Menarik untuk mengetahui negara mana yang benar-benar paling kaya di dunia. Ketika kita memikirkan negara-negara paling makmur, biasanya kita teringat Amerika Serikat karena ekonomi keseluruhannya yang besar. Tapi di sinilah poinnya: banyak negara yang jauh lebih kecil, baik dari segi populasi maupun wilayah, melampaui mereka secara signifikan ketika berbicara tentang PDB per kapita.

Negara seperti Luksemburg, Singapura, Irlandia, dan Qatar secara konsisten berada di puncak peringkat dunia. Apa yang mereka miliki bersama? Pemerintah yang stabil, tenaga kerja yang sangat terampil, sektor keuangan yang kuat, dan lingkungan yang benar-benar mendukung bisnis. Elemen-elemen ini memungkinkan negara-negara terkaya di dunia ini untuk mempertahankan dominasi ekonomi mereka.

Luksemburg memimpin peringkat dengan PDB per kapita yang mengesankan sebesar $154.910, sementara Amerika Serikat hanya berada di posisi kesepuluh dengan $89.680. Perbedaannya cukup besar. Yang mencolok adalah bagaimana negara-negara terkaya ini mencapai status mereka melalui jalur yang berbeda. Qatar dan Norwegia memanfaatkan cadangan minyak dan gas alam mereka yang besar. Sebaliknya, Swiss, Singapura, dan Luksemburg sendiri membangun kemakmuran mereka melalui layanan keuangan dan perbankan.

Menurut saya, PDB per kapita adalah metrik yang menarik karena menunjukkan pendapatan rata-rata per orang dengan membagi total pendapatan dengan jumlah penduduk. Tentu saja, ini tidak menangkap semuanya: ketidaksetaraan kekayaan tetap tersembunyi. Tapi ini tetap indikator terbaik untuk menilai standar hidup.

Lihat top 10: Singapura di posisi kedua dengan $153.610, Makau SAR ketiga dengan $140.250. Irlandia di posisi keempat dengan $131.550 telah menempuh perjalanan luar biasa, dari ekonomi yang stagnan di tahun 50-an menjadi negara terkaya di dunia (di antara yang teratas di Eropa) setelah membuka pasar dan mengurangi hambatan perdagangan. Qatar di posisi kelima dengan $118.760 telah mendiversifikasi dari energi ke pariwisata. Norwegia di posisi keenam dengan $106.540 dulunya adalah negara termiskin di Skandinavia sebelum penemuan minyak di abad ke-20. Kemudian Swiss dengan $98.140, terkenal karena kemewahan dan inovasi. Brunei Darussalam di posisi kesembilan dengan $95.040 hampir sepenuhnya bergantung pada minyak dan gas. Guyana mengalami pertumbuhan pesat berkat ladang minyak yang ditemukan pada 2015.

Yang memikat saya adalah bagaimana negara-negara terkaya ini mempertahankan sistem kesejahteraan yang termasuk yang paling solid di dunia. Luksemburg menghabiskan 20% dari PDB-nya untuk perlindungan sosial. Norwegia memiliki salah satu sistem keamanan sosial paling efisien di OECD. Makau menawarkan 15 tahun pendidikan gratis.

Amerika Serikat tetap menjadi ekonomi terbesar secara global dalam hal PDB nominal, dengan Wall Street, NYSE, dan Nasdaq yang mendominasi pasar keuangan dunia. Dolar AS adalah mata uang cadangan global. Namun, meskipun kekuatan ekonomi ini, AS memiliki salah satu ketidaksetaraan pendapatan tertinggi di antara negara-negara maju. Ketimpangan terus membesar, dan utang nasional telah melampaui 36 triliun dolar, sekitar 125% dari PDB. Kontras yang menarik dengan negara-negara terkaya di dunia yang mempertahankan stabilitas dan kohesi sosial yang lebih besar.