Baru saja menemukan kasus yang cukup menyentuh hati yang benar-benar menyoroti betapa berantakannya ruang NFT selama periode 2021-2024. Dua pria dari California, Gabriel Hay dan Gavin Mayo, keduanya berusia 23 tahun, dikenai dakwaan federal pada bulan Desember 2024 karena menjalankan apa yang ternyata adalah operasi penipuan besar-besaran yang menargetkan investor kripto.

Jadi begini apa yang terjadi: Gavin Mayo dan pasangannya meluncurkan beberapa proyek NFT palsu selama sekitar tiga tahun, mulai sekitar Mei 2021. Mereka membuat proyek dengan nama seperti 'Vault of Gems' dan 'Faceless,' dan mereka cukup agresif dalam pemasaran mereka. Mereka memberi tahu investor bahwa ini adalah peluang yang inovatif—seperti mengklaim bahwa 'Vault of Gems' konon adalah proyek NFT pertama yang benar-benar terkait dengan aset fisik nyata. Terlihat mengesankan di atas kertas, kan? Tapi sebenarnya tidak ada satupun yang benar.

Mereka menggunakan peta jalan dan materi promosi palsu untuk meyakinkan orang agar menginvestasikan uang serius ke proyek ini. Setelah mereka mendapatkan dana, mereka langsung... menghilang. Membiarkan investor memegang token yang tidak berharga dan janji kosong. Kita berbicara tentang kerugian lebih dari $22 juta di sini.

Yang menarik adalah berapa lama ini berlangsung tanpa terdeteksi. Departemen Keamanan Dalam Negeri AS (HSI) sedang menyelidiki semuanya, dan akhirnya mereka mengumpulkan bukti. Pejabat HSI Katrina Berger membuat pernyataan yang benar-benar melekat di hati saya: 'Selama tiga tahun, terdakwa berbohong kepada investor untuk mencuri jutaan dolar, dan kejahatan ini tidak tanpa korban meskipun tidak ada kekerasan.' Cara yang cukup langsung untuk mengatakannya.

Gavin Mayo dan Hay sekarang menghadapi dakwaan konspirasi dan penipuan transfer—kita berbicara hingga 20 tahun penjara berpotensi—plus dakwaan pelecehan tambahan. Kasus ini adalah contoh yang cukup jelas mengapa due diligence sangat penting dalam dunia kripto, terutama dengan proyek NFT. Seluruh kejadian ini hanya memperkuat bahwa banyak dari tanda bahaya yang dibicarakan orang (peta jalan palsu, janji tidak realistis, proyek yang ditinggalkan) adalah cara kerja dari skema semacam ini.