Pada tahun 2014, seorang pemuda Rusia datang ke Hangzhou, dan secara murah hati membagikan 5000 koin virtual di sebuah pameran. Saat itu hampir semua orang meragukannya, menganggapnya penipu, hanya sedikit yang percaya. Tapi tahukah kamu? Setelah 5000 koin gratis itu, nilainya naik menjadi 150 juta dolar AS. Itu adalah Ethereum, dan pemuda itu adalah V神—Vitalik Buterin.

Ketika pertama kali saya mengetahui kisah V神, saya sangat terkesan. Ini bukan hanya cerita tentang kekayaan, tetapi juga tentang bagaimana seorang jenius muda mengubah dunia.

Cerita ini agak dramatis. Saat berusia 13 hingga 16 tahun, V神 adalah penggemar World of Warcraft, sangat menyukai karakter penyihir. Sampai suatu saat ada pembaruan game, Blizzard menghapus salah satu skill favoritnya. Hanya sebuah hal kecil, tetapi membuatnya menyadari sebuah masalah mendalam: dalam sistem terpusat, pemain selalu berada di posisi lemah. Pemahaman ini mengubah jalur hidupnya. Sejak saat itu, dia mulai berpikir apakah ada cara untuk menghancurkan model terpusat tersebut. Sampai akhirnya di usia 17 tahun, dia menemukan Bitcoin, dan menemukan jawabannya.

Karakter desentralisasi dari blockchain menarik perhatian V神, tetapi seiring penelitian mendalam, dia menemukan keterbatasan Bitcoin. Ada kebutuhan besar di pasar, jadi dia memutuskan untuk menciptakan Ethereum. Pada akhir 2013, dia merilis sebuah makalah berjudul "Ethereum: Next Generation Smart Contracts and Decentralized Applications Platform," yang menganalisis secara detail desain, keunggulan, dan kekurangan Bitcoin, serta menjelaskan potensi Ethereum secara mendalam. Setelah makalah itu dirilis, langsung menjadi sensasi, komunitas Bitcoin memuji secara luas, dan ada yang secara aktif mencari kerjasama dengan V神.

Pada Mei 2014, V神 pertama kali datang ke China untuk mempersiapkan crowdfunding pra-penjualan Ethereum. Dia bertemu dengan tokoh industri, memperkenalkan konsep Ethereum secara rinci. Tapi ada juga yang secara langsung menyebutnya penipu, bahkan mengusirnya keluar. Siapa sangka, pemuda yang diragukan ini kemudian menciptakan proyek bernilai miliaran dolar? Pada bulan Juli tahun yang sama, Ethereum resmi memulai crowdfunding, berhasil mengumpulkan 31.000 Bitcoin.

Pada 2016, terjadi peristiwa besar. Komunitas Ethereum meluncurkan proyek bernama "The DAO," untuk investasi terdesentralisasi. Tapi ini menjadi target hacker, karena celah dalam kontrak pintar, 3,6 juta ETH dicuri. Peristiwa ini mengguncang kepercayaan terhadap keamanan Ethereum. Untuk mengompensasi korban, V神 dan Yayasan Ethereum memutuskan melakukan hard fork untuk membatalkan dana yang dicuri. Tapi beberapa penambang bersikeras bahwa kode tidak boleh diubah, mereka terus menambang di chain asli. Ini menyebabkan munculnya dua chain berbeda: Ethereum Classic (ETC) dan Ethereum (ETH). Menariknya, setelah fork, ETC juga menarik banyak investor.

Pada tahun 2017, saat pasar bullish tiba-tiba meledak, daya tarik Ethereum benar-benar meledak. Bursa utama domestik mulai meluncurkan pasangan perdagangan ETH, ini adalah langkah yang belum pernah terjadi sebelumnya. Ini menunjukkan keinginan pasar terhadap ETH. Karena ETH hanya bisa ditambang dengan GPU, dan GPU adalah hardware standar, banyak orang bergabung dalam penambangan. Harga GPU pun melambung, ada yang menjual GPU yang hampir 9,5 kartu untuk menambang, hanya setengah kartu untuk bermain game.

ICO menjadi metode penggalangan dana yang gila-gilaan pada 2017. Hampir semua proyek memilih menggunakan ETH untuk crowdfunding, termasuk EOS, Quantum Chain, dan lain-lain. Ini menciptakan kekayaan besar, dan juga gelembung besar. Sebuah proyek hewan peliharaan virtual di Ethereum bisa dengan mudah mendorong harga ETH naik. Pesta ini berlangsung hingga 4 September 2017, ketika beberapa negara secara tegas melarang ICO, tren ini perlahan mereda.

Tapi tidak bertahan lama. Pada 12 Maret 2020, pasar bearish datang, Federal Reserve melakukan penghentian perdagangan secara beruntun, nilai pasar koin virtual pun turun cepat. ETH jatuh dari puncak pasar bullish ke 87 dolar AS. Banyak investor panik menjual, kehilangan kepercayaan. Tapi ini juga saat peluang muncul.

Pada tahun yang sama, DeFi meledak. Total nilai terkunci dari protokol DeFi melebihi 10 miliar dolar AS, dengan pertumbuhan lebih dari 2000%. Token yang mewakili dividen, YFI, melonjak hingga ribuan kali lipat bahkan puluhan ribu kali. Sebagian besar proyek DeFi dibangun di atas jaringan Ethereum, mendorong perkembangan Ethereum lebih jauh.

Pada 2021, dengan pasar kripto yang sedang bullish besar, harga ETH melonjak ke 4850 dolar AS, naik 16.000 kali dari harga awal penerbitan. Ini mendorong segala sesuatu yang terkait Ethereum: tanah dunia virtual, proyek NFT, menjadi topik hangat saat itu.

Dengan keberhasilan V神 mendorong Ethereum beralih dari PoW ke PoS, dan peluncuran jaringan lapis kedua, peluang baru muncul. Orang mulai berpartisipasi dalam uji coba proyek di jaringan testnet, dan setelah peluncuran proyek, mereka mendapatkan imbalan token. Banyak orang membuat ratusan alamat Ethereum baru, dengan mudah ikut uji coba, dan mendapatkan ratusan juta bahkan miliaran dolar. Sebagian besar proyek memilih ETH sebagai token dasar.

Sekarang tantangan baru Ethereum adalah kompetisi L2. Dengan meningkatnya beban jaringan utama, transaksi menjadi lebih lambat dan biaya meningkat, semakin banyak orang meneliti jaringan lapis kedua. L2 ini memungkinkan pengguna melakukan penyelesaian internal, lalu mengirimkan catatan transaksi secara massal ke jaringan utama. ARB, OP, STRK, LINEA dan lainnya bermunculan, kompetisi di masa depan akan menjadi antara L2, dan pemenangnya akan diakui secara luas.

Kisah V神 dan Ethereum penuh tantangan dan rintangan, tetapi menciptakan keajaiban dunia blockchain. Apapun level kamu, baik pemula maupun veteran, sebaiknya terus mengikuti perkembangan Ethereum. Ia menawarkan kemungkinan kekayaan dan peluang bagi semua orang. Jika kamu tertarik dengan peluang ini, kamu bisa mengikuti ETH dan aset L2 terkait di Gate, dan terus menjelajahi dunia yang menakjubkan ini.