Baru saja mendapatkan laporan ritel Departemen Perdagangan dari Januari dan angka-angkanya sedikit lebih lemah dari yang diharapkan. Penjualan hanya turun 0,2% bulan lalu, yang jujur saja mengalahkan perkiraan penurunan 0,4%, tetapi tetap negatif. Kelemahan utamanya berasal dari dealer mobil yang mengalami penurunan sebesar 0,9% di Januari, jadi jika dihilangkan, angka-angka tanpa mobil hampir datar. Ekonom memperkirakan kenaikan 0,1% di Januari tanpa kendaraan, jadi itu adalah kekurangan. Toko serba ada, stasiun pengisian bahan bakar, dan pengecer pakaian semuanya melihat angka Januari yang cukup buruk. Ada perdebatan tentang seberapa banyak ini hanyalah gangguan cuaca musim dingin versus pelambatan nyata dalam permintaan konsumen. Michael Pearce dari Oxford Economics mengatakan jangan terlalu banyak membaca ke dalam penurunan Januari karena cuaca musim dingin yang parah jelas memainkan peran. Tapi dia juga menandai bahwa lonjakan harga gas akibat ketegangan geopolitik bisa menjadi hambatan, meskipun ini terjadi bersamaan dengan musim pengembalian pajak. Sisi positifnya adalah bahwa pengecer miscellaneous dan non-toko sebenarnya tumbuh dengan baik di Januari, dan ritel inti (tidak termasuk mobil, gas, dan layanan makanan) menunjukkan kekuatan dengan kenaikan 0,3%. Jadi gambarnya campur aduk—pengeluaran konsumen tidak jatuh ke jurang, tetapi pasti ada kehati-hatian di luar sana.