Anda tahu, baru-baru ini saya membaca kembali kisah kolonel Sanders dan setiap kali itu membuat saya terkesan. Harland Sanders bukan hanya nama di kemasan ayam, itu adalah simbol bahwa tidak pernah terlambat untuk memulai.

Bayangkan hidupnya. Ayah meninggal saat dia berusia 6 tahun. Seorang anak kecil memasak untuk adik-adiknya daripada bermain. Sekolah? Drop out di kelas tujuh. Kemudian bekerja di mana saja yang bisa — di pertanian, sebagai konduktor, penjaga boiler di rel kereta api, tentara, bahkan agen asuransi. Dan di mana-mana dia dipecat, di mana-mana mengalami kegagalan.

Di sinilah yang menarik — kebanyakan orang setelah mengalami ini akan langsung patah semangat. Tapi tidak kolonel Sanders. Pada usia 40 tahun, dia akhirnya menemukan apa yang dia kuasai dengan baik. Mengelola pompa bensin, memasak untuk pelancong. Ayam gorengnya menjadi legenda. Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, dia merasa menciptakan sesuatu yang berharga.

Tapi takdir kembali menghantam. Pada usia 65 tahun, jalan raya baru dibangun, melewati restorannya. Bisnisnya jatuh. Hanya tersisa bantuan pemerintah — 105 dolar sebulan. Bagi kebanyakan orang, itu akan menjadi akhir dari cerita.

Tapi bagi kolonel Sanders, itu hanyalah awal. Dia mengisi mobilnya, membawa resepnya, dan pergi dari satu restoran ke restoran lain. Tidur di mobil, mengetuk pintu, menawarkan ide. Dia ditolak 1009 kali. Seribu kali orang berkata tidak. Tapi dia tidak menyerah. Pada percobaan ke-1010, restoran setuju. Itu adalah franchise KFC pertama.

Pada usia 70 tahun, ayamnya sudah tersebar di seluruh Amerika. Pada tahun 1964, dia menjual perusahaan seharga 2 juta dolar — angka yang cukup besar untuk waktu itu. Hari ini, KFC beroperasi di 145 negara dengan lebih dari 25 ribu cabang. Wajahnya menjadi ikon merek.

Apa yang membuat saya terkesan dari kisah kolonel Sanders? Bukan keberuntungan dan bukan kecerdasan. Itu hanyalah ketidakmauan menyerah. Dia gagal ratusan kali, kehilangan semuanya di usia 65 tahun, tetapi memilih bertindak daripada putus asa. Setiap kali saya mendengar seseorang berkata bahwa terlalu terlambat atau terlalu sulit, saya mengingat kisah ini.

Kolonel Sanders membuktikan bahwa usia hanyalah angka, kegagalan adalah informasi, dan kesuksesan sejati datang kepada mereka yang siap mengetuk pintu ke-1010.