Baru saja membaca tentang kasus kejahatan kripto yang benar-benar liar ini dan harus saya bagikan karena ini benar-benar salah satu hal paling gila yang pernah saya temui.

Jadi ada pria bernama Ellis Pinsky yang pada dasarnya mengatur salah satu perampokan pertukaran SIM terbesar yang pernah ada. Targetnya adalah Michael Turpin, seorang investor kripto yang keluar dari sebuah konferensi tanpa tahu apa yang akan terjadi. Saat Turpin sedang bepergian, sekelompok peretas remaja—dengan Ellis Pinsky menjalankan operasinya—menyuap pekerja telekomunikasi untuk membajak nomor teleponnya. Langkah yang kejam.

Begitu mereka mengendalikan nomornya, Ellis Pinsky dan kru-nya mulai bekerja. Skrip dijalankan yang menghancurkan seluruh kehidupan digital Turpin. Email, penyimpanan cloud, semuanya. Mereka mencari kunci dompet. Dan mereka menemukan sesuatu yang besar: 900 juta dolar dalam Ethereum. Tapi yang menarik—itu terkunci rapat. Mereka tidak bisa menyentuhnya.

Tapi kemudian mereka menemukan sesuatu yang lain. 24 juta dolar yang tidak terkunci. Dalam beberapa jam, uang itu hilang dari akun Turpin. Perampokan pertukaran SIM terbesar yang pernah tercatat, dan Ellis Pinsky baru saja menjadi jutawan dalam semalam.

Apa yang terjadi selanjutnya adalah bagian yang semakin gelap. Ellis Pinsky melakukan pesta belanja—jam tangan Rolex, pelacur, klub malam. Dia pamer dengan keras. Tapi kelompoknya mulai hancur. Salah satu mitra mencuri 1,5 juta dolar dan menghilang. Yang lain santai membicarakan tentang menyewa pembunuh bayaran. Seluruh operasi menjadi kekacauan.

Di sinilah bagian yang menarik: kisah Ellis Pinsky tidak dimulai dengan perampokan itu. Dia tumbuh di sebuah apartemen sempit di NYC, mendapatkan Xbox pertamanya saat umur 13 tahun, mulai berkumpul di forum hacker, belajar injeksi SQL, dan menjual handle Instagram langka untuk uang. Tapi itu tidak cukup baginya. Dia menginginkan kekayaan nyata.

Pertukaran SIM menjadi senjatanya. Tekniknya sederhana tapi efektif: menyuap perwakilan telekomunikasi, mencuri nomor telepon, menyadap pesan teks, mereset kata sandi, mengosongkan dompet. Kekuasaan.

Tapi seseorang tidak bisa menjaga mulutnya. Salah satu mitra Ellis Pinsky, Nicholas Truglia, mulai membual secara online tentang pencurian 24 juta dolar itu. Lebih buruk lagi—dia menggunakan nama aslinya di Coinbase. FBI cepat menghubungkan titik-titiknya. Truglia dipenjara.

Ellis Pinsky? Dia mengembalikan sebagian besar uang dan mendapatkan keberuntungan karena usianya, tapi dia dihukum dengan gugatan sebesar 22 juta dolar dari Turpin. Situasinya memburuk ketika penjahat bersenjata topeng masuk ke rumahnya. Saat itulah mungkin kenyataan mulai menyadari.

Hari ini, Ellis Pinsky dikabarkan sedang belajar filsafat dan ilmu komputer di NYU. Menurutnya, dia sedang membangun startup dan berusaha membayar hutangnya. Apakah itu penebusan yang tulus atau hanya cerita lain, siapa yang tahu.

Pada usia 15 tahun, anak ini telah mengumpulkan 562 Bitcoin, memiliki orang dalam telekomunikasi di gaji, menghadapi gugatan hukum, dan orang-orang secara harfiah mencoba membunuhnya. Seluruh cerita ini seperti sebuah naskah, tapi itu benar-benar terjadi. Hal yang gila.