Anda tahu, baru-baru ini saya kembali mengingat cerita tentang salah satu penipuan kripto terbesar dalam sejarah. Ruja Ignatova — penjahat Bulgaria-Jerman, yang menciptakan OneCoin dan secara harfiah menipu investor miliaran dolar. Cerita yang benar-benar gila.

Wanita ini lahir pada tahun 1980 di Ruse, belajar hukum internasional, dikatakan pernah bekerja di McKinsey, lalu memutuskan untuk membuat mata uang kripto sendiri. Pada tahun 2014, dia meluncurkan OneCoin, mengklaim sebagai pesaing Bitcoin. Menjanjikan keuntungan yang luar biasa, bersumpah bahwa semuanya didukung oleh blockchain — tentu saja itu bohong.

Korban dari lebih dari 100 negara kehilangan sekitar 4 miliar dolar, dan beberapa sumber menyebutkan kerugian hingga 12,9 miliar pound. Saya ingat pernyataannya yang terkenal pada tahun 2016: dalam dua tahun, tidak akan ada yang membicarakan Bitcoin. Nah, seperti yang diketahui, dia salah.

Pada Oktober 2017, Ruja Ignatova benar-benar menghilang. Terbang dari Sofia ke Athena — dan selesai. Sejak saat itu, tidak ada yang melihatnya lagi. FBI memasukkannya ke dalam daftar 10 penjahat paling dicari pada tahun 2022, menawarkan 5 juta dolar untuk informasi. Europol juga mencarinya, meskipun hadiah mereka sebesar 4100 pound tampak sangat kecil dibandingkan dengan Amerika.

Menurut dugaan, dia menggunakan paspor palsu, mungkin menjalani operasi plastik, atau bahkan dibunuh oleh mafia Bulgaria. Ada versi bahwa dia bersembunyi di Rusia atau Yunani, mungkin di bawah perlindungan. Penampilan terakhirnya yang dikonfirmasi adalah di bandara Athena — tidak ada lagi yang diketahui.

Yang paling gila, bahkan setelah pengungkapan OneCoin, tetap beroperasi di beberapa negara Afrika dan Amerika Latin. Orang-orang masih kehilangan uang. Kisah Ruja Ignatova bahkan menginspirasi BBC untuk membuat podcast "Kejatuhan Ratu Kripto yang Hilang".

Cerita ini adalah contoh bagus mengapa kita harus berhati-hati dengan investasi di proyek yang tidak dikenal. Pasar mata uang kripto menarik baik proyek yang sah maupun penipu. Selalu periksa apakah ada teknologi nyata di balik proyek tersebut, siapa yang berada di baliknya, dan apakah itu menjanjikan hal yang mustahil.