Kamu tahu cerita tentang Gerald Cotten dan QuadrigaCX yang masih menghantui komunitas kripto? Aku sudah memikirkannya lagi, dan jujur saja, ini salah satu kasus yang semakin aneh semakin kamu gali.

Pada tahun 2013, saat Bitcoin masih cukup fringe, Cotten ikut mendirikan apa yang kemudian menjadi bursa kripto terbesar di Kanada. Pria itu tampaknya sudah menguasai semuanya—muda, paham teknologi, menjalani hidup impian dengan kapal pesiar dan properti di pulau-pulau. Dia adalah wajah adopsi kripto di Kanada, membawa Bitcoin ke orang biasa yang ingin ikut dalam revolusi keuangan ini. Di permukaan, semuanya tampak sah.

Tapi di sinilah keanehannya. Berbeda dengan bursa lain yang setidaknya memiliki kontrol terdistribusi, Cotten menyimpan kunci pribadi untuk dompet dingin QuadrigaCX sepenuhnya sendiri. Semuanya. Itu adalah tanda bahaya besar jika dipikir-pikir, tapi saat itu, sepertinya tidak ada yang terlalu peduli.

Lalu pada Desember 2018, Cotten dan istrinya dikabarkan pergi ke India untuk bulan madu mereka. Beberapa hari kemudian, dia meninggal karena komplikasi penyakit Crohn. Jenazahnya langsung diautopsi dengan cepat, yang menimbulkan kecurigaan. Dan tiba-tiba, QuadrigaCX... runtuh. Investor tidak bisa mengakses dana mereka. Kita berbicara tentang $215 juta dalam Bitcoin dan kripto lain yang hilang begitu saja.

Yang benar-benar membuat orang curiga adalah waktu kejadian semuanya. Cotten baru saja memperbarui wasiatnya beberapa hari sebelum meninggal, meninggalkan semuanya untuk istrinya. Komunitas kripto mulai bertanya-tanya yang jawabannya tidak pernah memuaskan. Bagaimana seorang CEO bursa besar meninggal begitu mendadak? Kenapa tidak ada cara untuk mengakses dana tersebut? Kenapa tidak ada autopsi yang dilakukan?

Jelas, teori konspirasi pun bermunculan. Beberapa orang percaya Gerald Cotten memalsukan kematiannya sendiri dan kabur dengan uangnya. Yang lain yakin seluruh kejadian ini adalah skema Ponzi dan kematiannya hanyalah kedok yang menguntungkan. Lalu ada investigasi yang menemukan jutaan dolar dalam transaksi tersembunyi—menunjukkan Cotten mungkin saja memindahkan uang sebelum menghilang.

Ribuan orang kehilangan segalanya. Tabungan mereka, investasi mereka, hilang begitu saja. Otoritas Kanada sudah menyelidiki berkali-kali, tapi uang itu tidak pernah ditemukan kembali. Pada 2021, orang bahkan menuntut agar tubuh Cotten diautopsi untuk memastikan dia benar-benar meninggal, tapi itu juga tidak pernah terjadi.

Sudah bertahun-tahun berlalu dan kasus Cotten masih tidak membuat banyak orang tenang. Entah itu penipuan, kelalaian, atau sesuatu yang lain sama sekali, ini mengingatkan kita mengapa infrastruktur dan regulasi kripto sangat penting. Ini adalah cerita yang membuatmu sadar mengapa keamanan dan transparansi bursa sangat krusial.