. Dia tidak mencari ketenaran, tidak menginginkan uang, dan tidak tertarik pada pengakuan. Kritiknya terhadap struktur komunitas matematika sangat jelas saat menolak semua itu. Baginya, kepuasan sejati adalah menyelesaikan masalah, bukan apa yang datang setelahnya. Di dunia di mana semua orang mencari visibilitas dan validasi eksternal, tipe ini hanya menyelesaikan salah satu misteri matematika terbesar dan kemudian hidup tenang. Itu benar-benar menunjukkan kejelasan.