Baru saja menemukan sesuatu yang luar biasa tentang makhluk laut kuno. Ada seekor ular laut yang benar-benar besar bernama Palaeophis colossaeus yang berkeliaran di lautan jutaan tahun yang lalu, dan kita berbicara tentang ukuran yang benar-benar raksasa di sini.

Ular raksasa ini hidup selama epoch Eosen, sekitar 56 hingga 34 juta tahun yang lalu. Para ilmuwan hanya menemukan vertebranya, tetapi tulang-tulang itu menceritakan sebuah kisah. Berdasarkan ukuran vertebra ini saja, para peneliti memperkirakan makhluk ini bisa mencapai panjang antara 8,1 hingga 12,3 meter. Itu lebih besar dari apa pun yang berenang di lautan kita saat ini.

Yang gila adalah bahwa ini bukan hanya ular yang panjang—Palaeophis colossaeus adalah predator puncak. Bukti fosil menunjukkan bahwa ia sebenarnya berburu dan memakan hiu. Bayangkan menjadi hiu saat itu dan bertemu sesuatu yang sebesar itu. Vertebra dari ular raksasa ini jauh lebih besar daripada spesies ular laut apa pun yang kita kenal saat ini, yang benar-benar menunjukkan betapa dominannya makhluk ini di ekosistem mereka.

Sungguh luar biasa berapa banyak yang bisa kita pelajari tentang kehidupan kuno hanya dari struktur tulang. Sisa-sisa Palaeophis colossaeus adalah salah satu contoh paling menarik tentang seberapa besar reptil laut prasejarah bisa menjadi dibandingkan dengan yang ada sekarang. Membuatmu bertanya-tanya apa lagi yang belum kita temukan dari lautan kuno itu.