เพิ่งคิดว่าเรื่องค่าเสื่อมราคามันสำคัญจริง ๆ สำหรับใครที่ทำธุรกิจหรือลงทุน เพราะ depreciation แปลว่า การที่สินทรัพย์ของเราลดค่าไปเรื่อย ๆ เมื่อเวลาผ่าน ซึ่งส่งผลต่อการคำนวณกำไรของบริษัทโดยตรง

มาดูกันว่ามันทำงานยังไง ตัวอย่างเช่น ถ้าบริษัทซื้อคอมพิวเตอร์แพงๆ มูลค่า 100,000 บาท แล้วคาดว่าใช้ได้ประมาณ 5 ปี ตามวิธีการคิดค่าเสื่อมราคาแบบเส้นตรง เราจะหักค่าเสื่อมราคา 20,000 บาท ทุกปี ทำให้เห็นภาพว่าสินทรัพย์นั้นกำลังสูญเสียมูลค่าลงอย่างไร

สิ่งที่น่าสนใจคือมีหลายวิธีในการคำนวณ depreciation ขึ้นอยู่กับประเภทของธุรกิจ บางที่ใช้วิธีเส้นตรง บางที่ใช้วิธีลดลงสองเท่า หรือแม้กระทั่งคิดตามจำนวนการใช้งานจริง ๆ เลย ธุรกิจขนาดเล็กมักจะใช้วิธีเส้นตรงเพราะง่ายและจ่ายแบบเท่า ๆ กันทุกปี

ตรงนี้มีประเด็นสำคัญ เมื่อนักบัญชีคำนวณรายได้ของบริษัญ ค่าเสื่อมราคาจะถูกหักออกจากรายได้ ดังนั้นบริษัทที่มีเครื่องจักรหรืออาคารเยอะ ๆ จะมีค่าเสื่อมราคาสูงกว่า ซึ่งส่งผลให้กำไรสุทธิต่ำลง นี่คือเหตุผลว่าทำไม EBIT (กำไรก่อนดอกเบี้ยและภาษี) จึงสำคัญ เพราะมันแสดงรายได้ที่ยังไม่หักค่าเสื่อมราคา

อีกเรื่องหนึ่งคือค่าตัดจำหน่าย (Amortization) ซึ่งคล้ายกับค่าเสื่อมราคา แต่ใช้กับสินทรัพย์ที่ไม่มีตัวตน เช่น ลิขสิทธิ์ สิทธิบัตร หรือแม้แต่เงินกู้ เช่น ถ้าบริษัทได้ลิขสิทธิ์มาในราคา 10,000 บาท และคาดว่าใช้ได้ 10 ปี ก็จะตัดจำหน่าย 1,000 บาท ต่อปี

ความแตกต่างหลักระหว่างทั้งสองคือ depreciation ใช้กับสินทรัพย์ที่จับต้องได้ (เช่น เครื่องจักร อาคาร ยานพาหนะ) ส่วน amortization ใช้กับสินทรัพย์ไม่มีตัวตน (เช่น ลิขสิทธิ์ สิทธิบัตร) นอกจากนี้ depreciation ยังมีวิธีการคำนวณหลายแบบ แต่ amortization ส่วนใหญ่ใช้วิธีเส้นตรง

ถ้าคุณเป็นนักลงทุนหรือเจ้าของธุรกิจ การเข้าใจ depreciation และ amortization จะช่วยให้คุณอ่านงบการเงินได้ดีขึ้น และเห็นภาพที่แท้จริงของกำไรและสินทรัพย์ของบริษัญ มันไม่ใช่แค่ตัวเลขในสมุดบัญชี แต่เป็นการวัดว่าเงินของเราสร้างมูลค่าได้อย่างไรในระยะยาว